- О...
Богатое воображение услужливо подсказало возможные варианты – горы умерших заключённых в подземельях, заживо замурованные жертвы в стенах замка. И добрая сотня сундуков с убиенными... Не важно, кем, каким способом и по какой причине упокоенных – главное, материала для создания зомби здесь полным полно!
Лорд прав – начни она бесконтрольно швыряться силой, и рискует поднять всю кунсткамеру.
Перепугает замок и сама от ужаса поседеет!
- Так что, миледи, вы принимаете мою помощь? – напомнил о себе коллега по несчастью
Или счастью? – это с какой стороны посмотреть на некромагию.
Пока от неё больше проблем, чем пользы. Но именно тёмный дар подарил ей самых первых и самых верных помощников, пусть они и не совсем живы.
Эдик прав – учитель ей жизненно необходим. Только вот... а честен ли принц?
- Только уроки и больше ничего? – размышляя, девушка машинально провела языком по пересохшим губам.
- Да. Если вы переживаете за приличия, смею уверить, что не намерен вас компрометировать, - буркнул мужчина и, мысленно выругавшись, старательно отвёл взгляд. – Тем более что вы совершенно не в моём вкусе. Только уроки – теория, практика. И базовые знания о моей, а теперь и вашей, стране. Так думаю, вы толком не знаете ни истории Альраса, ни его географии, ни законов и уклада жизни?
- Вы правы.
- Ну, вот – значит и эта информация лишней точно не будет.
– Допустим, я согласна, но как вы себе представляете наши занятия? Рядом со мной всегда кто-то есть! Это первое. И второе – вам-то зачем всё это?!
- Дайте мне день, и я решу проблему с местом и временем. Что до второго вопроса – тут всё просто. Вы – некромаг. А я знаю, каково это, иметь тёмный дар в Альрасе! Ко всему прочему, вы не умеете им управлять, а мне не хотелось бы, чтобы в столице произошло нашествие нежити или был разрушен тысячелетний дворец – родовое гнездо династии Оуэн. Как бы ко мне ни относились родные, они – моя семья. И я не желаю им зла. Могу добавить ещё один фактор – вы мне интересны.
Алина невольно вздрогнула: «Ну вот, а говорил, что я не в его вкусе!»
- Вы так громко думаете, миледи – мне даже ментальный дар не требуется, чтобы понять, что сейчас крутится у вас в голове, - тихо рассмеялся принц. – Нет-нет, я не имею в виду ничего из того, что вы сейчас сами себе сочинили! У меня к вам исключительно профессиональный интерес – некромага к некромагу. Дар у вас сильный, будет любопытно узнать, на что вы способны.
«Дилан! Что мне делать? Верить или нет?»
«Соглашайтесь, миледи, - немедленно отозвался призрак. – Его высочество – человек чести. С ним вы в безопасности. Потом, он – магистр, и научит вас быстрее, чем вы будете постигать науку по книгам!»
- Хорошо, я согласна. Что я должна делать?
- Сегодня уже ничего – поздно. Ложитесь отдыхать. Завтра я сам найду способ с вами связаться.
Ей показалось, или лорд выдохнул с плохо скрытым облегчением?
Алина набрала в лёгкие воздух, собираясь задать ещё несколько вопросов, но тут воздух у головы Эдварда подёрнулся рябью, и ниоткуда появился мерцающий сгусток.
- Что это? – невольно вырвалось у новой леди Алирами.
- Вестник, - его высочество удивлённо посмотрел на девушку. – Вы что – никогда их не видели?!
- Видела, конечно, - отмахнулась девушка. – Просто... неожиданно, вы про скелеты говорили, потом, день был долгий, я устала. Вот и ляпнула, не подумав. То есть, сказала.
- М-м-м! – принц подарил Алине нечитаемый взгляд и прищёлкнул пальцами.
Послание развернулось, но сколько она не напрягала зрение, прочитать ничего не смогла. Просто туманный клочок – ни одной руны, ни одной буквы.
- И... что там? – не удержалась и тут же вспомнила, что, вообще-то, она - принцесса. – Простите, моё любопытство неуместно.
- Вестник от вашего... фаворита, - задумчиво ответил Эдвард и принялся выписывать пальцами вензеля.
- Кого-о?!
- От Нейтана, - его высочество встретился с Алиной глазами и улыбнулся. – Моего племянника. Настаивает на встрече. Интересно, по какому поводу? И, похоже, он не в курсе, что я уже в столице.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
С тихим хлопком перед лицом его высочества возник второй вестник.
Мужчина прочитал его и повернулся к Алине.
- Мне нужно уйти, а вы ложитесь отдыхать. Дилан!
- Я здесь, милорд, - проявился призрак.
- Закрой ход, оттуда сквозит. Миледи ночью продует, а ведь мы этого не хотим?
- Конечно, милорд, я сейчас!
- Закрой, проследи, чтобы леди Алирами отправилась в постель и догоняй меня. Только развоплотись, тебя не должно быть видно. Миледи, доброй ночи! - мужчина учтиво поклонился и исчез.
Глава 20
Вот как раз спать совершенно не хотелось!
Нежданный визит лорда Эдварда и последовавшие за этим события взбудоражили Алину, от недавней сонливости даже следа не осталось.
Но призрак не отставал и продолжал бубнить над ухом. Как привязанный, маячил перед глазами, не давая сосредоточиться.
- Миледи, ложитесь в кровать! Милорд приказал....
- Дилан, да замолчи ты уже! – не выдержала новоявленная фаворитка. – Мало ли что он там приказал? Мне этот принц никто, и тебе тоже.
- Миледи, вы ошибаетесь! Его высочество и вам, и мне не никто, - дух несколько побледнел и развёл руками. – Для вас он – дядя наследника и брат его величества. Для меня же он – магистр магии и хозяин. Я не могу...
- Вот это новости! – удивилась Алина. – Принц для тебя хозяин? Но почему?
Дилан отвёл глаза и потускнел, будто вдруг полинял или выгорел на солнце.
- Что же это получается – я тебя воплотила, можно сказать, дала почтижизнь, но моё слово для тебя менее весомо, чем слово лорда? - продолжила Алина. – Объясни мне, просвети недалёкую, почему сначала ты клянешься мне в вечной и безоговорочной преданности, а потом бежишь выполнять чужие приказы?
- Нет, миледи, всё не так! – если бы призраки могли дышать, на этом месте Дилан непременно бы глубоко и печально вздохнул. – Лорд Эдвард – магистр некромагии, он способен подчинить почти любую нежить или духа. Потом, милорд не просто Оуэн, он ри Оуэн, то есть, представитель основной ветви династии. И второй в очереди на трон после его высочества Нейтана. То есть милорд – один из троих настоящих хозяев дворца, а я привязан к этому месту и этому роду. Привязан магией и воспоминаниями о прошлой жизни.
- Ты принадлежишь роду?!
- Не совсем так, миледи. Я не раб династии и могу противиться приказам хозяев! Некоторым из них...
- Так, уточним. Допустим, король велит тебе сбросить меня со стены, ты ему подчинишься?
- В этом случае – нет. Такой приказ вступает в противоречие с вашими на меня правами. Я не могу вам навредить, понимаете? Но в остальном – так и есть: когда король или любой из принцев прикажут мне что-то сделать или не сделать, я смогу отказаться лишь в одном случае.
- В каком же?
- Если этот приказ повлечёт за собой угрозу для жизни или здоровья моей истинной хозяйки. Вам, миледи!
- Вот как, - медленно произнесла Алина. – Учту на будущее! Ладно, не стой над душой, иди... плыви... лети... В общем, перемещайся к его младшему высочеству.
Она на мгновение задумалась и добавила:
- В вашем Альрасе всё через задн... наоборот. Даже старший по возрасту принц почему-то считается младшим. Ладно, уговорил, я, так и быть, лягу. И раз спать пока не хочу, то просто почитаю.
- Обещаете? – призрак выглядел смущённым. – Простите, что спрашиваю, но, миледи, у меня приказ его высочества!
- О, господи! Да ложусь я, ложусь!
Она демонстративно подошла к кровати и устроилась поверх одеяла.
- Теперь ты доволен?
- Нет, - бесстрастным голосом ответил Дилан. – Вы не разделись, а это значит, что стоит мне уйти, вы можете опять встать. Лорд Эдвард…
И на этом месте терпение девушки лопнуло.
Глухо шипя сквозь стиснутые зубы, Алина метнулась к импровизированному тайнику, извлекла кулон и присоединила его к цепочке.