«Умница моя! Правильно, будь на подстраховке. А то ишь ты – целый принц! И что? Я должна перед ним расстелиться? От одного не знала как отмахаться, второго чёрти принесли. Устроил мне тут шоу!»
Рысь отправила волну удовлетворения и радости – «хозяйка довольна, значит, я молодец!».
Попаданка мысленно провела траекторию – и убедилась, что стоит ей толкнуть в плечо этого... братца-кролика, Рысь тут же ударит ему под ноги. И высочество спелым фруктом свалится прямо на шкуру! А дальше – дело техники: несколько оборотов – и Рысь его спеленает в куколку!
В голове невольно возникла ассоциация с известной сценкой воспитания хулигана Феди из «Операции «Ы». И Алина даже улыбнулась, представив всё в красках.
«Надо, Фед... Эдвард! Надо!!! Чтоб неповадно было вламываться без спросу в спальни юных дев... И смеяться над теми, кто пока не настолько умелый маг. Принц ты там или кто – не важно!»
- Уж сделайте одолжение – объясните! – она вспомнила, что незваный гость горит желанием что-то ей рассказать и только и ждёт её позволения. – У вас пять минут – коротко и по существу.
- Уверяю вас, у меня и в мыслях не было ничего такого! – магистр заговорил скороговоркой, потому что молодая женщина нехорошо так прищурилась и одарила его нечитаемым взглядом.
Вернее, читаемым – на мгновение Эдварду показалось, что юная леди представляет его если не покойником, то где-то близко к этому.
Не то чтобы он всерьёз опасался необученного некромага, тем более с такой ангельской внешностью. Но и доводить до истерики девушку не собирался.
В конце концов, он и вправду ей не враг! И зря позволил себе пошутить на её счёт.
Не удержался – уж больно внешность у девушки безобидная и милая. Тоненькая такая, нежная...
На первый взгляд – её саму от всех надо защищать. И на второй тоже. И на третий.
Пока леди не взглянет так, что продирает морозом, и становится понятно, что ещё слово, и могут быть жертвы.
Эдвард проследил, как с пальцев миледи сорвалось тёмное облачко, и торопливой скоровоговоркой выпалил:
- Всё дело в том, что я... я тоже некромаг, как и вы!
В первую секунду Алине показалось, что она ослышалась.
Но серьёзное выражение лица незваного гостя, а также красноречивое молчание Дилана утверждали – нет, не ослышалась. И – нет, это не шутка.
Неожиданно.
- Интересно, откуда в безупречном, практически святом семействе ре Оуэн появилось столь грязное пятно? – не удержалась от шпильки.
- Пра-пра-прабабушка-некромаг, - развёл руками лорд Эдвард. – Кстати, она и ваша дальняя родственница, поскольку родом из королевского рода Уденго.
- Ну да, опять во всём виновато Уденго, - вздохнула Алина. – Хорошо, допустим, вы – некромаг. Но как этот, несомненно прискорбный для всего семейства факт, объясняет ваше несанкционированное вторжение в мои покои?
- А-а... что такое «несанкционированные»? Я думал, что неплохо знаю уденгский, но вы второй раз заставляете меня в этом сомневаться.
Алина мысленно закатила глаза – опять вырвалось! Да что же это такое с ней?! Неужели вид нового его высочества, ещё и почти коллеги по несчастью, так действует на её мыслительные способности?!
- Это не уденгский, - смущённо буркнула она, - это... русский.
- Какой?!
- Один древний язык, я взялась его изучать от скуки. Да... Много лет назад, можно сказать, в детстве, - ответила и мрачно подумала, что чем дальше, тем выдумывать, попросту – врать, получается легче и легче.
Словно бы она переступила через некий барьер, и теперь её фантазию – или склонность к неправде? – больше ничего не сдерживает.
«Этак напрактикуюсь, и смогу книги сочинять. Ненаучную фантастику! - про себя. – Новые Джордж Мартин и Джоан Роулинг в одном лице! Озолочусь, однако...»
- Это слово означает – неразрешённый, - вслух.
- Никогда не слышал о такой стране. Неглиже – тоже слово из этого языка?
- Д-да, - с запинкой подтвердила Алина, только чудом удержавшись, чтобы не поправить – из французского.
Но эта правда вряд ли чем-то поможет принцу или ей самой. Наоборот, лишь добавит неудобных вопросов, поэтому лучше держать её при себе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А то у высочества и так уже разгорелся интерес к географии, а где она ему тут найдёт говорящие по-русски и по-французски государства?
- Какой интересный язык. А...
- Ваше высочество, я всё ещё жду ответа – что вы здесь делаете? – и глазами хлоп-хлоп!
Безотказный приём! Принц тут же подобрался и переключился на более безопасную для Алины тему.
- Всё просто. Леди Аделаида, то есть моя невестка, она же – королева, пригласила меня во дворец, чтобы я на вас посмотрел. И поскольку вы меня заинтересовали, я решил понаблюдать за вами подольше. Так сказать, со стороны, то есть незаметно для вас.
- Допустим, но зачем это вам? Если я правильно понимаю, вы живёте не здесь и вообще мало общаетесь с братом и его семьёй. Да вас даже на брачный обряд племянника не пригласили! И второй вопрос – для чего это её величеству? Она решила скомпрометировать меня, чтобы Нейтан выгнал взашей вон?
- Так и есть – я практически не поддерживаю отношений с родственниками, и приглашение невестки стало для меня таким же сюрпризом, как для вас – моё появление в ваших покоях. Любое другое приглашение от брата или его жены я бы проигнорировал, но королева смогла меня заинтересовать.
- Чем же?
- Она написала, что в семье появился ещё один некромаг, и им срочно нужна помощь. Сами понимаете, после такого я не мог не приехать – в Альрасе некромагов можно по пальцам пересчитать, а некромаг в королевской семье и вовсе один. Был.
- То есть вас подвело любопытство? Понятно. Что конкретно ждала от вас её величество?
- Можно сказать и так – мною двигало любопытство, а королевой – беспокойство за судьбу семьи, - ответил принц. – Нет, не желание оттолкнуть от вас сына, хотя и оно имело место, но её величество помнит, что без вас Альрасу не получить Уденго. Руперт никогда не простит жене, если её интриги нарушат его планы по увеличению территории государства. В общем, леди Аделаида заметила, что сработал артефакт – уловитель нашего с вами дара. И предположила, что либо вы научились обходить защиту блокиратора, либо во дворце появился ещё один тёмный маг. Она призвала меня для того, чтобы я нашёл источник, вот и всё.
- Почему именно вас?
- Не хотела, чтобы о проблеме узнал посторонний. Как бы мы с родственниками ни относились друг к другу, я не стану сознательно вредить брату и племяннику. Да и моей стране тоже.
- И... что вы обнаружили? – Алина напряглась, вспоминая, сколько раз за последние дни кастовала.
А также – что в данный момент на ней нет злополучного кулона.
- Что не ощущаю от вас ни малейшей эманации. Что во дворце нет неучтённых некромагов, но есть остаточные колебания древних заклинаний, на которые и отреагировал артефакт. И что теперь он будет реагировать постоянно, потому что я решил какое-то время пожить во дворце.
- И её величество?
- Была не рада. Нет, не моим выводам, а решению погостить. Так понимаю, приглашение она отправила, минуя Руперта, и представляет, насколько тот будет разгневан. Но надеюсь хотя бы мои объяснения её удовлетворили.
- Ясно, вам захотелось сменить обстановку. А ко мне вы вломились, потому что решили взглянуть на новую занозу в задн... Решили взглянуть на меня ещё раз. И специально выбрали момент, когда я была одна и вела себя естественно. Что ж, надеюсь, оно того стоило. Не смею дольше задерживать!
- Подождите, миледи! Всё так и... не так! Я и правда хотел посмотреть на вас, но не затем, чтобы навредить! Наоборот – я хочу вам помочь.
- Вы!? – Алина удивлённо приподняла бровь. – И чем же? Вернёте меня домой? Хотя нет, кому я там нужна – фаворитка, пусть и бывшая? Тогда – восстановите мою девственность, и Нейтану придётся взять меня женой? Или нет..., - она на секунду задержала дыхание и стиснула кулачки. – Какая разница теперь, жена я или фаворитка, когда брачная магия лишила меня...