— Что же, по-твоему, несчастья вообще не существует?
— Нет.
— А если умирает близкий человек, твой ребенок, это как?
— Никак. От того, что ты станешь несчастной, ты же его не воскресишь. Просто прими это как веху своей судьбы. Да ведь никто и не знает, где лучше: здесь или там.
— Мне кажется, ты иногда можешь быть очень жестоким.
— Дело не в жестокости, просто я не разделяю все эти предрассудки, которыми напичкана жизнь. И когда придет мой черед, я вовсе не желаю, чтобы кто-то убивался по мне. В Индии жил один гуру, у которого было много учеников. Они любили его, но когда пришла минута поджечь погребальный костер, все смеялись, пели, веселились от души.
— Я бы так не смогла, — убежденно проговорила Катя.
— Смогла, — не менее убежденно ответил Артур. — Просто ты еще не подошла к этой черте. Вспомни, сколько вещей ты уже сделала, о которых раньше думала точно так же. Хотя бы то, что произошло только что. Так что не расстраивайся, все еще впереди. — Артур закончил свою речь очередным зевком. — Извини, спать очень хочется. — Он прикоснулся губами к ее щеке. — Павел прав, ты, и в самом деле, великолепная женщина. Думай лучше об этом.
Артур лег и скрылся под одеялом. И еще через пару минут он уже дышал ровно и безмятежно.
И снова на землю скатился день. На небе, раскаленная добела, висела огромная серебряная монета солнца. Облака, словно белоснежные яхты, раскинув широко паруса, беззвучно скользили по бескрайнему голубому океану, внизу море шелестело волнами, словно листая книгу с нескончаемым числом страниц. Катя стояла на балконе, чувствовала она себя отлично, тело, казалось, было наполнено до краев соками бодрости и мощными сгустками энергии, а душа была спокойна и безмятежна, ни один кораблик тревоги не бороздил ее ровную, как каток, поверхность. Голова была свободна от всех мыслей, а если они и появлялись, то были легкими и приятными, как поднимающийся с морской глади теплый ветерок.
Она вернулась в комнату и посмотрела на все еще лежащего Артура. Было жарко, поэтому одеяло оказалось сброшено с тела и холмиком высилось на полу. Мужчина же лежал перед ней абсолютно голый, словно только что родился на свет.
Она села у его ног, мягко сжала член.
— Катя, я завтра уезжаю, — вдруг сообщил Артур.
Катя разжала руку, и пенис, словно подкошенный, упал вниз.
— Как уезжаешь?
— Обыкновенно. Сегодня кончается срок моей путевки.
Было жарко, но Катя ощутила, как пронеслась холодная струя по ее телу.
— А как же я? — растерянно пролепетала она.
— Ты остаешься, у тебя еще два дня.
— Я не хочу оставаться без тебя. Я поеду с тобой.
— Нет, сегодня наш последний день.
— Но этого не может быть. Что же я буду делать?
— Жить.
— Но как?
— Не знаю, тебе решать.
— Это не справедливо, это жестоко, ты не можешь так поступить.
— Послушай, Катя, мы провели чудесные дни, ты — великолепная женщина, я даже не думал, что ты сможешь быть такой. Но всему приходит конец. И не надо делать из этого трагедию.
— А если это и есть трагедия?
— Это не трагедия, — убежденно произнес Артур.
— Для тебя, но не для меня.
— Ты жила много лет и не тужила без меня до нашей встречи, почему ты думаешь, что не сможешь жить после нашей разлуки?
— Тогда было все по-иному. Что мне тебе говорить? Ты же все прекрасно понимаешь. Я не хочу, чтобы ты уезжал! — голос Кати, словно большая птица, вдруг резко взвился вверх. — Я тебя не пущу. Я не могу без тебя.
Слезы двумя водопадами хлынули из глаз, а ее тело забилось в конвульсиях. Артур попытался ее обнять, но она вырвалась и забегала по комнате.
— Тебе все равно, тебе на все наплевать, на трахался от души, а теперь можно и уезжать. А что будет со мной, тебе до этого нет никакого дела. Я никогда еще не встречала такого страшного эгоиста, как ты.
Она бросала в него обвинения, словно палила из пушки тяжелыми ядрами. Но на Артура этот обстрел не производил никакого впечатления.
— Катя, не надо портить наш последний день. Давай его проведем так, чтобы вспоминать его было бы приятно всю жизнь. Тебе все равно ничего не изменить. Меня ждут другие дела.
Катя хотела спросить его об этих таинственных делах, но вопрос застрял у нее в горле. Он все равно не скажет, да и так ли это важно? Важно другое: пройдет совсем немного времени — и он навсегда покинет ее. И у нее нет цепей, которыми можно было бы его приковать.
Она села на кровать рядом с ним и тихо заплакала. Артур гладил шелк ее волос, проводил рукой по плечам, но она почти не ощущала его прикосновений. Подобно Ниобе она стала каменной, все чувства и желания, которыми она была столь наполнена все эти дни, мгновенно растворились в бездонной пропасти ее несчастья, парализовавшего ее разум и тело.
После завтрака они отправились на пляж. Но на этот раз теплая синева моря не манила Катю как прежде, ее тело безжизненной массой распростерлось на лежаке, душа же витала где-то далеко от него, предположительно в тех отдаленных и таинственных сферах, где она могла бы встретиться с душой другого, лежащего с ней рядом человека.
Артур позвал ее купаться, она покорно, как раб за своим хозяином, поплелась за ним. Слегка шаловливое в этот день море, мгновенно намылило ее своей пеной. Она как-то вяло поплыла. Навстречу ей неслись высокие валы, которые, словно на батуте, подбрасывали Катю вверх. А что если перестать двигать руками и ногами, прекратить любое сопротивление волнам, вдруг вспыхнула в ней мысль. И тогда ее мгновенно обессиленное тело начнет медленное погружение в морскую пучину. Так она и сделает, она больше не хочет жить.
Катя прекратила движение, сложила руки по швам, как солдат при докладе командиру, и точно так, как и представляла, стало неторопливо уходить под воду. Только бы выдержать это финальное погружение, только бы опять не начать выплывать.
Она последний раз посмотрела на солнце, которое все так же сверкало, подобно золотому кольцу на пальце красавицы, на небе, зажмурила глаза, глотнула на прощание воздуха и ушла под воду. И в это мгновение чьи-то сильные руки вытолкнули ее из подводного царства вновь на поверхность.
— Катя, ты что сбрендила? — прямо ей в ухо так, что у нее аж затрещали перепонки, орал Артур. — Ты что вытворяешь?
— Я не хочу жить, — едва слышно произнесла она.
— Глупости. Это пройдет. Твоя жизнь только сейчас и начинается. Ты узнала себя хотя бы в одном. А это уже немало. Плыви к берегу, — повелительно закончил он.
Они еще пару раз ходили купаться, Артур внимательно следил за ней, плыл рядом, но у Кати больше не возникало желания навсегда скрыться от всех своих проблем на дне морском. Ее захватила в плен почти полная апатия; у нее было ощущение, что душа окончательно рассталась с телом и, как кошка, гуляет сама по себе, оставив ей безжизненную, никому не нужную, как обертка от купленного товара, оболочку.