моргнула, чтобы изображение стало резче.
Прямо напротив меня была дверь, она была открыта, за ней была гостиная, а там…
…там был он.
Бэйл сидел на стуле и смотрел на меня.
Он что, принес меня сюда?
Я скосила глаза вниз: сенсор, которым я выстрелила себе в ногу, все еще светился голубым. Значит, Бэйл не мог перенести меня с помощью вихря.
И тут до меня дошло: Бэйл ждет, пока сенсор потеряет силу. А потом он… а потом он доставит меня к Хоторну Пальцами правой руки я ощупала ногу – это вызвало колющую боль в груди, но я стерпела.
Оружия при мне не было. Ну, конечно.
Потом я положила руку на ребра. Возможно, парочка из них сломана. В принципе, я могла нормально дышать, однако неприятное покалывание в груди было плохим знаком.
Не будь я в своей униформе… О нет, я даже не хотела представлять, что было бы.
Я уставилась на Бэйла. Он сидел не шевелясь и не выказывая никаких эмоций. Мысли роем кружились в голове. Я понятия не имела, что случилось с Хольденом. Оставалось только надеяться, что он жив в отличие от бегунов, которых Бэйл прокрутил через свои вихри.
Гилберт, Лука… Они, наверное, давно уже в Новом Лондоне. Но, скорее всего, Бэйл еще до их прибытия притащил меня в какую-то квартирку. И здесь они меня точно не найдут.
Бэйл не собирался останавливаться, теперь я это знала. Как только сенсор в моей ноге разрядится, он продолжит. Жаль, что я не поняла этого раньше. Я была наивной, цеплялась за несбыточные надежды. Но теперь я знала наверняка: Бэйл не собирался останавливаться. Наркотик не позволит ему остановиться. Даже если он уставал, получал травму или что-то в этом роде, наркотик велел ему продолжать.
Он будет выполнять поручение, пока я не окажусь в руках у Хоторна.
Но я этого не допущу. Скорее умру.
Я разглядывала лицо Бэйла. Засохший кровавый след на виске, черные волосы слиплись сосульками. Глаза… они были стеклянными, а вся его шея была в кровоподтеках.
Я сомневалась, что все эти повреждения нанесла ему я. Я ведь почти не доставала его. И это… это означало только одно: кровоподтеки были у него и раньше.
Что Хоторн делал с ним? И откуда взялось это красноватое мерцание? Что это означало?
На какой-то момент боль за него перекрыла все остальное. Если я не выживу, что станет с ним? Он будет игрушкой в руках Хоторна до тех пор, пока тот не достигнет своей цели. А когда он достигнет цели, мир перестанет быть таким, каким мы его знаем. Бэйл, не медля ни секунды, выполнит миссию, которая будет означать его собственное уничтожение и уничтожение всех – и мутантов, и людей.
Я не могу этого допустить. Мне нужно сказать ему об этом, хотя бы попробовать.
– Бэйл, – произнесла я хриплым голосом. – Бэлиен… Бэлиен Треверс, я хочу, чтобы ты знал кое-что: это не твоя вина.
Он наморщил лоб – значит, хотя бы услышал меня.
– Ты все равно будешь чувствовать себя виноватым, – продолжила я. – Поэтому… ты должен знать, что я тебя прощаю.
Я сглотнула:
– Бэйл, я люблю тебя.
Никакой реакции.
Я надеялась, что смогу пробиться к нему, но он не подавал никаких признаков того, что мои слова хоть что-то значили для него.
– Бэйл, я очень люблю тебя, – повторила я, и по моим щекам потекли слезы. – И все, что происходит, это правда не твоя вина…
А моя.
Я закрыла глаза. Почему он не вызвал Хоторна с его солдатами, чтобы они забрали нас обоих? Наверное, не хотел, чтобы его самого обнаружили в этом месте…
Или…
Я понимала, что это была наивная надежда… но, может, он специально отодвигал то, что неизбежно должно было случиться.
Прошел почти час, пока мой сенсор не начал мигать.
В принципе, я ждала этого каждую минуту, но все равно вздрогнула. С этого момента пройдет ровно три минуты, и сенсор сдохнет.
Я посмотрела на Бэйла. Он тоже заметил мигание. Наверняка, как и я, вел обратный отсчет, и когда мигание прекратится, он окажется около меня.
О’кей. У меня был план. По шкале сумасшествия планов это была твердая десятка, без вопросов. Но это был мой единственный шанс.
Бэйл встал и направился к двери, разделявшей нас.
Две с половиной минуты. Я набрала в легкие воздух. Разложила по полочкам слова в своей голове и спокойно вспомнила все, чему когда-то научил меня Бэйл. Очень, очень давно.
Вихри реагируют на воспоминания. Чем сильнее воспоминания, тем точнее вихрь доставляет тебя в то место, о котором ты думаешь.
Отлично.
– Интересно, каково было жить в таких домах? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
На лице Бэйла мелькнуло замешательство, но он контролировал себя.
– Ты знаешь, я встретила твоего отца, – продолжила я. – Ну и козел же он. Он сказал, что у тебя никогда не было друзей. Это так? Ты что, все время был один?
Никакой реакции. Этого не хватало.
– Ты ведь наверняка помнишь, Бэйл. Насколько я знаю Хоторна, он украл у тебя только хорошие воспоминания. А твое дерьмовое детство он, без сомнения, оставил тебе.
Я выпрямилась. Было больно, но ничего, можно потерпеть.
– Ты все время был один, Бэлиен. С родителями, которые тебя не любили. А потом ты попал в рифт, там, в метро. Все верно, да? Рифт изменил тебя, и ты стал еще большим аутсайдером, чем раньше. После этого…
Надо убрать дрожь из голоса.
– После этого тебя не смогла терпеть даже мать.
Вот оно.
Ничего не выражающий фасад исчез, он смотрел на меня с гневом:
– Заткнись.
Бэйл остановился в дверном проеме, и впервые за все это время я услышала его голос. Он звучал как всегда – немного мрачно, немного хрипло…
В животе защекотало, и я заставила себя говорить дальше:
– Я нашла тот самый рифт внизу, в туннеле. Ты просто не смог сдержать свое мальчишеское любопытство, да? И в результате стал фриком, с которым никто не хотел иметь дело.
– Сказал тебе, замолчи! – крикнул Бэйл, подскочил ко мне, рывком поднял и прижал спиной к стене, что отозвалось невыносимой болью в груди.
Я выдержала взгляд, но тут его глаза скользнули вниз. Я тоже посмотрела вниз и увидела, как торчавший из ноги гравитационный сенсор, мигнув в последний раз, погас.
О’кей. Теперь все зависело только от меня.
Бэйл, как всегда, действовал быстро. Он создал вихрь. Не успела я моргнуть, как нас унесло.
Я пережила дежавю – Бэйл обхватил