Теперь давайте вернемся к вопросу, с которого мы начали эту главу. Почему люди едят вредную пищу, полностью при этом отдавая себе отчет в том, что в ней нет ничего хорошего для их здоровья? Потому что у них в мозге дофамин льется рекой. А дофамин просто так не сдается. Он возносит до небес все, что приводит к его выделению – будь то приятный вкус сладости, ароматное шипение жарящегося мяса или даже просто отдающий плесенью и старыми носками запах сыра.
Рассмотрим типичного ценителя вина. Когда-то на вино ему было наплевать. Первый глоток вина в своей жизни, вероятно, и вовсе показался ему отвратительным из-за его горьковатого вкуса. Однако алкоголь стимулирует выработку дофамина, и все качества содержащего его напитка приукрашиваются нашим мозгом. Теперь человек не говорит о том, как вино пахнет, – он с умным видом рассуждает о его «букете». Цвет вина, его вкус, послевкусие, да даже просто ощущение от прикосновения ножки винного бокала к кончикам пальцев – все вызывает у любителя вина восторженные чувства, а все потому, что они были многократно преувеличены под воздействием дофамина.
Дофамин способен принести серьезные неприятности. Каждому хочется быть здоровым и стройным и при этом долго жить, однако из-за шоколада, бургеров и сырной пиццы наши приоритеты начинают меняться. «Скушай шоколадку, а еще лучше две или три», – говорит нам наш центр удовольствия. «Не переживай, все будет хорошо. Просто съешь – и ты увидишь, насколько тебе будет приятно».
Так почему же ваш собственный Брайан Эпштейн не положит конец этому безобразию? Где тот ваш внутренний менеджер, в обязанности которого входит отговаривать вас от совершения поступков, о которых вы потом будете раскаиваться? К сожалению, дофамин добрался и до него. Дело в том, что кора вашего головного мозга тоже была завербована противником, который решил не оставить вам ни малейшего шанса самостоятельно слезть с крючка. Вы будете придумывать всевозможные абсурдные оговорки, пытаясь оправдать свой нездоровый выбор. «Позже я смогу сжечь все эти калории в спортзале», – диктует вам ваш ныне предательский мозг. «Я съем только немного», «Мой дедушка ел все подряд и при этом дожил до девяноста лет, так что ничего страшного» и т. д. Ваши приоритеты были полностью изменены без вашего ведома, а ваш мозг перешел на сторону неприятеля и стал служить своему новому господину – дофамину.
В некоторых ситуациях человек становится особенно восприимчивым к своим дофаминовым позывам. Когда вы на нервах, в приступе злости, одиноки или просто устали – в общем, когда весь мир настроен против вас, – вы вряд ли будете искать утешение в здоровой пище. Люди не приходят в магазин в десять вечера, чтобы купить немного цветной капусты. Им хочется шоколадного печения, пиццы с сыром, пирожных, жирных бургеров или другой вредной для здоровья пищи. А все потому, что такая еда стимулирует выделение опиатов и дофамина, которые действуют на нас успокаивающе.
Причины, по которым люди становятся уязвимыми, могут быт разными. У некоторых все дело в генах, которые устраивают против них тайный заговор. Когда я занимался исследованиями диабета, то обнаружил, что одним пациентам удается без проблем изменить свой рацион питания, в то время как другие испытывают большие трудности. Я начал задумываться, а не виноваты ли в этом гены? Известно, что у каждого из нас есть ген ДРД2 – ген дофаминового рецептора Д2, – который участвует в образовании дофаминовых рецепторов. Эти рецепторы, словно микроскопические порты снаружи каждой нервной клетки, находятся в постоянной готовности принять очередную партию груза дофамина. Одна из разновидностей этого гена приводит к тому, что у человека дофаминовых рецепторов становится примерно на треть меньше. А с меньшим количеством рецепторов приятные ощущения у таких людей слабее, чем у остальных. Они нуждаются в дополнительном количестве дофамина просто для того, чтобы чувствовать себя нормально. Это порой заканчивается наркозависимостью, алкоголизмом, пристрастием к табаку и экстремальным видам спорта – любой деятельности, способствующей получению дополнительной дозы дофамина, которого им так не хватает. Такая генетическая подлянка присутствует у примерно пятой части населения Земли.
Итак, я взял анализы крови у участников нашего исследования и отправил их в лабораторию в Лос-Анджелесе, где доктор Эренст Нобель извлек из них ДНК. Вскоре после этого доктор Нобель сделал мне телефонный звонок. Оказалось, что почти у половины моих больных диабетом пациентов была обнаружена именно та вариация этого злосчастного гена, которая вызывает недостаток дофаминовых рецепторов. Этот показатель оказался значительно выше, чем среднее значение в 20 %. Более того, впоследствии было выяснено, что именно людям с проблемным геном было сложнее всего придерживаться оздоровительной диеты – им было намного труднее удержаться от вредной пищи, по сравнению с теми, кто не испытывал недостатка в дофаминовых рецепторах.
Тогда я предположил, что многие люди склонны к перееданию именно из-за стремления получить новые порции дофамина. Они не имеют ни малейшего представления о происходящей у них в голове битве, однако их тянет к еде, а особенно к той, которая наносит вред их здоровью, больше, чем остальных. Им чрезвычайно сложно с этим бороться. А когда переедание входит в привычку, то появляется ожирение, диабет и сотни других проблем со здоровьем, включая повышенный риск когнитивных нарушений.
Если теперь вы задумались о том, что было бы неплохо сделать такой же анализ, чтобы понять, не вызвано ли ваше обжорство банальной наследственностью, то важно осознавать следующее: каждый из нас может стать жертвой зависимости от пищи, независимо от своей генетической составляющей. Производители продуктов питания делают все возможное, чтобы совратить ваши вкусовые рецепторы, и подвергают вас непрекращающимся соблазнам в виде еды, выставленной на полках супермаркетов, заправок, аэропортов и даже на экранах ваших телевизоров. Они могут запросто получить контроль над вашим внутренним менеджером, и они прекрасно это понимают.
Пытаюсь ли я вас убедить, что причина избыточного веса и диабета кроется в дофамине? Частично да. Также с этим веществом связано развитие заболеваний сердечно-сосудистой системы, гипертония и любые другие заболевания, возникающие при неправильном питании, включая болезнь Альцгеймера и инсульт. Все эти болезни характерны тем, что именно получаемое при выделении дофамина удовольствие заставляет вас есть те продукты, которые способны не только причинить вам вред, но и в конечном счете убить вас. Дофамин пытается спихнуть вас в бездонную пропасть.
Однако не стоит думать, что все настолько просто. Другие гены также влияют на риск различных заболеваний, и даже при абсолютно правильном питании никто не застрахован от проблем со здоровьем. Жизнь – несправедливая штука. Однако здоровый рацион значительно увеличивает ваши шансы миновать все эти проблемы. Со временем становится все более и более очевидно, что причина нашей тяги к вредной пище кроется у нас глубоко в мозгу – в заполненных дофамином крошечных капиллярах внутри наших нервных клеток.
Брайан Эпштейн и Зигмунд Фрейд
Если более безопасные для здоровья способы получения дофамина? Можно ли испытать немного удовольствия, не прибегая к помощи наркотиков, алкоголя или вредной еды? Я уже и не надеялся, что вы об этом спросите!
На самом деле существует пара способов. Во-первых, вы можете хорошенько позаниматься. Упражнения стимулируют выработку слабых опиатов – эндорфинов, а также, судя по всему, способствуют образованию дофамина в мозге. Если бы вы вставали каждый день пораньше, чтобы пробежаться или сделать получасовую энергичную прогулку, то полученные естественным путем благодаря упражнениям приятные ощущения уменьшили бы риск того, что в течение дня вы сорветесь и съедите что-нибудь вредное.
Во-вторых, огромное значение имеют сексуальные отношения. Если вы привыкли получать удовольствие от еды, то самое время для настоящего удовольствия, которое люди получают от общения с друзьями, участия в разговоре, сексуальной близости с другими людьми – любых видов личного взаимодействия.
Однако давайте не будем ограничиваться дофамином. За сорок лет до первого появления «Битлз», за более чем тысячу километров от Ливерпуля, Зигмунд Фрейд написал работы и о «Битлз», и о Брайане Эпштейне. Разумеется, он не использовал именно эти имена – эти люди еще и на свет тогда не появились. Однако Фрейд описал человеческие побуждения, которые рождаются глубоко в мозге, в одной из самых примитивных его частей. Фрейд считал, что все эти грязные, требующие веселья, безответственные и притягивающие неприятности желания являются основой Ид (подсознания). Управляет же ими более развитая и благоразумная часть человека – его Эго. Работа Эго состоит в том же, чем занимался Эпштейн с «Битлз», – следить за подсознанием и оберегать его от неверных действий. Именно Эго занимается долгосрочным планированием и следит за тем, чтобы вы не выбивались из графика.