страха, не выдержала и застонала. ― Я никуда не пойду.
— Эй―эй―эй, ― Дарен успел перехватить моё запястье прежде, чем я попыталась сбежать, и медленно притянул к себе. ― Тебе не о чем переживать. Они находятся за стеклом.
— Ты что, не смотрел ни одного фильма про акул? ― почти пискнула, чем вызвала на его губах невольную улыбку. ― А если одна из них окажется жертвой беспощадного эксперимента и, протаранив стекло, вырвется наружу?!
— Тогда я буду рядом, чтобы тебя защитить, ― шепнул, касаясь моих волос.
— Мне не нравится, когда ты воображаешь себя суперменом.
— Когда ты рядом, я могу вообразить себя даже Богом, ― серьезно ответил Дарен. ― И, если твоя жизнь будет в опасности, я скорее умру, чем позволю кому―либо причинить тебе боль. ― его руки прижали меня к себе, и, утопая в сильных и одновременно нежных объятиях, я инстинктивно прикрыла глаза. ― Кстати, ― шепнул он у её уха, ― в этой лайкре ты выглядишь невероятно сексуально.
Улыбнулась.
— А чувствую себя сарделькой в упаковке.
Дарен рассмеялся, а затем обнял меня крепче.
— Тогда ты самая прекрасная сарделька, которую мне приходилось видеть.
— Издеваешься? ― нахмурилась, слегка отстраняясь.
— Ты привыкнешь, ― всё ещё улыбаясь, ответил он, а затем его губы ласково коснулись кончика моего носа.
— Мм… целуешь меня, как ребенка?
— Если я буду целовать тебя, как женщину, боюсь, мы никогда не выйдем из этого бунгало, ― криво усмехнулся Дарен, ― и тогда о дайвинге придется забыть.
— А я совсем не против о нем забыть, ― выдохнула, приподнимаясь на носочки и целуя его теплые губы.
Он ответил. Его язык вторгся во влажный рот, а руки скользнули по плотному латексу. Мы перешли грань, которая отделяла благоразумие от полнейшего сумасшествия. Оба забыли обо всем, что осталось снаружи, наслаждаясь лишь тем, что имели прямо сейчас. В эту самую минуту.
— Эй, голубки! ― в дверь настойчиво и громко постучали. ― Вы там скоро закончите? Мы тут все только вас и ждем!
Насмешливый голос Тайлера заставил меня рассмеяться и уткнуться носом в родную шею.
Дарен усмехнулся, а затем его теплая ладонь сжала мою руку.
— Ну наконец―то, ― весело отозвался Кристофер, облокачиваясь плечом о дерево, ― мы уж было решили, что вы забыли, для чего сюда приехали.
— Заткнись, ― усмехнулся Дарен, предупредительно качая головой.
Я ещё не видела его таким: беззаботным, веселым, совсем не похожим на того властолюбивого спесивца, каким он впервые предстал передо мной в тот день. Разве в человеке могли уживаться и сосуществовать две совершенно противоположные личности?
И, если могли, которая из них была сильнее?
— Давай, Би! Пошли! ― Адель потянула меня за руку, практически насильно подводя к воде.
— Милая… ты уверена, что уже достаточно хорошо плаваешь для того, чтобы нырять в гидрокостюме?
— Ну конечно! Меня же учил дядя Тай!
— Весомый аргумент, ― выдохнула, ощущая ласкающую ноги океанскую прохладу.
— Давай за мной! ― крикнула малышка и, не давая мне возможности ответить, погрузилась в глубину.
— Тайлер…
— Понял, ― среагировал парень, надевая маску, ― я прослежу, ― а затем тоже нырнул.
За ним под воду ушла и Мэнди. Конечно, сомнений в том, что, имея такого прекрасного учителя, она отлично плавала, не возникало, но всё же…
— Не переживай, ― успокаивающе произнес Кристофер, наверное, проследив за её взглядом, ― я буду рядом.
Я кивнула. Поверила. Доверила. Но заставить саму себя совершить подобное, было выше моих сил. Я хотела развернуться, выбежать из этой воды, спрятаться в домике и остаться там до самого утра, но моим планам помешали знакомые синие глаза, с которыми я внезапно столкнулась.
— Я… захотела в туалет, ― сказала первое, что пришло в голову, ― ты ныряй, а я потом вас догоню.
Попыталась невозмутимо пройти мимо, но какой же дурочкой была, когда считала, что это сработает. Дарен спокойно перегородил мне дорогу, а затем, как ни в чем не бывало, поднял вверх руки и помог натянуть на лицо маску.
— Я не отплыву от тебя ни на дюйм, ― прошептал он, а затем переплел мои пальцы со своими.
Я не знала, что случилось, но, когда Дарен сделал шаг, не внимая голову разума, последовала за ним. Мы нырнули вместе ― не глубоко, но сердце всё равно забилось быстрее, а пульс застучал чаще.
Дарен пустил несколько пузырей, привлекая моё внимание, а затем кивнул головой куда―то в сторону. Благодаря его рукам страх начинал понемногу покидать тело: дыхание выравнивалось, ненужные мышцы расслаблялись.
Я позволила себе затяжно выдохнуть, а затем сосредоточилась на том, что меня окружало. Чистая лазурная глубина, коралловые рифы, невероятной красоты и формы подводные обитатели.
Когда сквозь меня проплыла стая синих рыбок, невольно улыбнулась.
Глубина оказалась небольшой ― и теперь я и вовсе не понимала, чего так сильно боялась. Адель радостно кувыркалась под водой, играя со стайками желтых полосатиков, и я на мгновение засмотрелась.
Вынырнув, чтобы сделать вдох, задержала дыхание и вновь погрузились под воду, замечая, как мимо, осторожно рассекая пространство, двигается целое семейство больших, поражающих своей красотой, скатов. Коснулась одного, но, ощутив скольжение, непроизвольно одернула руку. Дарен улыбнулся, а неожиданно проплывшая рядом Адель повертела перед моими глазами большой перламутровой ракушкой.
Тайлер резко потянул её за талию, заставляя, по―видимому, рассмеяться, потому что, не выдержав, она напустила целую кучу пузырей.
Меня настолько поглотило это маленькое путешествие, что я даже не заметила, как мы оказались возле второго, уже немного другого бассейна.
На камнях сидели розовые птицы, напоминающие то ли пеликанов, то ли фламинго ― кто их разберет? ― и ещё, наверное, целый десяток экзотических птиц ― на ветках и водяной глади. По деревьям скакали обезьяны, а когда мы нырнули снова ― теперь я сделала это без чьей―либо помощи ― нашему взору открылись затонувшие корабли и красивые резные колонны, будто бы от погребенного на дне старинного города.
Всюду лежали красивые камни, иногда встречались большие кувшины, таблички, незатейливые коряги и другая утварь, свидетельствующая о том, что это место служило подводным музеем. В этой части подводного мира было немного глубже, но меня это совсем не беспокоило.
Мы познакомились с водяными выдрами, живущими за стеклом, и счастью Адель не было предела, когда Кристофер разрешил ей немного повозиться с одной из них.
Мы ещё несколько раз всплывали и погружались обратно, а затем, когда окончательно вынырнули, я почувствовала, как вернулась в детство ― меня накрыл неописуемый, по―настоящему искренний, присущий лишь ребенку, восторг.
— Боже, я ещё никогда в жизни не видела ничего подобного! Вы заметили тех скатов? А ту