― она повернулась, демонстрируя свой полный рюкзак, а затем подошла к Дарену и взяла его за руку. ― Ты ведь пойдешь с нами? Пока ты не ответил, ― после небольшой паузы, со всей серьезностью добавила она, ― хочу напомнить, что сегодня должны исполняться все мои желания, поэтому хорошо подумай, прежде чем что―то сказать.
Невольно хихикнула, на мгновение прикрыв рот ладонью.
— О… вы угрожаете мне, юная леди? ― весело спросил Дарен, опускаясь перед ней на корточки.
Адель медленно и очень сосредоточенно завертела головой.
— Даю дружеский совет.
— Она становится твоей точной копией, ― заметил он, когда малышка отбежала к лестнице. ― Милая, но с характером.
— Пойдемте! ― важно и нетерпеливо подгоняла Адель. ― Опаздывать нехорошо!
— Да, милая, ― улыбнулась, переплетая пальцы Дарена со своими, ― мы идем.
Мы. Было волнительно, немного страшно, но очень приятно. Сердце подпрыгнуло и замерло, позволяя мне понять, что только что оно согласилось с головой.
— Куда едем? ― поинтересовался он, когда мы выходили из здания.
Адель посмотрела на меня, а я в свою очередь, поняв намек ― на Дарена.
— Ну… мы вообще―то ещё не решили…
— Это к лучшему, ― перебил меня Дарен, а затем быстро набрал чей―то номер. ― Пришла? Да, отлично. Мы заедем через пятнадцать минут.
— Кому ты звонил? ― спросила, когда он отключил звонок и жестом велел Адель забраться в салон.
— Твоей сестре.
— Моей се… ― запнулась, а затем вдруг завертела головой, ― лучше я не буду спрашивать.
Дарен захлопнул дверцу, а затем повернулся.
— Мы общались. Время от времени.
Молчала, ощущая, как прожигает его выжидающий и слегка растерянный взгляд.
Возможно, в его голове промелькнуло множество самых различных вариантов моего ответа, но таких слов он явно не ожидал:
— Я догадывалась.
— Серьезно?
— Да, ― спокойно ответила, а затем подошла ближе, ― и довольно давно.
— И что ты думаешь?
— Что вы нуждались друг в друге.
— И ты совсем не злишься?
— Если только чуть―чуть, ― слабо улыбнулась.
Его руки притянули меня за талию. Я ощутила его горячее дыхание на своей коже. Запах сводил с ума. Пульс ускорял темп.
— Это можно исправить, ― прошептал Дарен, а затем легонько коснулся губами моих. В этот момент земля словно ушла из―под её ног. И плевать, насколько банально это звучало. ― Я скучал, ― выдохнул он, заставляя меня улыбнуться.
— Мы виделись несколько часов назад.
— Я не хочу быть без тебя даже мгновение.
Стук в стекло заставил нас прийти в себя.
— Потерпите же немного! ― воскликнула Адель, опуская боковое стекло. ― Можно же поцеловаться, когда мы доедем?
Ощутила, как щеки запылали.
— Да, ― усмехнулся Дарен, открывая переднюю дверцу, ― она, в самом деле, твоя копия.
— Иногда мне кажется, что твоя.
Дарен залез на своё сиденье и, поправив зеркало заднего вида, посмотрел на Адель.
— Ангелок, ты ничего не забыла?
— Ждала указаний штурмана, ― довольно отозвалась девочка, щелкая ремнем безопасности. ― А верх здесь откидной?
— Ещё спрашиваешь, ― усмехнулся Дарен, запуская механизм. Крыша автомобиля отъехала, впуская внутрь теплое южное солнце. ― Справа от тебя есть черная кнопка. Ехать долго, поэтому, если ты вдруг заскучаешь…
— Мерида! ― восторженно крикнула Адель, хватаясь за джостик. ― Ты невероятный, мой Тигруля!
— И давно у тебя в машине встроенный PlayStation? ― спросила, в принципе заранее зная ответ. Дарен кивнул. ― И ты серьезно играешь в него?
— Это расслабляет, ― ответил он, выворачивая руль.
Уголки губ стремительно поползли вверх.
— Когда в следующий раз попытаешься сделать вид, что не покупал эту приставку специально для неё, не забудь выбросить чек, ― прошептала, заставляя Дарена тоже едва заметно улыбнуться.
Ну почему, почему он такой замечательный?
Мы заехали за Тайлером и Мэнди с небольшим опозданием ― к слову сказать, оба были немного шокированы, увидев нас вместе, но моя сестра определенно осознавала всю ситуацию намного яснее своего парня. Всю дорогу до места―Х ― мы назвали его так, потому что Дарен был нем, как рыба ― Тайлер и Адель резались в игру, а Мэнди почти безвылазно сидела в своем нетбуке.
Неужели этот индюк О`Донохью совсем не знает меры?
— Приехали, ― объявил Дарен, вынуждая всех почти моментально выбежать из машины. Я тоже собиралась войти, но он мягко взял моё запястье. ― Погоди. ― другой рукой вытащил из бардачка небольшую прямоугольную коробочку в красной упаковке
— Что это?
— Открой. ― помедлила, но любопытство в итоге победило. ― Я разбил твой. Поэтому купил новый.
В коробке оказался красивый бледно―розовый смартфон.
Дорогой. Очень дорогой. Я знала.
— Я не могу взять…
— Считай это подарком на грядущее Рождество. Я ведь могу сделать своей девушке подарок.
Своей девушке.
Выдохнула и улыбнулась.
Спорить совсем не хотелось.
— Да. Можешь.
Он тоже улыбнулся. Так, как я любила: краешком губ ― сексуально, мило, чувственно. По―родному.
Обойдя машину, Дарен открыл дверь и, предложив мне руку, помог выйти. Его пальцы набрали что―то на мобильном, и я тут же ощутила вибрацию.
Опустила взгляд на экран, чувствуя, как внутри начинает разливаться волна тепла.
— Не смей переименовывать, ― шепнул мне на ухо, ― никогда.
Я бы и не посмела. Пальцы просто не послушались бы, а сердце бы запротестовало.
Вот, в чем была ценность этого подарка ― не в стоимости, не в оболочке, а в содержании. В поступке. Очень важном и о многом говорившем.
— Дискавери ков! ― внезапно завизжала Адель. ― Ты самый лучший! Самый лучший! Самый лучший!
Затем она обняла Дарена, ловко запрыгнув ему на руки.
— Вы снова вместе? ― спросила Мэнди, отволакивая меня в сторону. ― Ты дала ему ещё один шанс? У вас был жаркий примирительный секс? ― слабо улыбаясь, внимательно смотрела на сестру; та умоляюще застонала. ― Ну прошу тебя, не томи! Ещё пара секунд твоего молчания, и умру от любопытства!
— Если только я не убью тебя раньше.
На лице Мэнди застыло изумление, затем сменилось пониманием, а после ― досадой и нечто напоминающим беспокойство.
Ну, хотя бы переживала.
— Он проболтался, верно? Боже, мужчинам нельзя доверять тайны. ― проворчала она, но всё же подняла на меня свои виноватые глаза. ― Ты злишься?
— Всё нормально.
— Слава Богу! Но разрази меня гром, если я ещё раз попадусь на уловку этого засранца. Нет. Теперь пусть всё делаем сам, я не… у вас всё в порядке? ― запнувшись, спросила она. ― Я имею в виду, какие твои мысли и… чувства?
— Всё несколько хаотичнее, чем мне казалось, ― ответила, растерянно качая головой. ― И я ещё не совсем понимаю, что делать со своей жизнью, со всем этим, но… мне так хорошо, когда он рядом. Насколько хорошо, Мэдс, что всё остальное моментально перестает