ужаса.
Сейчас же монарх только брезгливо поморщился от присутствия этой силы, понимая, что для появления её хозяина всё ещё было рано. Даже слишком, если так посудить. Конечно, живые в полной мере забрали у мертвецов инициативу в этой битве, но все их потуги при голом расчёте были всё равно, что укус комара слону. Болезненно, но ничего более. Скольких они упокоили за это время? Дай Семеро с несколько десятков тысяч при самом лучшем раскладе, не размениваясь на полумеры, а сколько их ещё там за безжизненной северной пустошью? Миллион? Два? Даже думать об это не хотелось.
Единственным их шансом было уничтожение лидера, а для этого его нужно было выманить. Заставить слона обратить внимание на слишком уж настырного и жадного вредителя. Обычными вихтами взять живущих с наскока не получилось. Великаны и мамонты также не справились, вместе с остальной ордой оставшись не удел в разгорающимся магическом пожаре. Значит, что на очереди? Что может легко обойти все эти препятствия и показать комару, что все его потуги бессильны? Конечно же…
- Шааа! – раздалось в небе пронзительное шипение и мощный поток ветра поднял вверх две нерадивые пряди с лица короля.
- … Драконы. – констатировал Гарденер факт, вглядываясь в ночное небо и стремительные тёмные фигуры, что были хорошо различны лишь благодаря огню льдисто-синих двойных огней.
Вслед же за этим пространство Волчьего леса погрузилось в поднятый ветром снег, ставший почти что туманом. Магический огонь заполонившей ряды орды вихтов тревожно заколыхался и поутих, но всё же продолжал гореть даже под подобным натиском. Однако лишь с обозначением своего присутствия ледяные змеи не закончили. Нутро чудовищных тварей также засветилось светом и клубящийся в них буран стал во много крат насыщенней. Мёртвые ящерицы размахивали своими огромными крыльями, застывая полукругом над лесными предместьями, готовясь сделать свой следующий ход, а запрокинутые вверх вытянутые черепа стали предвестием готовящейся атаки.
- Прошли те времена, когда вы были недосягаемы в небесах, ничтожные твари. Пора бы уже научиться и осознать, что теперь вы лишь мишени. Мишени, что лежат у людей прямо на ладонях. – без всякого страха или тревоги взглянул на десяток чудовищ король. Сейчас многие обращали свой взгляд на его фигуру и реакцию, ища поддержки и уверенности в этот ненастный час. И даже затянутое снежной дымкой пространство не могло помешать людям увидеть своего монарха, что был окружён взявшимися буквально из ниоткуда членами славной андальской гвардии. Гвардии, что была готова стать мечом и щитом во имя победы и своего господина.
Раздался свист. Сначала один. Затем второй. Но люди знали, что он значит. Их триумф над повелителями небес. Снаряды драконобоя стали полной неожиданностью для мертвых чудовищ, которые и среагировать не успели на опасность. Да и не видели её в ударе неизвестных доселе снарядов. В конце концов даже для их хозяина это стало досадным ударом по боеспособности орды в эту решающую для всего Вестероса ночь.
Первому ледяному змею снаряд буквально разворотил череп на мелкие осколки, сыграв решающую роль в приостановке общей воздушной атаке, способной накрыть магическим бураном практически всю человеческую армию глубокого залегания в окрестностях Волчьего леса. Ещё один снаряд попал прямо в грудную клетку северного дракона. Это создало цепную реакцию, что в самом деле разорвала тварь в ледяном сверкающем салюте. Подобная же участь постигла добрую половину немёртвых созданий, отрывая им крылья, часть костяного туловища или нанося более меньшей, но всё ещё внушительный урон.
И с этим падением усопших змеев Севера на грешную землю ознаменовалось пока ещё только начало последней битвы человечества за рассвет. Начало полное надежды.
Глава 117. Последний Поход. Явление
Сколько времени прошло с момента столкновения мёртвых и живых сказать было трудно. Боевые орудия не жалели усилий, дабы снизить натиск орды на заградительный барьер. Огонь и живая природа противостояли льду и мертвой пустоши, что волной накатывала всё дальше и дальше на людские позиции. Никто не геройствовал, никто не рисковал. Все придерживались лишь чётких позиций, ведь знали, что ценой за любое самоуправство могло быть только поражение. И всё же армии вихтов не было конца.
Покрыв собой все видимые и невидимые просторы в их действиях стала появляться осмысленность. Великий Пастырь и его слуги Белые Ходоки принялись за дело всерьёз, осознав решительный настрой и всю ту опасность, что несли с собой в эту ночь люди. Теперь никаких разрозненных атак, а только общий натиск немёртвых толп, от которых с обратной стороны башенных щитов было уже не протолкнуться. Это позволило появиться первым брешам в хорошо выстроенной обороне андалов и северян. Множество одиноких вихтов проскальзывало то тут, то там, принося с собой первые потери.
Это определённо было лишь началом, подрывающим уверенность и общую мораль воинства. Совсем немного. По капле. Было уже не важно, как много тел скопиться у подножия заграждений. Их стало слишком много и было лишь вопросом времени, как орда захлестнёт людские позиции. В конце концов как бы хорошо не была выстроена их оборона. Как бы хорошо они не подготовились. Но полутора сотен тысяч воинов никогда не хватит, чтобы справиться с бесчисленным многомиллионным войском, пришедшим из-за Стены. И это даже по самым скромным расчётам.
Гарденер больше не очищал подножия барьера, а активно пользовался магией разрывая толпы навалившихся мертвецов быстрыми, но смертоносными древесными шипами, что насаживали на себя вихтов подобно рождественской ели. К сожалению, план выманить повелителя немёртвого воинства на самых первых порах сражения не оправдал себя. Враг стал умней, хитрей и ближе, но всё ещё держался в тени, а потому иного выхода кроме как привлечь к себе внимание Эдмунд не видел. Впрочем, расход сил в его положении всё ещё был небольшой, так что можно и подождать, дабы сохранить их главное преимущество в целостности.
Меж тем снаряды с буйноростом и огненной смесью без перебоя продолжали бить в несметную рать мертвецов, не давая тем и шанса навались на людей всей своей массой. К тому же это также позволяло держать как можно дальше великанов и мамонтов. Меховые звери вспыхнули бы как спички войди они в магический огонь, а немёртвые истуканы были идеальной целью для хищных растений за счёт своих габаритов. Доберись любой из них до участка заграждения и тогда шансов выстоять уже точно не будет. Хотя и на такой случай всё же имелся план.
Первый тревожный звонок и беда пришли оттуда, откуда этого бы хотелось в последнюю очередь. С небес.