перетряхивать план на бой. Раз единым залпом продавить щиты флагманов не получилось, значит надо было срочно прибегать к хитрости.
— У меня к приему гостей все готово, — поставил ее в известность Питер.
— Да-да, спасибо, — рассеяно ответила Стрелка. Для нее возможное столкновение на поверхности планеты опять отошло на второй план. Ведь его могло вообще не состояться. А вот если подпустить тяжелые корабли противника к Виктории, они прямо из космоса таких дел могут натворить, что просто кошмар! Их надо было остановить во что бы то ни стало!
— «Поющая» — атакуйте «Бандита-3»! Крутите его как собаки кабана…
— Чего… что мы делаем?! — командующий эскадрильей тиррянин понятия не имел, что такое «собаки» и как они «крутят» какого-то «кабана».
— Кружите вокруг, кусайте его, уклоняйтесь от ударов! Убегайте, возвращайтесь! Не смейте умирать! Отвлекайте его внимание на себя!
— А, понятно! Замотаем его до смерти!
— Действуйте! «Дерзкий», «Свободный» — свяжите боем эсминцы противника. Знаю, их пятеро, но я от вас требую тоже самое, что и от «Поющей» — просто отвлеките их! На время! Сами не подставляйтесь, просто остановите их продвижение, пока они нам во фланг не зашли. Крепости, линкоры — бьем по «Бандиту-1», но только по моему сигналу.
На какое-то время из-под обстрела вываливался еще один флагман, который Стрелка обозначила как «Бандит-2». Это было не очень хорошо — как только он перестанет расходовать энергию на оборону, он начнет бить в полную силу. Но без концентрации усилий на одной из громадин не обойтись. И выводить из строя флагманы надо быстро — долгое противостояние грозит Первому флоту серьезными потерями.
— «Слава» готовьте к старту десант! Морпехи должны подняться по первому же свистку!
— Принято!
Стрелка откинула назад мокрые волосы. Как будто она только что из душа вышла и забыла использовать полотенце!
Едва только приказы долетели до флота, как начался самый настоящий дурдом! Ширеды не ожидали, что Галактический Союз перейдет из глубокой обороны к активным атакующим действиям буквально за одну секунду! Внезапность помогла «Поющей эскадрильей» преодолеть расстояние до «Бандита-3» потеряв всего две машины. Верные наставлениям Стрелки, пилоты «ястребков» устроили у гигантского корабля настоящую карусель, у наблюдавшей за ними на экране Стрелки закружилась голова. Суматохи добавляли и лазерные залпы, которыми буквально взорвался атакуемый «ястребками» флагман. Это было неприятным сюрпризом — кроме сокрушительных «копий», громадины несли на своем борту сотни орудий малого калибра. Подпускать их близко к строю Первого флота было смерти подобно!
Отбиться от налетевших истребителей флагману попробовал было «Бандит-1», но тут по команде Стрелки на него обрушилась вся мощь флота и цитаделей. Первый флот расходовал боеприпасы с такой скоростью, что если бы не организованный Егор подвоз амуниции, то транспортеры подачи сейчас бы уже скребли по донышку артиллерийских погребов.
— «Слава» запускайте боты! — прокричала Стрелка, глядя на то, как кокон силового поля, окутывающего «Бандита-1» засиял и стал практически непрозрачным от многочисленных попаданий.
Она рисковала. Сильно рисковала. Щит мог и выстоять. Тогда абордажные команды механидов, вынужденные резко затормозить перед защитным полем, стали бы для ширедов легкой добычей. Да и вообще битву за Викторию можно было считать проигранной. Ведь какой смысл был бы в том, чтобы ее продолжать, если весь Первый флот не в силах пробить защиту одного-единственного корабля?!
— Падай! — шептала Стрелка, отслеживая перемещение десантных челноков с механидами, — падай, дрянь!
По данным тактического дисплея десантным ботам оставалось до щита пролететь всего каких-то жалких по космическим меркам триста метров и Стрелка уже готова была выйти на связь и в срочном порядке их отозвать. Но тут наконец щит флагмана не выдержал, раскаленный пузырь лопнул, разбрасывая остатки скопившейся на нем плазмы.
— Десантные боты — вперед! Цепляйтесь, прогрызайте броню и рвите этих уродов к чертовой матери! — нервы у Стрелки были натянуты до предела.
Механиды сделали все так, как она приказала. На носу у ботов были расположены кольцевые резаки, позволявшие выгрызать даже в толстой и твердой броне проходы. На это ушло бы какое-то время, но Стрелка была убеждена на сто процентов — если механиды вцепятся во флагман, то уже не отпустят.
— «Поющая» отходите для перевооружения, — смелая атака истребителей на тяжеловеса обошлась «Поющей эскадрилье» в два десятка машин. И с каждой минутой этот печальный счет лишь увеличивался, поэтому девушка решила вывести потрепанные «ястребки» из зоны поражения и дать им возможность отдохнуть и пополнить боезапас, — флот — переносим огонь на «Бандита-2»!
Оставленный на время без внимания флагман все-же успел натворить дел. Очередное запущенное им копье пробило щит, борт и реакторный отсек на «Номере два». Линейный крейсер ГССР разом потерял тридцать процентов энерговооруженности, на его борту начались взрывы и пожары.
— «Слава» — закрывайте собой «Второго»! Быстрее! — Стрелку пробрал самый настоящий ужас. Если Первый флот сейчас потеряет один из тяжелых кораблей, то возможно и битву проиграет. От десанта механидов новостей еще нет, вполне возможно, что им не удастся взять флагман под полный контроль. И тогда — фиаско! Крепости, без поддержки мобильных сил, ширеды попросту вынесут по одной с дальних дистанций.
«Слава» успела своей тушей закрыть получивший пробоину линейный крейсер. Но ширеды теперь ее щит начали терзать копьями.
— «Номер два» начинайте борьбу за живучесть! — Стрелка знала, что и без ее команды аварийные бригады на корабле приступили к устранению повреждений, но промолчать и не подгонять их было выше ее сил.
— А мы вам поможем! — неожиданно вышел в эфир Егор.
Стрелка думала, что он находится на пути в ЦОП. Но председатель РевСовета смог удивить не только ее — Филимонович вел остатки дронов к пострадавшему кораблю.
— Снаружи латаем мы, вы работайте изнутри, — обрадовал он аварийные команды «Номера два».
— Сумасшедший, — пробормотала Стрелка.
Ремонт осуществляемый прямо во время сражения, да еще и с помощью дронов для этого не предназначенных, на самом деле выглядел сумасшествием. Зато он давал надежду, что «Номер два» сможет снова схлестнуться с врагом.
— Идем внутрь, — наконец объявились и механиды.
Стрелка едва сдержалась, чтобы не заорать «ура», ведь наконец у нее что-то начало получатся. Но тут ее озадачил доклад от «Дерзкого».
— Эсминцы врага прорываются к планете. Не можем их остановить.
Черт! Эсминцы! В круговерти событий они вывалилась из поля зрения Стрелки. А те, обойдя главную линию обороны ГССР, начали щедро осыпать планету… Стрелка сначала подумала, что бомбами. Но нет — к поверхности неслись стаи десантных катеров!
Глава 20
Каждый вздох давался с болью, легкие изнутри как десятки лезвий кромсали. Именно эта адова боль и заставила Белку