— Мне кажется, я должна поблагодарить тебя, — прошептала Джастин, закрывая глаза и прижимая трубку к уху.
После чего она без сил опустилась на кухонный стул. Сет помог ей избежать еще большей ошибки, нежели ее недавнее помутнение рассудка.
— Не надо, — ответил Сет, его голос неожиданно стал вновь хриплым. — Всю дорогу я отвешивал себе подзатыльники. Но в следующий раз я не буду таким благородным.
— В следующий раз, — мягко проговорила Джастин, — я не дам тебе такого шанса.
Грейс занесла две тяжелые сумки с продуктами в дом и поставила их на кухонную стойку. Шел понедельник после сравнительно хороших выходных. Теперь она и не знала, чего можно ожидать от Дэна. В одно мгновение он был хмурым, а в другое — веселым. В последнее время казалось, что его настроение меняется куда чаще, чем обычно.
В воскресенье на ужин приезжала Келли с мужем, и встреча их прошла превосходно. Новость о беременности дочери осветила их жизнь. Грейс хотела этого ребенка — все, чего ей недоставало в ее браке, она надеялась обрести с рождением внука.
Дом был тихим и темным. Она ожидала, что Дэн появится в любую минуту. Час назад Грейс ездила на встречу с врачом, которая продлилась всего несколько минут.
Радуясь, что ей представился шанс навести порядок в кухне, Грейс начала разбирать сумки, но внезапно остановилась. Что-то было не так. Шестое чувство, интуиция — она не знала, что ощущает. Прислушиваясь, Грейс наклонила голову. Ее первым намерением было проигнорировать это чувство, но оно отказывалось покидать ее.
Пытаясь успокоить дыхание, Грейс прошла в спальню и резко остановилась. Ящики шкафа были открыты — их содержимое разбросано по всей комнате. Сначала она подумала, что в доме побывал грабитель, но быстрый осмотр показал, что это не так. Ничего стоящего, кажется, не пропало. Ее драгоценности лежали на самом видном месте.
Войдя в гостиную, Грейс опустилась на стул и закрыла глаза. Дэн не придет домой.
Он вновь ничего не взял с собой — в его распоряжении была только та одежда, которую он надел с утра. Муж оставил все остальное. Личные вещи, брак и семью. Грейс не могла сказать, почему она это точно знала, но чувствовала уверенность, которая была необъяснима. Она не станет звонить Трою и даже Оливии, она не скажет никому, пока не пройдет по крайней мере несколько дней. В тот раз муж был ужасно взбешен ее поступком. Дэн выкинул этот ужасный номер, из-за чего Грейс чувствовала даже физическую боль, а затем вышел из себя, когда узнал, что она позвонила в полицию. Дэн сказал, что она поставила его в неловкое положение. До того как они смогли поговорить, прошло два дня горького, зловещего молчания. А теперь еще это…
Грейс оказалась права — Дэн не пришел домой после работы, не появился он и ночью. Несмотря на все попытки, Грейс так и не смогла заснуть. Мысли не оставляли ее в покое, пока наконец она не утомилась до такой степени, что просто свалилась за час до звонка будильника. Грейс хотела позвонить на работу и сказаться больной, но решила все-таки не делать этого. Остаться дома, ходить с места на место и беспокоиться, где же может находиться ее муж или с кем, — это не выход.
Возвращаясь вечером во вторник, Грейс ощущала робкую надежду, но в доме по-прежнему было тихо и пусто. Дэн не вернулся. Зазвонил телефон, и она чуть не сорвала его со стены, стремясь ответить как можно быстрей.
— Мам, я просто хочу поблагодарить вас с папой за ужин.
— Мы сделали это с удовольствием, — ответила Грейс, прилагая все усилия, чтобы скрыть свое состояние.
— У папы было хорошее настроение.
— Да, — проговорила Грейс, закрывая глаза в попытке сконцентрироваться на разговоре.
— Мам, — взволнованно спросила дочь, — все в порядке?
— Конечно… думаю, да, — поправила себя Грейс. На другом конце трубки повисла тишина, а затем Келли произнесла:
— И что это значит?
Грейс не знала, какие еще отговорки придумать, поэтому рассказала дочери правду.
— Я не видела твоего отца ужа два дня.
— Ты не видела папу? Но где он? — спросила Келли, в ее голосе ясно слышалось беспокойство.
— Я… я не знаю.
— Разве ты не должна позвонить кому-нибудь?
— В первый раз я позвонила в полицию и поняла…
— Это случается не в первый раз?! — закричала Келли. — Почему ты ничего мне не рассказала?
Ее дочь расстроилась, а Грейс стремилась избежать именно этого. Ведь Келли была беременна. К тому же в группе риска.
— Я сейчас приеду, — категорично произнесла дочь.
— Келли, не надо, ты все равно ничего не сможешь сделать.
— А Мэрилин знает?
— Я ничего никому не рассказывала, — дрожащим голосом ответила Грейс.
— Я выезжаю, — выкрикнула дочь и положила трубку. Двадцатью минутами позже приехали Келли и Мэрилин. Они ворвались в дом, подобно ангелам мщения.
— Что случилось? — спросила Мэрилин.
Дочери сели за тот самый стол, за которым собиралась семья, когда они были еще совсем маленькими. Грейс рассказала им все, что только смогла вспомнить.
— Куда мог пойти папа?
Грейс заставила себя отвести взгляд. Хотя она не хотела признавать этот вариант, она должна была озвучить свои мысли.
— Думаю, у него есть другая женщина.
Обе дочери сразу же отмели это предположение.
— Нет, — первой заговорила Мэрилин.
— Только не у папы, — вторила ей Келли. — Как ты вообще смогла додуматься до чего-то подобного?
Дэн тоже опроверг ее опасения. Но он настолько эмоционально отдалился от нее в последнее время… А его плохое настроение? Только присутствие другой женщины могло объяснить подобное поведение.
— Я не верю в это, — повторила Мэрилин.
— Тогда где он? — крикнула Грейс.
Обе ее дочери промолчали.
— Подумай, — убеждала Келли.
— Что может искать папа? — спросила Мэрилин. — Ты сказала, что было похоже, будто он что-то искал перед тем, как уйти.
— Но он ничего не взял.
Грейс аккуратно свернула одежду Дэна и положила ее обратно в ящики. Очевидно, он нашел то, что искал с таким нетерпением, хотя Грейс не смогла припомнить ни одной пропавшей вещи.
— Он вернется, — сказала Келли. — Иначе он собрал бы сумку.
— Конечно, он вернется, — согласилась Мэрилин, будто это было заранее решенное дело.
— Я уверена, что так и будет, — наконец, проговорила и Грейс.
Ведь подобное уже было. Это давало ей надежду, хотя сердце подсказывало совершенно другое.
После этой реплики все трое молчали. Слов больше не осталось. Грейс взяла дочерей за руки и сжала их, надеясь хоть немного успокоить своих девочек, хотя у самой не было и капли этого спокойствия.