— У меня ужасная головная боль, — сказала Джастин Уоррену, преувеличивая, чтобы избежать дальнейшего спора.
— Я могу что-нибудь сделать для тебя? — спросил он мягким, примирительным тоном.
— Нет. Поужинай без меня, потом поговорим.
— Хорошо, милая. Позаботься о себе.
— Конечно.
Джастин собиралась сделать именно это. После работы она отправилась в свою квартиру с ведерком любимого мороженого и двумя взятыми напрокат фильмами.
Послышался дверной звонок, и, открыв дверь, Джастин увидела курьера с огромным букетом цветов. И ее первой мыслью было, что это цветы от Сета. А после она прочитала имя Уоррена на карточке и расплакалась.
Джастин кинула цветы в раковину. А после села перед телевизором, надев самую старую фланелевую пижаму, и продолжила есть мороженое прямо из упаковки.
Вновь послышался дверной звонок, но у Джастин не было настроения для компании. Воткнув ложку в мороженое, она закричала:
— Уходите! Кто бы там ни был.
Но тот, кто стоял у двери, отказывался подчиниться ее желанию. Теперь, чувствуя злость, Джастин отставила мороженое и неловко вскочила на ноги. Опьяненная своим страданием, она двинулась к входной двери и демонстративно распахнула ее. На пороге ее квартиры стоял Сет.
Джастин кинула на него изумленный взгляд и вздохнула.
— Джастин?
Господи, она же выглядит просто ужасно!
— Это все твоя вина! — закричала Джастин.
А затем без промедления схватила Сета обеими руками за лацканы пиджака и буквально втащила в квартиру. Джастин не дала ему времени заговорить и кинулась в его объятия. Сет был застигнут врасплох, поэтому слегка качнулся назад, едва не потеряв равновесие. Но, придя в себя, обвил руками талию Джастин, прижимая ее к своей груди.
Их поцелуй был полон страсти и неистовства. Губы Джастин похолодели от мороженого, но его рот был жарок от желания. Сет был нарядно одет, на Джастин же была старая пижама. Ее руки скользили по его телу, а руки Сета все сильней прижимали ее к себе, к самому сердцу.
Немного отстранившись, Джастин расстегнула большие круглые пуговицы на его пиджаке и неловким движением освободила руки Сета. Следующей на очереди была его рубашка, но на этот раз пуговицы оказались более упорными. А Джастин боролась, чувствуя нетерпение и невероятный жар, — она была готова загореться прямо сейчас, если он не поторопится и не отнесет ее в постель. Все ее тело пульсировало от неистового желания. Джастин хотела его, как не хотела ни одного мужчину в своей жизни.
— Джастин, нет! — Сет схватил ее руки и держал их на весу, его грудь болела от усилия, которое потребовалось для прекращения их бешеных поцелуев.
— Нет?! — крикнула она от возмущения.
Он создал это безумное пламя, которое горело внутри нее, и так же легко мог потушить его.
— Только не так, когда никто из нас не понимает, что делает.
— Я прекрасно осознаю, что делаю, — заспорила Джастин, ее кулаки прижались к бедрам. — Ты отвергаешь меня?
Джастин заметила, что ее поза предоставила ему полный обзор ее груди, но ничего не сделала, чтобы поправить верхнюю часть пижамы.
Сет прошел к дивану и устало опустился на подушку, пока Джастин пыталась собрать свое разбитое вдребезги достоинство. Собравшись с духом, она придала лицу отважное выражение, хотя прекрасно понимала — она уже сделала все возможное, чтобы выглядеть полной дурой.
— Знаешь, проще всего сейчас затащить тебя в кровать и провести следующие два дня, занимаясь с тобой любовью, — сказал ей тихим голосом Сет.
Ее колени ослабли, и она была почти — почти! — готова умолять.
— Но я не стану делать это, — проговорил Сет. — Потому что я люблю тебя. Я люблю тебя еще с тех пор, как мы были детьми, и не дам ни тебе, ни себе повода все испортить.
— Зачем ты здесь? — Бравада Джастин моментально испарилась.
— Я не мог оставаться вдали от тебя.
— Сейчас, кажется, у тебя нет с этим проблем, — пробормотала Джастин.
Сет засмеялся и произнес что-то еле слышно, она так и не смогла разобрать его слова. Но может, это и к лучшему.
— Что ты сказал? — спросила Джастин, опасаясь, что он просто смеется над ней.
— Поверь, ты не захочешь услышать моих слов, — ответил Сет, слегка улыбаясь.
Она очень хотела, но не стала давить. Сет тяжело вздохнул и посмотрел на Джастин прекрасными голубыми глазами.
— Значит, ты скучала по мне?
— Да, черт возьми.
— Я тоже скучал по тебе, — ответил Сет, его выражение лица говорило о том, что он безудержно рад ее признанию.
Но вместо того чтобы встретиться с ним взглядом, Джастин отвела глаза в сторону.
— Ты все еще встречаешься с Уорреном Сагетом?
— Иногда. — Джастин чувствовала облегчение оттого, что не может видеть выражение его глаз.
Казалось, ее ответ дал Сету стимул, которого он так искал. Сет поднялся и подхватил с пола свой пиджак.
— Дай знать, когда прекратишь делать это.
— И что это значит? — Джастин отказывалась быть собственностью Сета, так же как она никогда не принадлежала и Уоррену. — Я встречаюсь с ним, когда хочу.
— Я прекрасно знаю. — Он должен был спорить с ней, вместо того чтобы быть настолько… настолько уступчивым. — Я говорил и раньше, что Уоррен не подходит тебе.
— А ты подходишь?
— А я подхожу, — утвердительно кивнул Сет.
Джастин услышала достаточно. Очевидно, и Сет понял, что сказал все, что ей было нужно. Он прошел к двери и открыл ее.
— Дай мне знать, когда порвешь с Уорреном, хорошо?
— Тебе придется долго ждать, — небрежно обронила Джастин, чувствуя злость на него и не желая идти на уступки и давать ему даже малейшую надежду.
И все же она не могла устоять. С Уорреном было покончено. Джастин знала это, несмотря на свои собственные слова, говорившие о противоположном.
— Ты уже знаешь, что я терпеливый мужчина. — После этих слов Сет развернулся и ушел.
Хотя Джастин была убеждена, что Сет оставался в городе, он не позвонил ей ни разу до конца недели.
И наконец, вечером в воскресенье, раздался звонок телефона.
— Где ты? — спросила Джастин.
Она почувствовала такое счастье, услышав его голос, что забыла, как предполагала ранее, изобразить злость и обиду.
— На Аляске.
— Ты не мог позвонить мне, пока еще был в городе?
— Нет, — ответил Сет, его голос был охрипшим и усталым. — Это было бы слишком легко.
— А ты всегда все усложняешь?
— Господи, надеюсь, нет, — пробормотал он.
— Мне кажется, я должна поблагодарить тебя, — прошептала Джастин, закрывая глаза и прижимая трубку к уху.