как скривилось лицо Ратибора. Его дяде явно не нравился вид молодого волка.
— Расскажи все, что знаешь о браках ириатов. Начиная с заключения договора глав рода.
— Главы вправе распоряжаться судьбой членов рода. В том числе — выбирать невесту или жениха. Они заключают договор, где устанавливают сроки помолвки и свадьбы, после знакомят будущую пару.
— Подробнее об изменениях после заключения помолвки, — потребовал Ратибор, буравя его взглядом. Тим догадывался, к чему проверка. Ему втолковывали, что про Авиталь стоит забыть.
— Главным в паре признается сильнейший. Так как разводов у ириатов практически не случается, а свадьба после тридцати лет, помолвка в правах приравнивается к свадьбе. Жених может распоряжаться жизнью невесты. Она обязана выполнять все его требования.
— Наказание за ослушание?
— Любое. Как решит жених.
— Превосходные познания. Хоть чему-то мой сын научил. Теперь к делу. Авиталь невеста Кира, тебе стоит это уяснить, Руан. Забудь все, что вас связывало.
— Вы же понимаете, что это невозможно, — сквозь зубы процедил Тим.
— О нет, мой мальчик. Ты юн и горяч, многое видишь иначе. Я помогу. У тебя появится своя невеста, она поможет отвлечься и взяться за ум.
— Вы не посмеете, — Тим вскочил с кресла, бросая взглядом вызов и нависая над столом. Ратибор словно этого и ждал. Вмиг его зрачки сузились. Широкие крылья носа вздымались от дыхания волка.
— Я твой глава. Глава рода, клана, которому ты принадлежишь. И ты подчинишься мне, Руан.
— А если нет? — Тим не пытался скрыть дерзость во взгляде. К черту все маски и условности. Они оба понимали реальность.
— Я уничтожу тебя. Я не потерплю угрозы ни своему наследнику, ни своему праву сильнейшего.
— Вы боитесь. Меня, моей Силы. Того, что я могу играть против правил, — усмехнулся Тим. Теперь он понял это отчетливо.
— Ты думаешь, что можешь. На деле ты все еще никто. Без рода и клана тебя уничтожат. Поверь, желающих полно, дай повод.
— Не дождетесь, — губы Тима расползлись в ядовитой усмешке. Он выпрямился и покинул кабинет главы. Все в нем трепетало от ярости.
Сперва он хотел пойти к себе, но свернул по дороге в лес. Гневу нужно дать выход, иначе он ошибется, а этого делать нельзя. В одном Ратибор прав. Врагов у него полно. После этого разговора, один останется извечным.
Рамон позвонил, когда Тим вылез из очередного душа. Ему удалось договориться с Амирой о встрече.
Когда парни вошли в уютное местечко, оба заметили перемены с девушкой. Если прежде она напоминала маленький фонтан эмоций, то сейчас в нем перекрыли воду. Амира сидела в углу, сжавшаяся и застывшая.
— Привет, — они сели напротив, заставив ее отмереть.
— Привет. Вы пришил из-за Ави, да? — догадалась девушка.
— Ты знаешь, где она? Что вообще произошло после того, как они покинули зал? — Тим подался вперед. Ему нужны были ответы, и он собирался их добиться.
— Я разговаривала с Ави. Она какая-то странная. Сказала, что упала и ударилась головой. Кажется, у нее проблемы из-за этого с памятью, но врачи уверяют, что ничего страшного. Она уже почти полностью восстановилась.
— У Ави прекрасная координация, чтобы падать, — нахмурился Рамон.
— Не спорю, но я лишь передаю ее слова. Сейчас она с Киром. Они уехали на море, но Ави хочет вернуться к выборам.
Услышав это, Тим облегченно вздохнул. Ему нужно лишь подождать. Пара дней, и он ее увидит!
— Не радуйся, Тим, — осадила его Амира. — Кир не отпускает ее ни на шаг. Не отходит, когда мы с ней болтаем. Он либо сидит где-то в комнате, либо ее обнимает, — на последних словах голос Амиры дрогнул. Не выдержав, она отвернулась, скрывая блеснувшие слезы.
— Кир никак не наказал ее? — спросил Тим.
— Наказал? А почему он должен ее наказывать? Насколько я поняла, у них все чудесно. Прости, Тим, — о вырвавшихся от досады словах Амира пожалела тотчас. Взгляд Тимура потяжелел.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну… Мне показалось, что Ави смирилась. Она не отталкивала Кира. И когда… — тут она вновь запнулась, краснея, — И когда он ее целовал, тоже. Похоже, они и впрямь теперь вместе.
С тихим рыком Тим выскочил из-за стола. В кафе вмиг стало слишком душно. На улице он сделал пару глубоких вдохов, приходя в себя.
Что значат эти слова?!
— Ты все еще уверен? Может, Ави и впрямь передумала? — через пару минут к нему вышел Рамон вместе с Амирой.
— Авиталь не любила его. Когда она согласилась бежать, не сомневалась ни мгновения. Он что-то сделал с ней, Рамон! И я пойму, что.
— Постойте, так вы с Ави хотели бежать?! — потрясенная услышанным, Амира распахнула и без того большие глаза. Довольно похожие на те, что Тим вспоминал постоянно. — Вы безумцы, Тим. Но мне жаль, что у вас не вышло.
— Я это исправлю. Спасибо, что встретилась с нами, Ами. Авиталь упала, и пострадала память? Очень в этом сомневаюсь…
Глава 2. Враг делает ход
Выходку в кабинете Ратибор не простил. Следующие дни превратились в ад. Тренировки случались постоянно. В три часа ночи, в пять, с десяти вечера и до рассвета. Несколько часов в день через короткий перерыв. Тело как один комок боли. Раны не успевали затягиваться, куда быстрее появлялись новые. Ратибор и сам не гнушался оставить парочку.
Он надеялся подчинить Тима и бесился, когда тот искренне благодарил в конце каждой тренировки. Тим действительно их ценил. Они закаляли его, делали сильнее и приближали к цели. От поединка с Киром он не отказывался. Даже если Ави выбрала беркута, пусть скажет об этом сама, без гнета чужой воли. Получив свободу.
Выползая из тренировочного зала или леса, Тим вставал под струи ледяного душа, смывая грязь, и перебирался в библиотеку. Вливая в себя энергетики, он поглощал все, что мог найти в книгах. Тимур должен понять причину, по которой Авиталь потеряла память. Пока результатов не было. Он прочитал о сотнях зелий и эликсиров, но их действие не походило на нужное, все было не то.
— Тим, кончай! — поверх книги легла рука Рамона. — Третий день без сна. Долго на энергетиках ты не протянешь, загнешься раньше! Иди и проспись, — велел он, отбирая том.
— Я должен найти способ помочь Ави, — рыкнул Тим в ответ. К усталости прибавлялась знатная доля раздражительности.
— Загнав себя, ты ничего не добьешься, — не отступал волк. — Слушай, я тоже переживаю. Каждую минуту, что удается урвать, пытаюсь хоть что-то выяснить. У меня сейчас есть пара часов. Ты идешь спать, а я сажусь за книги. Идет?
Нехотя Тим признал его правоту. Тоники помогали