пострелять? – спросил охранник у шлагбаума. – Или пообедать?
– Я к тренеру, – ответила Маня туманно. – А что, у вас и пообедать можно?
– У нас лучший ресторан в городе, – удивился охранник Маниной неосведомлённости. – Если на тренировку, проезжайте прямо, там стоянка, и дальше пешочком.
На обширной стоянке, засыпанной гравием, было всего несколько машин, очень разных: «Лендроверы», «Кадиллаки», а также «Нивы» и «Патриоты». Издалека доносились беспорядочные выстрелы, пахло водой от близкого озера, травой и немного порохом.
Какое интересное место!..
«Пешочком», судя по тому, как звучали выстрелы, было неблизко, и Маня заковыляла по дороге, которая уходила в лес и поворачивала налево.
Она одолела немного, поняла, что дальше идти не может, и кое-как, помогая себе руками, плюхнулась на траву.
…И что теперь делать?
За кустами искрилось и переливалось озеро, довольно большое, с заросшими камышом берегами. С одной стороны расчищен пляж, должно быть, летом здесь отличное купание. Опрятные домики стояли на той стороне почти у самой воды, Маня подумала, что это, должно быть, бани. Над одним из домиков поднимался белый, словно на картинке, дым. Дальше располагалась, по всей видимости, лодочная станция – богатый клуб!..
– Вас подвезти? – вдруг спросил кто-то совсем рядом, Маня вздрогнули и посмотрела.
Электрокар остановился в двух шагах от неё, из него выглядывал парнишка в рыжей кепке с надписью «Лисья нора».
– Вам к главному корпусу?
– Наверное, да, – согласилась Маня, обрадовавшись спасению. – Только подождите, я быстро подняться не могу, у меня нога болит.
– Да вы не торопитесь.
Парнишка выскочил из-за руля с явным намерением помочь, но Маня точно знала, что помочь он не сможет – куда ему, худосочному!
Она попробовала и так и сяк и в конце концов поднялась очень неловко – попой вверх.
– У нас на территорию машины не пропускают, – сообщил парнишка, с сочувствием глядя на её манёвры, – экология! Мы только на таких штуках.
И показал на свой кар.
Наконец Маня взгромоздилась на сиденье, и машинка бесшумно двинулась с места.
Дорога шла вдоль озера, огибала невысокий пригорок и уходила влево, в лес.
Ничего себе территория! Мане с её ногой как пить дать пришлось бы ночевать в ельнике, если б не парнишка!
Выстрелы становились всё слышнее.
– Вы на стрельбище или в ресторан?
– Я к тренеру Сиротину. – Эту фамилию Маня прочитала на Женином дипломе и запомнила.
– А, он, должно быть, в оружейной.
Теперь стреляли совсем близко. С правой стороны за деревьями просматривалось поле и по краю небольшие беседки. В беседках стояли люди с ружьями и в наушниках. Между ветками что-то мелькало, люди вскидывали ружья и стреляли.
– Это стрельбище? – прокричала Маня, грохотало со всех сторон.
Парнишка кивнул.
Он лихо подкатил к деревянному дому, по виду напоминавшему норвежский рорбу. На широкой и длинной террасе за столиками сидели люди, одетые по-охотничьи, в сапоги, твидовые пиджаки и кепки – картинка прямо из Агаты Кристи!..
– Оружейная сразу налево, – подсказал парнишка. – До свидания.
Маня поднялась по широким пологим ступеням – охотники и охотницы не обращали на неё никакого внимания – и вошла.
Внутри было ещё интересней.
«Комната сбора оружия», прочитала Маня, затем «Патронная». На длинной деревянной стене в стеклянных витринах были выставлены ружья, какой-то «Холланд энд Холланд», знать бы, что это такое…
Она постучала в «Оружейную», прислушалась и ещё раз постучала. Повернулся замок, дверь распахнулась, на пороге возник высокий крепкий мужик в такой же, как у парнишки, кепке.
– Вы ко мне?
– А вы Сиротин?
– Он самый, Сиротин Михаил Ильич. Вы на тренировку?
Маня Поливанова решительно не собиралась тренироваться, но писательница Покровская так заинтересовалась этим непонятным, но притягательным местом! И тут же соврала, что да, на тренировку.
– Тогда подождите пять минут, я подготовлю ружье и патроны. Вы раньше тренировались?
– Никогда в жизни.
– Ну когда-то надо начинать, – сказал Сиротин насмешливо. – А что с ногой? Травма? Старая?
– Вчера упала, – доложила писательница. – А что? Это важно?
– Конечно.
Она не поняла, как стрельба может быть связана с коленкой, но спрашивать не решилась.
Тренер собрался моментально – длинный чехол с ружьём, коробки, ещё какие-то другие коробки, – и они выбрались на улицу.
– У тебя новый стрелок, Миш? – спросил попавшийся навстречу человек в клетчатой куртке. На локте у него висело переломленное пополам ружье. – Слушайтесь его, девушка, он моментально научит. Лучший тренер!
Сиротин махнул рукой и критически оценил Манин способ передвижения. Она сильно хромала и время от времени хваталась то за стену, то за перила.
– Неудачное время выбрали, чтоб начинать, – посетовал он. – Ну да ладно. Подождите.
Он скрылся за углом норвежского рорбу и тут же появился на электрокаре. Маня нисколько не удивилась бы, если бы он выехал из-за угла на коне!..
– Тут два шага, но мы лучше подъедем. Забирайтесь!
Они приехали в одну из беседок, тянувшихся по краю поля. Здесь продолжали стрелять, кругом грохотало.
– Уши наденьте! – крикнул Сиротин.
– Что? – не поняла Маня.
Он перегнулся через сиденье, порылся в одной из коробок и сунул Мане огромные наушники. Маня тут же нацепила, и грохот почти смолк, пропал.
Да, но как же в таком случае… разговаривать? Им же нужно поговорить, собственно, за этим она и приехала! И как он будет её учить, если ничего не слышно?
Сиротин жестом велел ей выходить, выпрыгнул сам и вытащил чехол и патроны. И подтолкнул её в спину.
Маня зашла в беседку и огляделась.
Кругом стреляли: вился белый дымок и сильно тянуло порохом. Откуда-то в небе вдруг возникали словно маленькие летающие тарелки разных цветов, раздавался выстрел, и тарелка или разбивалась, или продолжала лететь как ни в чём не бывало.
Всё поле было покрыто разноцветными осколками – и впрямь инопланетный пейзаж.
– Ну так, – внезапно заговорил у неё в наушниках голос Сиротина. Она с изумлением оглянулась. – Значит, здесь мы достаём ружьё и заряжаем. Сейчас я покажу.
– Почему я вас слышу?
Тренер показал на свои наушники.
– Про радиосвязь знаете?
– В школе рассказывали, что её Попов изобрёл, – рассердилась Маня.
– Вот он изобрёл, а мы до сих пор пользуемся. Ружьё заряжается так, смотрите.
Маня смотрела во все глаза.
– Стрелять только в ту сторону. После выстрела сразу же переломить оружие, вот таким образом, и потом можно положить на стойку.
Маня кивала. Глаза у неё горели.
– Наша машина с правой стороны.
– Какая машина?
– Которая подаёт мишени. Видите? Это мишени, по ним нужно стрелять.
– Как же по ним стрелять, если они летят? – искренне изумилась писательница.
– Так в этом и дело! Нужно поймать мишень в прицел, вот в