– Мама, а ты хотела бы, чтобы он тебя тоже в кулак зажал? – интересовалась Галочка.
– Настоящий мужчина должен уметь постоять за себя! Я всегда мечтала, что в доме появится именно такой.
– И ты бы ходила как лемур, – справедливо замечала дочь.
– Зато ты была бы как за каменной стеной! А так – стоишь как колобок за удочкой! Ради счастья дочери я готова пожертвовать собой!
– Не надо нам жертв, – бормотала Галя. – И так, что ни неделя – землетрясение с ураганом. Никаких сил уже нет это все терпеть.
– Вот и я о чем – живешь и мучаешься!
В результате никто никого не понимал, а в доме царили относительные мир и согласие, невзирая на попытки Светланы Николаевны открыть дочери глаза.
Она даже хотела привлечь на свою сторону Скачкову, но Наташка, проповедовавшая эмансипацию и феминизм, вдруг оказалась жуткой консерваторшей и категорически отказалась участвовать в проекте.
– И что она будет делать с открытыми глазами? – пугалась Наталья. – Нормально живут, лучше многих. Пусть уж так, чем никак. И по-моему, они отличная пара.
– Моя дочь и этот пенек? – Светлана Николаевна резко меняла в спорах свое отношение к Галочке, если того требовала стратегия. – Да у нее высшее образование, дворянское воспитание и вообще – она красавица… По сравнению с этим сопливым бизнесменом!
Скачкова справедливо полагала, что Галочке, не хватавшей звезд с неба и считавшейся красавицей только относительно таких непрезентабельных фигур, как Евгений, крупно повезло и попытки очернить Женю ни к чему хорошему не приведут. Но она знала, что спорить со Светланой Николаевной бесполезно, поэтому каждая оставалась при своем мнении. Правда, на всякий случай Наташка заводила иногда с Галочкой разговоры о том, что тещи недолюбливают зятьев, и плела всяческие псевдонаучные глупости про психологический дисбаланс поколений. Таким образом она пыталась прикрыть старательно открываемые мамой Галочкины глаза.
Галина с Наташкой соглашалась и взахлеб жаловалась на Светлану Николаевну, совершавшую регулярные варварские набеги на их семейное гнездышко и пытавшуюся разбить хрупкий сосуд любви и взаимопонимания. После семейных чаепитий, на которых мама со змеиной улыбкой отмечала отсутствие у Гали обновок, старую стиральную машину и округлявшееся брюшко зятя, смакуя детали и домысливая последствия, Галочка обычно тихо плакала, вызывая недоумение уравновешенного мужа. Если бы Светлана Николаевна знала, что Женя научился отключаться от диалога и филигранно глушить передаваемые ею сигналы, как раньше КГБ глушило радио «Свобода», то, вероятно, получила бы от злости апоплексический удар, но она об этом не догадывалась, а зять согласно кивал и виновато улыбался, глядя на тещу, щурившую хитрые густо подведенные глазки, он размышлял над перспективами развития бизнеса и высчитывал варианты возможной прибыли и убытка от открытия новых точек. Цифры отвлекали его от оскорбительных намеков, а навязчивая пожилая тетка, отрывавшая куски от их совместных выходных, воспринималась как досадное, но вполне переносимое недоразумение и приложение к семейной жизни, тем более что она не орала, а улыбалась. В тонкости ее мимики Женя не вникал, поэтому Галочкины слезы были непонятны и квалифицировались им как незначительный дамский каприз. Он неловко утешал ее, не особо вникая в причину, которую жена старательно пыталась скрыть.
– Голова болит, – оправдывалась Галина и получала свою порцию поцелуев с таблеткой и стаканом воды.
Наконец бизнес пошел вверх. Но Галя, понадеявшаяся, что мама почувствует себя удовлетворенной, радовалась недолго. Было бы желание искать, а дефекты всегда найдутся. Светлане Николаевне купили шубу, отправили ее на море и сделали в квартире евроремонт. Естественно, все происходило по Галочкиной инициативе, а Женя лишь соглашался и выдавал средства.
– Во как меня зять любит, – гордилась Светлана Николаевна перед подругами.
– У Таты шуба из песца, а у меня нутриевая! Ее дочка за границу отдыхать отправляет, а меня на грязную лужу отвезли! – ныла она Галочке, столбеневшей от несправедливых упреков.
– Теща немолодая уже, – размышлял Женя, внося коррективы в бюджет. – Квартира потом нам, шуба тоже быстро не сносится, а путевку на день рождения подарим – все равно подарок покупать пришлось бы!
Вот так они и жили эдаким неравнобедренным треугольником. И даже выходки Светланы Николаевны не способны были разрушить их простенькое счастье.
Растворившись в Жене, Галя научилась быть идеальной женой и другом. Наташка то завидовала ее самоотдаче, то не одобряла столь откровенное самопожертвование. Ее мнение тоже штормило в зависимости от наличия или отсутствия кавалеров.
Но никому не дано абсолютного спокойствия. Чтобы удержать равновесие, придется постоянно балансировать. И нет гарантий, что в результате усилий не последует головокружительного падения.
Борщи и пирожки молодому мужу приелись, идеальная чистота воспринималась как само собой разумеющееся, спокойная и нетребовательная жена тоже казалась заслуженной наградой за годы ожидания. Он все чаще заговаривал о ребенке.
Галина начала паниковать.
– А кроме как говорить, он хоть делает что-нибудь? – скептически поинтересовалась Наталья, с которой Галя поделилась своими страхами.
– Все делает. Во мне проблема, во мне.
– Ты проверялась?
– Я чувствую!
– Ну, конечно! Женя идеальный, проблема в тебе, дефективной! А в ком же еще? Так нельзя.
– Но Женя тоже считает, что я больна.
– А он у нас гинеколог по образованию? Пусть он лучше зарплату считает и в наши вопросы не лезет! Ишь, умный. Он специально в тебе комплексы формирует!
– Не может он специально! Он не такой! – Галочка, возмущенная несправедливыми обвинениями, вставала на защиту любимого.
– Да, действительно! – усмехалась Наталья. – У него ума на такую комбинацию не хватит! И такта, чтобы промолчать, тоже!
– Он очень хороший…
– Разумеется.
– Он хочет ребеночка, чтобы как у всех!
– Естественно.
– А я не могу!
– Разумеется, опять ты! Все беды в мире из-за тебя! Дура ты, Галка!
– Но ведь это я не беременею, а не он! – Она чуть не плакала.
– Еще бы он забеременел. Вот бы радость была для мамы. Сначала сходи проверься, а потом уже строй предположения и грызи себя.
– Я уже ходила.
– Ну и? – Наташка округлила глаза и попыталась поймать ускользающий, как мыло из мокрых рук, Галочкин взгляд.
– Да ну…
– Что означает «да ну»?
– Сказали, что сначала надо мужу провериться. У нас же уже почти три года ничего не получается.
– Как ты любишь из ничего вселенскую трагедию выцедить! – вздохнула Наталья. – Гони своего красавца, пусть сдает анализы!