Стоя рядом с его постелью Марида в голос рыдала, она уже не видела необходимости сдерживать слезы.
У изголовья плакала Камилла. Она плакала беззвучно, не вздрагивая. Просто из ее прекрасных глаз текли прозрачные слезы, которые одна за другой ровными каплями скатывались по щекам и исчезали в воздухе.
Карэн взял Мариду за руку.
– Я знал, что это произойдет. Все как в предсказании! Мор нашел на наш пансионат… Сама смерть поселилась здесь!
– Но предсказания сбываются не всегда! – возразила Марида.
Карэн пожал плечами. Пока все сбывалось. Значит, Путник найдет Слово!
– Однажды Камилла сказала мне, что Слово защищено надежнее, чем мы думаем! – сказала она, пытаясь успокоить его.
– Конечно, – согласился Карэн. – Я и сам так думал.
Когда умерла Кейт, за ней последовал Егор и несколько новых сотрудников, Марида собрала тех, кто остался в холле пансионата.
– Завтра, сразу же после похорон, уезжайте все. Чтобы я никого больше здесь не видела! Спасайте себя!
– Но как же! – хором возразили Натали и Хельга. – А кто же останется охранять?
– Останемся мы с Карэном.
– Нет уж! – крикнула Хельга. – Мы не бросим тебя одну!
Марида улыбнулась.
– Никто и нечем уже не может помочь. Пожалуйста, уезжайте. Пусть сбудется предсказание!
– Но мы же друзья, – сказал Мэтт.
– Я знаю, брат, – Марида взяла его за руку. – Докажите, что вы друзья. Уезжайте.
На следующий день они медленно шли на кладбище, впереди них могильщики несли гробы с умершими. Марида шла под руку с Хельгой. Они тихо плакали. Марида знала, о чем думала сейчас Хельга. Она вспоминала тот день, когда они пришли сюда. Вспоминала, как все начиналось когда-то.
Позади процессии людей, тянулась длинная вереница призраков. Они сочувствовали своим братьям, живущим в другом мире.
– Раньше было так весело, – тихо сказала Натали, когда могилы были закопаны, – Что с нами стало теперь?
– Помнишь, как ты не любила Кейт? – спросил Мэтт.
– Она дважды спасла меня, она была замечательной, – тихо ответила Марида. – И Егор. Он медленно привыкал, но я никогда не видела человека более справедливого. Никого, кто был бы лучшим товарищем, чем он.
Мэтт помолчал, ветер трепал его светлые волосы.
– Вспомни, Рико, Эжени, Денис, Стейси – где они все сейчас?
Марида грустно улыбнулась.
– Они уехали вовремя, – сказала она. – Денис звонил мне. Он хотел вернуться. Я сказала, что это лишнее. Все равно пансионата уже нет.
На следующий день к дверям «Графских Развалин» подъехал небольшой автобус. Внизу в холле собрались отъезжающие и провожающие.
Марида пожала руки Карлитосу и Фрэнки, главным шутникам пансионата. Они больше не шутили и не смеялись. Потом она простилась с новенькими и подошла к Натали. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, затем Марида крепко обняла свою маленькую подругу.
– Прощай, сестричка, – сказала она. – Береги Матвея.
Слезы выступили на глазах Натали, и она осторожно их вытерла, рискуя размазать тушь. Марида обняла Мэтта.
– Мой последний друг покидает меня, – сказала она.
– Прощай, брат, – ответил он. – Будь сильной – и ты победишь, я знаю.
Марида сердечно обняла Эндрю и остановилась напротив Хельги. Они молча смотрели друг другу в глаза.
– Может, мне все-таки остаться с тобой? – спросила, наконец, Хельга.
Марида покачала головой.
– Уезжай. Мне будет спокойнее. Я ведь не одна. Со мной мой муж. И Карэн. Вместе мы справимся.
Хельга обняла Мариду.
– Ты – лучшее, что было в моей жизни, – сказала она.
– Я знаю, – ответила Марида. – И я всегда буду помнить тебя.
Они стояли, обнявшись.
– Все уже в автобусе, иди, – Марида сделала шаг назад. – Уходи. Найди свое место в новой жизни. А мое место – здесь. Будь счастлива!
Хельга грустно улыбнулась.
Через несколько минут автобус скрылся за поворотом. Марида обняла Ираклия и улыбнулась Карэну.
– Никогда еще здесь не было так тихо! – пошутила она.
Карэн остался серьезен.
– Ты такая сильная, – сказал он, помолчав, – Ты и одна смогла бы справиться с Путником!
– Так уезжайте! – сказала Марида. Карэн покачал головой.
– Теперь я управляющий несуществующим пансионатом! – заметил он.
Марида повернулась к мужу.
– Ну что, пошли домой? – сказала она.
Тот молча кивнул, ничего не ответив. Они направились к основному зданию, единственному уцелевшему после волны.
Марида приготовила ужин, Карэн растопил камин. Они поужинала в молчании, а потом разошлись по своим комнатам.
Когда Марида уже собиралась лечь спать, Ираклий вдруг неожиданно произнес:
– Может, тебе следует лечь в другой комнате?
Марида удивленно поднялась.
– В чем дело? – спросила она.
Он мялся, словно не хотел говорить, но потом, наконец, ответил:
– Я что-то неважно себя чувствую.
Марида подскочила, как если бы ее ужалила ядовитая змея.
Ираклий, который ни разу ни на что не жаловался, ни разу за долгие годы, что она знала его, говорил, что плохо себя чувствует! Значит, он сильно болен, иначе он не стал бы и говорить об этом!
Ираклий снял рубашку и лег в кровать. Марида дотронулась рукой до его лба. Пока жара нет, может, он просто переволновался, может быть, похороны так подействовали на него? Она села рядом.
– Если с тобой что-то случится, я не знаю, я не смогу дальше жить, – сказала она.
– Что значит, если? – мрачно сказал Ираклий, – Ты видела кого-то, кто поправился после этой болезни? Конечно, случится! А ты должна жить дальше. Жить и выполнять свою миссию. Ты уже и так упустила скрипку!
Марида молчала. Этот человек знал любовь, знал то, чего не знала она. Он поехал на поиски талантливой ученицы, а нашел бездарность, растратившую свои способности, на сочинение заказных мелодий, но и тогда он не покинул ее. Волна разрушила пансионат, болезнь унесла жизни ее друзей, другие уехали. А он все еще был с ней. И не покинет ее, пока не окончится его земная жизнь. Словно угадав ее мысли, Ираклий улыбнулся.
– После смерти, думаешь, я оставлю тебя? Как бы не так! Я стану одним из местных призраков, буду, как и раньше спускаться в полночь в холл и читать книгу… Оставляй ее для меня и не забывай менять, когда я прочту.
Марида улыбнулась в ответ.
– Нет, Ираклий, – сказала она, – Ты должен жить. Ради меня, ради своей любви ко мне ты должен жить!
– Я слишком долго любил тебя, – сказал он. – Я устал. Устал ждать, когда ты, наконец, заметишь меня.
– Это неправда! – возразила Марида. – Я всегда любила тебя. С детства. Просто… Просто это была другая любовь… Ведь у любви разные проявления…