– Знаешь, я никогда не любил свою жену, – сказал он. – Я всегда думал, что она – нечто вроде обузы, как судьба, которую я должен принять, против своей воли. И только теперь, когда ее не стало, я понял, как она была мне дорога. Как сильно я был привязан к ней. Я словно потерял все, что имел. Впрочем, так и было… Она заболела и умерла…
– Мой муж тоже умер, – ответила она. – Я знаю, что ты чувствуешь.
– Нет, не знаешь. Ты не виновна в его смерти. А я виновен в смерти своей жены. И в смерти других людей.
Марида покачала головой.
– Почему? Разве ты умеешь создавать волны? Насылать болезни?
– Но это случилось из-за предсказания. Я стал союзником… Но видит Бог, если бы я знал, что произойдет, я никогда бы не сделал этого…
– В таком случае, я виновна, как и ты, – сказала Марида. – Я была защитницей. Мой долг был – выдать тебя. Я этого не сделала.
– Почему?
– Не знаю.
Она поднялась и подошла к камину.
– Саша, наша с тобой судьба – исполнить предсказание. Вот и все. Мы хотели как лучше. Мы любили своих друзей, мы их защищали. Но все, что мы делали, приводило к беде. Потому что иначе быть не могло. Я знала это. Знала с самого начала, что не покину этот пансионат. Что моя жизнь будет тяжелой. Что не сохраню свой талант. Что выйду замуж не так, как хотела. Что не смогу найти того влюбленного турка, которого искала всю жизнь. И уже сейчас я знаю, что Путник увидит Слово. Все, что написано в предсказании исполнится, не зря же кто-то писал его! Я была плохой защитницей и плохой скрипачкой. Я так и не научилась разбираться в людях, так и не дорисовала свою матрицу. Единственное, что я могу сказать, я жила ради тех, кого любила. Всю свою жизнь.
– А я сбился с пути. Я тоже хотел добра тем, кого любил.
– Ты пошел неверной дорогой, – ответила Марида. – Но еще не поздно. Мы сможем помешать ему завладеть Словом.
– Каким образом?
– Ты повернулся к свету. Ты снова с нами. Он остался один.
Марида протянула ему руку.
– Пойдем, – сказала она.
– Куда?
– Стричься. Пора возвращаться к нормальной жизни. Мы восстановим этот пансионат. Мы победим эпидемию. Мы не сможем вернуть тех, кто ушел. Но мы сможем создать новый мир. Я знаю.
Саша протянул руку Мариде. Он поверил ей.
Глава 12. Слово
Прошло время. Близился конец октября. Саша сумел привести себя в порядок, и теперь, вдвоем с Маридой они пытались восстановить пансионат. Они вставили новые стекла в окна первого этажа, в холле снова было чисто, и горел свет. Но было по-прежнему пусто, призраки не хотели возвращаться сюда.
– Неужели и в канун Дня всех Святых никто не придет? – удивлялась Марида. – Помнишь, что здесь было раньше?
Саша кивнул. Он хотел сказать:
– Да, но этот праздник не будет похож на другие, – но промолчал, и Марида поняла его. Слова уже давно не требовались им для общения. Они слишком хорошо знали друг друга. Знали давно, уже тогда, когда им обоим было около шестнадцати.
Они украсили зал, вдоль стен снова стояли тыквы, в них горели свечи. Марида надела форму сотрудниц, которую они обычно надевали в этот день, Саша надел парадный костюм. В банкетном зале были накрыты столы, играла музыка.
Часы в холле пробили десять. Потом одиннадцать. Никого не было. Даже Веселый Роджер не почтил их своим присутствием.
– Мы совсем одни, – испуганно сказала Марида.
– А знаешь что? – Саша открыл дверь, – Отлично! Тогда пойдем, там полно еды и шампанского! И играет музыка! Мы можем танцевать, как тогда, в день свадьбы!
– Хорошо! – согласилась Марида.
Они вошли в зал, сели за стол. Марида разложила еду по тарелкам. В камине весело потрескивал огонь. Саша открыл шампанское, разлил его по бокалам.
– За нас, – сказал он.
– За сегодняшний день! – сказала Марида. – Мы столько ждали его!
Они выпили шампанское и принялись за еду. Они говорили, шутили, но Марида знала, он напряжен, так же, как и она. Путник обещал прийти тридцать первого октября. Он не нарушит слово. Сегодня наступит момент, которого они боялись столько лет.
– Мы ведь знали, что рано или поздно, это произойдет, – сказала Марида. – Так отчего бы не сегодня! Пусть это случиться. И если мы останемся в живых, мы сможем, наконец, вздохнуть спокойно. Я устала.
– Забудь о нем, пойдем, потанцуем! – Саша поднялся.
Они закружились под музыку. Слушая ее звуки, Марида почувствовала, как что-то словно оживает в ее душе, в ее сердце уже не было так пусто, как в течение этого страшного года. Она снова слышала музыку, снова понимала ее красоту. Она понимала ее так, как прежде! Возможно, возьми она сейчас в руки скрипку, она смогла бы сыграть что-то! Что-то из написанного… или… Неужели она могла бы создать что-то новое? Нет, это невозможно… Это осталось в прошлом! Но она снова могла слышать… Она снова становилась собой!
– О чем ты думаешь? – спросил Саша, и Марида пожала плечами. Она не знала, что ответить.
– А я вспоминаю свадьбу. Мою жену, твоего мужа. Как это было давно…
– Я не думаю, что эта свадьба была ошибкой, – заметила Марида.
– Я тоже так не думаю. Все что происходит – правильно. Потому что так было задумано.
– Кем? – спросила Марида.
– Тем, кто написал предсказание, – ответил Саша.
Часы на стене пробили полночь.
***
Путник вошел в холл пансионата и остановился. Его долгая дорога близилась к концу. Сегодня он увидит, наконец, то, к чему стремился все эти годы. Неуверенность сжала его сердце. А хочет ли он увидеть это? Готов ли он принять на себя такую ответственность? Готов ли стать всемогущим? Готов ли отнять у Бога его роль? Да и хочет ли он? Путник вздохнул. Чем дальше он шел по дороге, тем больше узнавал. И эти знания, казалось, возвращали его к чему-то от чего он уходил. И каждый шаг, делая его мудрее, добавлял сомнений в значимости той цели, к которой он так стремился прежде. Желание отомстить людям давно уже ушло из его души. Теперь он хотел, напротив, сделать их счастливыми, построив новый мир. Но разве он знал, как это сделать? Разве сумеет он создать мир лучший, чем сумел создать Бог? Путник решил попробовать. Он увидит Слово и поймет его. А там – будь что будет!
Он пошел вверх по лестнице. Из банкетного зала доносилась музыка, из-под дверей выбивалась золотистая полоска света. Слышались чьи-то голоса.
Он помедлил перед тем, как отворить дверь.
Двери распахнулись, и в ту же минуту погас свет, погас в этом здании и в сотнях домов по всей округе. Молния прорезала небо. Волны ударили в парапет, и поднялся ветер, склонив до земли верхушки вечнозеленых сосен. Путник стоял, освещенный лишь лунным светом и колеблющимся пламенем свечей, горевших в глазницах пустых тыкв.