— Ему нужен был союзник. Андреус самый походящий. Вот Хок и хотел сыграть на его жажде мести, — спокойно пояснил Коннор, вытаскивая из корзины свертки с едой, фрукты, бутыли сидра и все это раскладывая на траве.
Тайрон лениво жевал стебелек травы.
— И все же Галфриду так и не удалось выяснить, кто обучил Хока волшебству.
— Андреус? — спросила Рена.
Тайрон покачал головой.
— Нет. И все же они, по-моему, заодно.
— Еда готова, — провозгласил Коннор, делая широкий приглашающий жест.
Рена, не шевельнувшись, лишь скосила глаза, а Тересса легко и грациозно вскочила на ноги, отряхивая юбки. Острым своим взглядом Рена заметила, что Коннор не сводит глаз с принцессы. Но как только Тересса подняла голову, чтобы всем улыбнуться, Коннор опустил глаза и с преувеличенным старанием принялся расставлять на траве чашки.
Схватив персик, Рена с наслаждением вгрызлась в его сочную мякоть. «Ведут они себя не просто как старые друзья. Будто немного стесняются друг друга», отметила она и тут же нахмурилась, поймав внимательный взгляд Тайрона.
— Ну, что еще? — с притворной сварливостью заговорила Рена. — Если ты собираешься попенять мне, что я закапала персиковым соком платье, то я это и сама заметила.
Тайрон усмехнулся.
— Только не я, — сказал он. — Ты же знаешь, в каком виде я выбрался из клетки Хока. Долго еще я не решусь судить о чьей-то опрятности. — Тайрон устало потер ладонями глаза. — Ужасно себя чувствую иногда. Даже руки дрожат. Нет, клянусь, никогда и ни за что не соглашусь менять обличье.
— Возьми, поешь чего-нибудь. — Тересса протянула ему пирожок с мясом. — Тетя Лейла велела тебе есть побольше, чтобы скорей восстановить силы.
— Мы с Терессой вас, между прочим, уже давно ждем здесь, — напомнила Рена. — Ползли как черепахи.
— Это из-за Гариана, — пробубнил Тайрон набитым ртом.
— Он опять за свое?! — ахнула Рена.
— Хуже, — усмехнулся Коннор. — Он пришел извиняться.
— Лебезящий Гариан намного противнее Гариана напыщенного, — добавил Тайрон.
— Обернись все по-другому, он бы сейчас лебезил перед Хоком, — фыркнула Тересса. Глаза ее потемнели. Вдруг она улыбнулась и, обернувшись к Коннору, проговорила: — Ты молодец, что отдал ему ту глупую записку о выкупе и пообещал молчать. Даже Герд и Мэрит опешили.
— Стало жалко его, — тихо сказал Коннор. — Он проиграл больше, чем просто драку. Надеюсь, это будет ему наукой.
Наступила тишина. Все погрузились в свои мысли. Когда Рена подняла глаза, она увидела, что Тайрон уснул, крепко зажав в опущенной руке надкушенный пирожок. Тересса углубилась в книгу, а Коннор медленно прогуливался вдоль ручья.
Рена подошла к нему.
— Ну, — спросила она, — ты отдал пьесу в театр, мэтру Салеку?
Коннор вздрогнул.
— Да. Только подписался вымышленным именем. И получил честный ответ: пьеса никуда не годится. Вчера вечером я перечитал ее и понял, что он прав.
— Но ты описывал в ней все, что видел сам, — с жаром воскликнула Рена. — Как мог…
— Вот-вот, именно за это меня и ругали, — поморщился Коннор. — Мэтр Салек сказал: «Эта пьеса о том, как плохи дороги, а не о героических приключениях двух волшебников». — Коннор присел на корточки и опустил руки в быстро несущуюся воду. — Нет, сочинение пьес не для меня. — Он помолчал и с горестной улыбкой добавил. — Стоит ли стараться, чтобы потом тебе смеялись в лицо?
— И что теперь? — осторожно спросила Рена. — Назад, к озерным жителям?
— Может быть, — задумчиво проговорил Коннор, глядя на бегущие над головой облака. — Но не сейчас. Боюсь, что и там я окажусь перед тем же выбором, что делать со своей жизнью?
Рена открыла было рот, чтобы как-то возразить ему, но оба они услышали голос а на полянке и оглянулись.
— Тайрон проснулся, — сказала Рена. — Все же как он еще слаб!
Они двинулись обратно, к друзьям. Тересса, опустив книгу на колени, заливалась веселым смехом, а Тайрон доедал свой пирог.
— А скажи-ка, Рена, — обратился к ней Тайрон, — довольна ли ты своим поиском?
— Конечно! — не задумываясь воскликнула она и плюхнулась на траву рядом с Терессой. — Я люблю свою тетю Нисс и надеюсь когда-нибудь разыскать отца.
— И когда ты снова собираешься в дорогу? — лукаво покосился на нее Тайрон. Предупреди, пожалуйста, меня заранее.
— Ну, гостиница мне нравится, и я рада буду бывать там. Но все же это не дом, — простодушно ответила Рена. — А попутешествовать хотелось бы… — Она мечтательно подняла к небу глаза. — Вот когда я получу звание Странствующего мага… — Она вдруг замолчала и нахмурилась. — А что ты имел в виду, когда просил предупредить заранее?
Тайрон, словно бы защищаясь, загородил лицо ладонью.
— Ничего особенного. Просто хотелось бы знать, что ты задумала.
— То есть?..
Тайрон сел.
— Каждый раз, когда ты затеваешь очередную небольшую прогулку, что-то происходит. Если ты когда-нибудь решишь прогуляться вокруг света, уверен, нам непременно встретятся пяток ужасных колдунов, пара морских чудовищ…
Тересса и Коннор захохотали.
— Не говоря уже о замке с привидениями, — продолжал Тайрон, — таинственной картой подземелья и…
Рена громко вздохнула.
— О, я бы просто мечтала о таком путешествии…
— Нет, нет, и не мечтай! — Тайрон снова откинулся на траву, блаженно потянулся. — Забудь об этом! Мир и покой — вот что нам нужно. По крайней мере, лет двадцать. Нет, сорок!
— Интересно, закончились ли наши приключения? — задумчиво проговорила Рена. — Мне было бы жаль. — Она вдруг вспомнила слова старых чародеев близнецов Сендимерис. В прошлом году, когда они с Тайроном и Коннором вернулись в домик стариков вместе со спасенной Терессой, близнецы им сказали: «Учитесь, молодые люди. И получше». Для чего? Тогда Рена не задумалась над их словами. А сейчас перед ее глазами стоял отвратительный Андреус из Сенна Лирван, затаившийся в своей неприступной крепости. Она подумала и о Хоке, который наверняка не успокоился и поджидает удобного часа где-то на юге Мелдрита.
«Нет», — решила Рена, — «наши приключения не закончены».
Она посмотрела на небо сквозь ветки деревьев и загадочно улыбнулась.