◊ XXXXVI моторизованный корпус – генерал танковых войск Генрих фон Фитингхоф-Шеель
• моторизованная дивизия СС «Рейх» – группенфюрер Пауль Хауссер
• 10-я танковая дивизия – генерал-майор Фердинанд Шааль и генерал-майор Вольфганг Фишер (с 2 августа)
– пехотный полк «Великая Германия»
♦ 3-я танковая группа – генерал-полковник Герман Гот
◊ LVII моторизованный корпус – генерал танковых войск Адольф Кунтцен
• 19-я танковая дивизия – генерал-майор Отто фон Кнобельсдорф
• 1/2 14-й моторизованной дивизии – генерал-майор Генрих Вош
◊ XXXIX моторизованный корпус – генерал танковых войск Рудольф Шмидт
• 7-я танковая дивизия – генерал-майор Ганс фрейхерр фон Функ
• 12-я танковая дивизия – генерал-майор Йозеф Гарпе
• 20-я танковая дивизия – генерал-лейтенант Хорст Штумпф и полковник Георг фон Бисмарк (с 10 сентября)
• 18-я моторизованная дивизия – генерал пехоты Фридрих Херрлейн
• 20-я моторизованная дивизия – генерал пехоты Ганс Цорн
• 1/2 14-й моторизованной дивизии – генерал-майор Генрих Вош
• 900-я моторизованная учебная бригада
◊ XXIII армейский корпус – генерал пехоты Альбрехт Шуберт
• 206-я пехотная дивизия
• 86-я пехотная дивизия
• 110-я пехотная дивизия
• 2-я армия – фельдмаршал Максимилиан рейхсфрейхерр фон Вейхс
◊ XII армейский корпус – генерал пехоты Вальтер Шрот
• 34-я пехотная дивизия
• 31-я пехотная дивизия
◊ IX армейский корпус – генерал пехоты Герман Гейр
• 292-я пехотная дивизия
• 137-я пехотная дивизия
• 263-я пехотная дивизия
◊ VII армейский корпус – генерал артиллерии Вильгельм Фармбахер
• 268-я пехотная дивизия
• 7-я пехотная дивизия
• 23-я пехотная дивизия
• 258-я пехотная дивизия
◊ XIII армейский корпус – генерал пехоты Ганс Фельбер
• 78-я пехотная дивизия
• 17-я пехотная дивизия
◊ Штаб XXXV армейского корпуса – генерал артиллерии Рудольф Кемпфе
• 293-я пехотная дивизия
• 45-я пехотная дивизия
◊ LIII армейский корпус – генерал пехоты Карл Вейзенбергер
• 167-я пехотная дивизия
• 52-я пехотная дивизия
• 255-я пехотная дивизия
• 267-я пехотная дивизия
• 9-я армия – генерал-полковник Адольф Штраус
◊ XX армейский корпус – генерал пехоты Фридрих Матерна
• 129-я пехотная дивизия
• 256-я пехотная дивизия
◊ VIII армейский корпус – генерал-полковник Вальтер Гейтц
• 8-я пехотная дивизия
• 28-я пехотная дивизия
• 161-я пехотная дивизия
◊ V армейский корпус – генерал-полковник Рихард Руофф
• 5-я пехотная дивизия
• 35-я пехотная дивизия
◊ VI армейский корпус – генерал инженерных войск Отто Вильгельм Фёрстер
• 6-я пехотная дивизия
• 26-я пехотная дивизия
• Командный центр тылового района
• 162-я пехотная дивизия
• 87-я пехотная дивизия
• 252-я пехотная дивизия
• 403-я охранная дивизия
• 221-я охранная дивизия
• 286-я охранная дивизия
• Резервы группы армий
• 102-я пехотная дивизия (на пути в 9-ю армию)
◊ XXXXIII армейский корпус (на пути во 2-ю армию) – генерал-полковник Готхард Хейнрици
• 131-я пехотная дивизия
• 134-я пехотная дивизия
• Резервы ОКХ
• 197-я пехотная дивизия (на пути в XXXXIII армейский корпус)
• 15-я пехотная дивизия
• 260-я пехотная дивизия
• 112-я пехотная дивизия
◊ XXXXIII армейский корпус (в пути в 9-ю армию) – генерал пехоты Вальтер Кунтце
• 106-я пехотная дивизия
• 96-я пехотная дивизия
◊ L армейский корпус – генерал-полковник Георг Линдеман
Таким образом, заручившись полной поддержкой ОКХ, 14 июля фон Бок направил своим войскам директиву о начале боевых действий, которые, как он считал, станут решающим сражением за Смоленск.
Согласно директиве фон Бока, 4-я «танковая» армия Клюге совместно с приданными ей танковыми группами Гота и Гудериана должна была наступать на восток, в направлении на Белый, Ярцево и Ельню и сформировать непроницаемый заслон вокруг трех советских армий, окружив от 12 до 20 дивизий Красной армии севернее и западнее Смоленска. В то же время перед 9-й армией Штрауса и 2-й армией Вейхса стояли две задачи. Во-первых, по мере ликвидации огромного Смоленского котла они должны были сопровождать и оказывать поддержку армии Клюге и главным силам двух танковых групп и, во-вторых, в соединении с одним моторизованным корпусом от каждой из упомянутых танковых групп – проводить наступательные операции для прикрытия северного и южного флангов группы армий. В частности, 9-я армия совместно с LVII моторизованным корпусом Кунтцена должна была выдвинуться от Невеля к Великим Лукам, чтобы прикрыть северный фланг фон Бока и сохранить контакт с группой армий «Север», а 2-я армия совместно с XXIV моторизованным корпусом Гейера должна была вытеснить советские войска с рубежа реки Сож и прикрыть южный фланг фон Бока, нанеся удар в направлении на Гомель. В конечном счете 9, 4 и 2-я армии должны были выйти на рубеж Баево (в 48 км к югу от Торопца), далее к югу Смоленск и Рославль1.
План осложнялся тем, что, прежде чем пехотные корпуса фон Бока выйдут в район Смоленска, действуя под оперативным руководством 4-й «танковой» армии, моторизованные корпуса танковых групп Гота и Гудериана должны были сформировать внешнее кольцо окружения к востоку от Смоленска, чтобы не дать советским войскам прорваться к армиям, окруженным под этим городом, и одновременно сформировать внутреннее кольцо окружения вокруг Смоленского котла. В частности, надежно прикрыв частью своих войск северо-восточные и восточные подходы к Смоленску, XXXIX моторизованный корпус Шмидта должен был замкнуть северный и восточный края Смоленского котла. На юге XXXXVII моторизованный корпус Лемельзена должен был прикрыть Смоленский котел с юга, в то время как XXXXVI моторизованный корпус Фитингхофа – продвинуться в восточном направлении, чтобы зафиксировать внешнее кольцо окружения в районе Ельни.
Как только пехотные корпуса фон Бока вышли в район Смоленска, им предстояло прийти на помощь дивизиям моторизованных корпусов и заняться формированием внутреннего кольца окружения и ликвидацией Смоленского котла. Получив долгожданную поддержку со стороны подоспевшей пехоты, XXXIX моторизованный корпус Шмидта должен был сформировать непроницаемое внешнее кольцо окружения от Западной Двины до Ярцево, чтобы прикрыть северные, северо-восточные и восточные подходы к Смоленску, в то время как XXXXVI моторизованный корпус Фитингхофа выполнял аналогичную задачу на южном участке от Ельни до реки Сож. После подхода пехоты XXXXVII моторизованный корпус Лемельзена должен был вернуться в резерв и оказать поддержку корпусу Фитингхофа. План выглядел безупречным только на бумаге, однако на самом деле возлагал огромную ответственность на два упомянутых моторизованных корпуса, действующие вдоль протяженной дуги вдоль восточного края Смоленского котла. Дело в том, что до прибытия пехотных корпусов оба моторизованных корпуса были чрезмерно рассредоточены и рисковали попасть под удар советских войск из-за пределов Смоленского котла.
Несмотря на то что намерения фон Бока были ясны, а его оперативный замысел выглядел вполне благоразумным, с точки зрения Гитлера и ОКХ здесь наметился ряд серьезных проблем, способных оказать на этот план пагубное влияние. Несмотря на успехи группы армий «Юг», Гитлер, по-видимому, первым осознал, что вся кампания находится под угрозой срыва, потому что группы армий «Север» и «Центр» не обладают достаточными силами, чтобы выполнить свои задачи, и, таким образом, требуют помощи. Хотя Гитлер еще не решил, какой именно группе армий нужно оказать помощь, одной или сразу обеим, он действительно понимал, что такую помощь можно обеспечить, лишь забрав часть танков у группы армий «Центр» фон Бока, даже если это потребовало бы временно приостановить наступление на Москву. Такая идея еще не слишком тревожила фюрера2.
Кроме того, Гитлер все больше тревожился по поводу неспособности его групп армий завершить стратегические и оперативные окружения и полностью «переварить» попавшие в немецкий капкан советские войска. Была еще одна проблема, которая пока не носила угрожающий характер. Как продемонстрировало Минское окружение, когда танковые и моторизованные дивизии вермахта выполняли маневры с целью окружения противника и брали под контроль внутреннее кольцо окружения, нехватка моторизованных войск приводила к неуместным «утечкам», когда отдельным группам красноармейцев удавалось вырваться из окружения. Поэтому фюрер убеждал фон Бока как можно скорее осуществить переброску пехотных дивизий, чтобы развязать руки танковым и моторизованным соединениям, первоначально формировавшим внутреннее кольцо окружения вокруг котла.
Озабоченные собственными трудностями, соседние с фон Боком группы армий были удивительным образом не информированы о положении в группе армий «Центр»3. Группа армий «Север» фон Лееба, например, начинала крупное наступление в направлении Ленинграда на север, которое в результате оставило его правый фланг между Невелем и Великими Луками без надежного прикрытия и под угрозой удара со стороны советской 22-й армии. С целью устранить эту проблему ОКХ уже потребовало от фон Бока направить LVII моторизованный корпус Кунтцена из 3-й танковой группы Гота, а также L и XXIII армейские корпуса из 9-й армии Штрауса в район Невеля и Великих Лук. Тем самым эти три корпуса снимались с направления главного удара группы армий «Центр» на Смоленск и Москву. Однако, поскольку расстояния от Великих Лук до Ленинграда и до Москвы были равны и составляли примерно 400 км, Гитлер, размышляя над картами в своем бункере, по-видимому, обе цели воспринимал как одинаково доступные.