Права наверно была Кана, когда подкалывала меня на тему «комплекса героя», намекая на мою потребность спасать каждого несчастного, встреченного на пути.
Да и плевать. Я тот, кто я есть и неважно, красуется ли на моем белом плаще алый рыцарский крест или нет.
А на поляне тем временем происходили весьма интересные события.
Девчонка, скорчившаяся на земле и паренек лет шестнадцати на вид, закрывающий ее своим телом от полной партии какого-то мутного народу облаченного в армейские доспехи и с повязками на лицах.
— Где ты достал такие крутые шмотки, сопляк? — глумливо спросил один из «армейцев» (я очень надеюсь, что кавычки будут к месту в этом случае). — Не по уровню будут.
— Друг оставил, — мрачно отозвался парень, с бессильной яростью сверля глазами «армейца».
— Вот и ты мне оставишь, — обрадовался тот. — Мы же с тобой друзья?.. Ведь с Армией либо дружат, либо погибают. Понимаешь, о чем я?
— Вы меня не убьете, — с уверенностью, которую явно не ощущал, ответил паренек. — Иначе ваш курсор станет красным и о службе в Армии можно забыть.
— Ты слишком узко смотришь на мир, малец, — доверительным тоном поделился житейской мудростью «армеец», масляным взглядом лаская формы всхлипывающей от ужаса девчушки. — Давай я расскажу тебе историю…
Шли мы, значит, с моими друзьями, — красноречивый жест рукой на сопартийцев вызвал волну тихих смешков. — На патрулирование, как обычно. И тут налетает на нас какой-то парень, псих психом, и пытается нас убить. Кричит какую-то ерунду о том, что освободит всех нас путем усекновения головы и все в таком духе. Пришлось нам его прирезать, пока к праотцам не отправились.
Вот такая вот история, малец. Так что делись с Армией, как боженька заповедовал, по-хорошему, и все останутся живы.
Так… с меня хватит. Сделав на всякий случай скриншот, дабы было что потом предъявить Армии в качестве доказательств, я вышел на белый свет из-за дерева, за которым до этого прятался. Жаль, видео можно записывать только с помощью очень редкого и дорогого кристалла, которого у меня, само собой, не было. Все такие штуки тут же выкупаются «Вестником» для видеорепортажей, поднимающих и без того высокий рейтинг единственной в Айнкраде газеты до абсолютных показателей.
— Вы вообще в курсе, что сделал бы Полковник с вами на той стороне, ребята? — с откровенной насмешкой спросил я. — Я думаю, распилил бы вас на множество маленьких засранцев да прикопал бы где-нибудь у себя во дворе.
— Шел бы ты отсюда, красавчик, — пробежав глазами по моей фигуре и не обнаружив ничего, кроме обычной «гражданской» одежды и плаща, посоветовал «армеец».
— Вот думаю, может и мне последовать его примеру? — не обращая внимания на недружелюбный тон главаря и многозначительные похлопывания по рукоятям клинков его подельников, продолжил я. — Мужик-то правильный ведь был…
Надо их спровоцировать. Если они нападут на меня первыми, то, что бы я с ними не сделал, моему курсору это не повредит. Всего-то и надо — довести их до белого каления.
— Парни, разберитесь с ним, — небрежным тоном велел главарь и, тут же позабыв о случайной помехе, развернулся к своим главным жертвам. — А ты смотри, полезно будет.
Ожидая не спеша берущих меня в клещи бандитов, я подмигнул смотрящему на меня с отчаянной надеждой парнишке и безмятежно улыбнулся прищуренным водянистым глазам заходящего спереди противника — провокацию никто еще не отменял.
— Как-то он слишком спокоен, — с подозрением заметил один из бандитов.
— Ну, я же псих, который вас всех «освободит», — хмыкнул я. — Мне можно.
Ответом мне был прямой длинный выпад справа, пристрелочная атака, призванная проверить на что я способен, а заодно заставить отвлечься и сместиться чуть вперед и влево, прямо под удар подельника.
Даже смешно как-то. После завораживающего мастерства Каны, быстроты и четкости движений мобов переднего края, нечеловеческих способностей Бродячего Босса атака армейца смотрелась… жалко. Словно мазня пятилетки рядом со «Звездной ночью» Ван Гога.
Подставив правую руку под клинок, я остановил этот неуклюжий удар голой ладонью.
Когда-то давно, когда мы еще только начали свое восхождение к вершине Айнкрада, после взятия двенадцатого уровня перед всеми игроками встал выбор между двумя взаимоисключающими навыками: «Стойкостью», увеличивающей максимальный объем хелсбара и «Железной кожей», повышающей естественную защиту игрока.
Я выбрал второй вариант и с тех пор ни разу не сожалел о своем выборе. Сочетание тяжелой брони на руках, «Железной кожи», «Рукопашного боя» и «Парирования» позволяло мне вытворять такие фокусы даже против монстров переднего края, превращая мою левую руку в некое подобие щита. Удар тяжелого двуручного оружия этим, само собой, не остановишь, но вот отвести при определенном внесистемном навыке и доли удачи в сторону удар легкого одноручного — влегкую.
С силой сжав пальцы правой руки в кулак, я ударил в основание клинка раскрытой ладонью левой. Раздался жалобный хруст и армеец отпрыгнул назад, ошеломленно глядя на огрызок своего оружия.
В принципе, этой демонстрации силы достаточно.
— Брысь отсюда, — процедил я, сбрасывая маску добродушного идиота. — Советую не проверять, хватит ли у меня духу разнести вас на полигоны.
Они не были новичками в Айнкраде и прекрасно поняли, насколько велика разница между нашими уровнями и навыками, а потому, после недолгих переглядываний, попятились к лесу, избегая поворачиваться ко мне спиной.
— Потому что у меня хватит… — тихо сказал я, когда они скрылись за толстыми стволами деревьев.
Я ведь уже убивал. Крадил, Бродячий Босс, хоть и имел статус НПС, тем не менее, оставался человеком, и его кровь была на моих руках. А самое страшное, что я совершенно ничего не испытываю по этому поводу, словно он был обычным мобом, коих на моем счету числилась не одна тысяча…
— Благодарю вас, милорд, — вырвал меня из несвоевременной задумчивости почтительный голос парнишки.
— Не стоит, — отмахнулся я. — Не знал, что такое бывает на контролируемых Армией этажах.
— Я тоже… Хотя не раз слышал о подобном… — ответил он, помогая встать своей подружке на ноги. — Меня зовут Карас, а это Мина.
— Те… Риока. Меня зовут Риока. Что вы забыли в этом месте? Судя по всему, уровень у вас еще ниже, чем у этих… экспроприаторов, значит, вы только вышли из безопасной зоны?
— Да… то есть, нет. То есть… — мальчишка покраснел.
— Мы сбежали, — призналась девушка. — Нашли дырку в стене Стартового города, взяли экипировку, отложенную нам на шестнадцатилетние и… ну, вы видели.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});