Затем он неожиданно пропал, его имя на Монументе Жизни оказалось перечеркнуто, а еще спустя пару дней история повторилась со всеми известными членами «Веселого Гроба».
— Мистика какая-то… — пробормотал Седрик.
— Именно, уважаемый, именно, — кивнул я. — Все это полная ерунда с точки зрения здравого смысла, но нам с вами известен как минимум один персонаж, который плевать хотел на этот самый здравый смысл и, что хуже всего, вполне способен это сделать в буквальном смысле.
— Намекаешь на Каябу? — мрачно спросил мой босс.
— Прямо говорю. Только ему под силу придать игроку статус НПС.
— И способность убивать внутри безопасных зон…
— И это тоже. Уникальный навык, скорее всего.
— Все это очень интересно, — не выдержал Седрик. — Но что мы, черт возьми, будем с этим делать?!
— Мы убьем его, — спокойно ответил я. — И я даже знаю, где именно мы это сделаем.
Весь Совет подался вперед, вперив в меня жадные взгляды.
— Кладбище Стартового Города, западная его часть, совсем рядом с памятником Полковнику. Именно там похоронены члены «Северного Ветра» и именно там Бродячий Босс будет нас ждать.
— Ты уверен?
— Абсолютно.
— Я не о том, — сморщился Хитклиф.
— Мы Проходчики, — после секундной паузы ответил я, твердо глядя в глаза своему наставнику. — И наша работа — убивать боссов.
— Не пожалеешь?..
— Я жалею только о том, что в SAO нет физической боли.
Пару секунд длился этот безмолвный поединок взглядов, а потом Хитклиф отвел глаза. Ну и правильно. Даже непобедимому Паладину не стоит сейчас становиться у меня на пути.
— Хорошо. Давайте обсудим состав рейд-группы…
— В рейд-группе будем только я и Кана.
Как говориться, накрытие и попадание… или наоборот, я уже не помню. Члены совета уставились на меня так, будто сомневались в моем душевном здоровье. Впрочем, я и сам сейчас в нем сомневался…
— Задание выдано именно нам и, так как в деле замешан Каяба, я уверен в том, что никто другой не сможет даже поцарапать Крадила.
Ответом мне были только задумчивые взгляды и неохотные кивки, — все присутствующие знали об этой особенности некоторых квестовых монстров.
— В рейд-группу войдут Кана и Терри, — наконец сказал Хитклиф. — И я. Это не обсуждается!! Пусть я не смогу его ранить, но я все еще лучший танк Айнкрада и обладатель уникального навыка. Путаться под ногами я не буду в любом случае.
Теперь кивать пришлось мне. Впрочем, я изначально не рассчитывал, что он отпустит нас одних.
— Тогда на этом совещание предлагаю считать оконченным. Рейд-группа выдвигается в девять утра, в восемь — быть на складе гильдии. Передайте Курту результаты собрания и пусть он сообщит Вестнику, что РыК решит проблему завтра же. Вопросы?
Я тут же развернулся и, не прощаясь, покинул Золотую Залу. Не желаю сейчас никого видеть, выслушивать соболезнования и терпеть сочувствующие взгляды.
В полном молчании мы с Каной прошли по полупустым коридорам замка.
Мы с ней так и не купили себе жилплощадь и пользовались казенной, то есть заняли шикарные апартаменты совсем рядом с хоромами Хитклифа и Главной Лестницей. Наверное, потому что покупать нам бы пришлось один дом на двоих, что привело бы к новым слухам… впрочем, слухов давно нет, все уже все решили за нас.
Правильно решили, кстати.
Нерешительно потоптавшись около дверей, Кана уже сделала было шаг к своей комнате, но застыла, почувствовав, что я схватил ее за рукав.
— Не уходи… — попросил я и сам удивился своему надтреснутому, переполненному усталостью голосу.
Ну разве так приглашают девушку к себе домой?
Но мне безумно повезло год назад, когда я встретил эту удивительную девушку в мрачных коридорах переднего края.
— Ни за что, — ответила она и решительно распахнула дверь в мою комнату, буквально втащив меня внутрь.
Наверное, не очень хорошо, что я делаю это под влиянием боли и тоски, но… Айнкрад в очередной раз напомнил мне, как коротка жизнь Проходчика. Завтра мы оба можем не вернуться из рейда, а, может быть, вернется только один из нас. Какое в такой ситуации могут иметь значение мои тайны и принцип: быть честным с любимой?
Да никакого. Все это чушь и хрень, ни ей, ни мне не нужна правда. Нам нужны МЫ. И только МЫ имеем значение сейчас, завтра и всегда.
Я должен был сделать это давным-давно, в тот день, когда она впервые открыто мне призналась.
«Прости, что я заставил тебя ждать так долго, любимая…»
Растянуться в длинном прямом выпаде, вынуждая противника изогнуться немыслимым образом, уклоняясь одновременно от моего клинка и мечей Каны, атаковавшей слева.
Послушно податься вслед за клинком, проваливаясь в атаке и падая на землю. Крадил тут же воспользовался своим шансом и, перехватив рассыпающий синие искры клинок обратным хватом, опустил его вниз, пытаясь пришпилить меня к земле.
«Отлично» — пронеслась на границе сознания равнодушная мысль. — «Он открылся».
Хранитель рванулся навстречу, прямо в полете загораясь кроваво-красным, — начинать спец-атаки из любого, даже не предусмотренного Системой положения, последняя фишка, изобретенная мной в процессе освоения «Режима Бога».
Две рукотворных молнии в наших руках сталкиваются, чтобы мгновение спустя разлететься в противоположные стороны, вынуждая нас застыть в «задержке движения».
Мне-то ничего, а вот Крадил мгновенно почувствовал на себе всю скорость лучшего бойца Айнкрада, обрушившего на него град ударов. Кана успела уронить его хиты в желтую зону прежде, чем закончилась «задержка» от прерванных навыков и сражающие откатились в стороны.
Скосив глаза в левый верхний угол поля зрения, я тихо выругался сквозь зубы.
— Плохо дело… — согласился со мной Хитклиф.
За десять минут сражения здоровье лучшего танка Айнкрада опустело наполовину, а мы с Каной вплотную подошли к границе красной зоны. И все, чего мы смогли достичь — это покрасить хиты Бродячего Босса в желтый.
— А вы хороши, — проскрежетал Крадил, с усмешкой наблюдая, как мы глотаем лечебные зелья. — А ты, полубог, даже умеешь немного управлять Системой… Впечатляет.
— Пошел на <цензура>! — почти прорычал я.
— Знаешь, в чем твоя ошибка? — не обращая внимания на мой тон, продолжал Бродячий Босс. Поднеся клинок к лицу он ласково провел пальцами свободной руки по извилистому лезвию и, словно это было командой, черный клинок засветился мягкой синевой и едва слышно загудел, как работающий трансформатор.
«Да чтоб тебя!! Когда же у тебя закончатся сюрпризы?!»
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});