взглядом, который не сулил ничего хорошего.
— Ты ему что рассказать успел? — вмешался капитан, притянув к себе менталиста за воротник.
— Все, но кратко.
— Перед Рин тебя защищать не буду, сам… Сами разбирайтесь.
Он отпустил воротник подчиненного, а я поймал удивленный взгляд Ви.
Габриэль кивнул другу и тот подошел к нам.
— Ты что, с ними?
Кивнул.
— Да. Я сделаю все, чтобы ее вернуть. Во всех смыслах.
Друг резко обнял меня.
— Ну, удачи тебе с Рин. Я умываю руки…
— Ты ведешь себя так, словно на войну провожаешь меня, — усмехнулся я.
— Ну, вдруг она тебя там за все убьет, — рассмеялся он.
Этого простого разговора хватило, чтобы немного прийти в себя.
Друг еще немного поболтал со мной, а потом ушел. Якобы патрулировать, а по факту к Тине. Разбираться во вновь осознанных чувствах.
Я даже шутить не стал.
Ему тоже все произошедшее нужно было переварить. Вчера утром еще считали друг друга соперниками, а сегодня он уже ввязывается в очень опасную авантюру.
Как и я.
— Это, Адалатэль, мы отправляемся, — позвал стихийник, которого я первый раз услышал за сегодня.
— А куда?
Он фыркнул, прикрыв глаза.
— Особняк в пригороде. Три часа на турпалах. Твой дядя арендовал.
— Дядя?
Дрархи… Так и знал, что он будет замешан.
— Да… Габ, корректировки, — открыл он глаза, резко поворачиваясь к капитану и менталисту, который готовил портал. — Сейчас туда прибыли люди. Кто-то важный и стража.
Вскинул брови, подбирая челюсть.
Это как так он?
— Ты расслабься, законник. Или у вас таких тут нет? — засмеялся тихо некромант, который снова начал отдаленно напоминать живого эльфа.
— Я не понял, а как он так? Или секрет?
— Он же стихийник… Договорился с цветочками, а те ему рассказали.
Понял, что с моим уровнем магии я в элиту эту не попал бы при всем желании.
Стражники засуетились, что-то решая без меня. Пытался понять, но фразы были короткими, много непонятной терминологии и отсылок.
Поэтому просто стоял рядом с ними, ощущая себя пятой ногой тень-ку.
Радовало, что она не исчезла пока.
Радовало, что девушка у нас. Радовало, что не пересекла границу. И что еще жива…
Доверия навязанные родственники не вызывали.
Боги, пусть она останется жива до того, как мы ее сможем вернуть.
В груди разлилось тепло, нос на мгновение щекотнуло знакомым ароматом, словно она была рядом, а не в опасности и далеко.
Я обязан ее вернуть. Даже если весь мир будет против…
Айрин
В сундуке были потрясающие наряды, с этим не имело смысла спорить. Очень красивые и приятные ткани, дорогая вышивка золотой нитью и драгоценными камнями.
И это было таким… Чужеродным. Лишним.
Но проверять уровень жестокости раджи, даже который вроде как играет ее — не хотелось.
Все же тушку я свою люблю и желательно ей оставаться целой.
Поэтому вытащила один из красных комплектов и быстро переоделась.
Очень короткая блузка, длинная юбка и шарф…
Порылась в памяти, но название этого наряда не вспомнила. Бабушка не любила его.
Но мне, почему-то, шло. Видя себя такую в зеркале, оставлять волосы распущенными не хотелось, но не найдя никаких расчесок и заколок, быстро сплела несколько кос, которые собрала в одну.
Интересно, это меня так на ностальгию по моей культуре одежда бабушки сподвигла или близость конца?
Кто знает…
Мужчина вернулся без тюрбана с чуть влажными длинными волосами. Видимо, там ванная или что-то вроде…
— Этот наряд вам идет в разы больше той безвкусной тряпки, — заметил он, замерев в дверях.
— Благодарю. Но та тряпка — результат вкуса хозяина этого дома. Сама я такое не надела бы, — усмехнулась я, решив умолчать про любовь к привычным мне костюмам.
— Вас заставили надеть неугодную одежду? — чуть прищурился он.
Закусила губу, думая как бы так сказать, чтобы их перессорить и самой остаться не виноватой, чтобы пока они будут друг друга убивать, тихо свалить подальше.
Интересно, Ал решил меня искать или решил не впутываться?
Так, надо же ответить…
— Скажем так, обстоятельства моего пробуждения не оставили мне выбора.
Он прищурился сильнее, а я снова ощутила страх.
— Понятно… Вы боитесь? — неожиданно спросил он.
— Иногда, — призналась я.
Мужчина резко приблизился, беря меня за подбородок.
Хоть прикосновение и было максимально осторожным и нежным, холодные пальцы вызвали неприязнь. Словно змея коснулась, а не мужчина живой…
Он осторожно поднял голову мне, заставляя посмотреть в его глаза.
— Айрин, не надо меня бояться. Ваша семья достаточно натерпелась от моей. Я не хочу быть как они. Может это мой змей пугает, может еще что-то, но я очень прошу — не бойся…
Его тихий шепот словно гипнотизировал. Сама не заметила, как кивнула ему.
Он невесомо прошелся по правой руке, остановившись на запястье. Внутренне протестовала этому наглому вторжение в мое личное пространство, но не дергалась. Надо быть хорошей. Интересно, как это назвал бы Искус? Он знал много умных слов и фраз про души…
Мгновение и тонкий металл коснулся кожи.
— Что?..
Опустила взгляд, нехотя отрывая его от глаз мужчины и расплылась в улыбке. Даже глаза защипало.
— Браслет явно важен для вас, — снова вернулся он к вежливой форме общения. — Вы часто касаетесь запястья, а с вами был только этот, как мне доложили.
— Спасибо…
Глаза защипало от благодарности, а внутри сразу стало так тепло…
Кажется, я окончательно сошла с ума. Значит будет по княжеству ползать чокнутая змея.
Глава 25
Айрин
Неловкую паузу после того, как надел мужчина на меня браслет, разбавил стук в дверь.
Раджа дернул недовольно щекой и, быстро спрятав волосы обратно под тюрбан, вышел в коридор.
Через несколько минут, во время которых я боялась пошевелиться, он вернулся.
— Нас зовут на обед. А после уже будут готовы нормальные наши общие покои. Предлагаю пока спуститься и пообедать. Вы не против?
Я была против. Дядя Ала мне совсем не нравился. Да и осознание предательства Сопдуэля ранило, как оказалось.
Хотела попросить разрешения отказаться от совместного с гадами приема пищи, но взгляд раджи дал понять, что тут у меня выбора нет.
Хотя…
— Раджа, — глубоко ему поклонилась, чувствуя, как мужчина начал прожигать меня глазами.
Недоволен…
— Что вы хотите попросить?
— Разве пристало мне с вами, мужчинами, сидеть за одним столом? — попробовала я
Повисла тишина, а я боялась выпрямиться.
— Хозяин дома не знает такие тонкости нашего с вами мира, Айрин. Да и вы столько лет росли среди другой культуры. Не думаю, что вас совместное застолье настолько смутит, как и их. А я…