class="p1">— Айрин, вам плохо? — спросил раджа, прервав трапезу.
Надеялась уйти незаметно.
— Тут немного душно стало, нужно освежиться, господин, — поклонившись, отпросилась я.
Он кивнул мне, глянул на стражников, и продолжил есть.
Быстро засеменила мимо стражников, но двое отделились и последовали следом.
Гадство.
— Она не знает, где подходящая комната. Я проведу, — услышала уже из коридора голос менталиста, который быстро догнал нас.
Он хотел заговорить сразу же, но я качнула головой.
Стражники явно будут подслушивать.
Эльф довел до уборной, куда хотел войти, но стражники своими загналами преградили ему путь.
Закусила губу и вошла в комнату, надеясь, что он придумает способ прорваться сюда.
Менталист не подвел и пока я умывалась холодной водой, позволяя себе выпустить напряжение от всей ситуации, дверь скрипнула, а в комнате оказался эльф.
— Что случилось? Ваш раджа тебя обидел? Нам соврали? — в голосе его было беспокойство, а я не смогла сдержать ухмылку.
— Вам о многом соврали… — боль в голосе скрыть не удалось. — Но это уже не важно. Я не для этого позвала.
— Я хотел как лучше…
Подняла руку, прося замолчать.
— Я не для того просила поговорить. Последний, кого не было во дворце — эльф, который там сидит рядом с тобой.
На лице менталиста промелькнуло облегчение.
— Он брат княжны. Не удивительно, что на платьях был его запах.
Покачала головой.
— Ты знаешь про Ищущих? Я вроде что-то рассказывала… — не была уверена, что вдавалась в подробности. Последние события выбили сильно из колеи и полагаться на память не могла.
— Я про них знаю, но ты не рассказывала.
Нахмурилась. Что-то я ему говорила… Точно, про заговорщиков.
В дверь постучали.
Испуганно дернулась и затараторила.
— Ищущие против веток Сапфира, Изумруда… Еще больше проблем возникло после того, как тут поправила княжна и нынешний князь решил пойти на контакт с людьми. Заговорщик ни перед чем не остановятся. Брат Луны — ищущий. У него на руке метка, вот тут, — я пальцем указала место на запястье. — Похожа на небольшое белое родимое пятно. Из всех, с кем контактировала княжна, скорее всего он связан со всей ситуацией.
Сопдуэль отшатнулся, а в дверь снова настойчиво постучали.
— Аннинганэль души не чает в сестре…
— Поверь мне, я работала с ними, ты не представляешь на что они готовы пойти ради своих целей. Луна не должна пострадать, — схватила его за плечи и заглянула ему в глаза.
Эльф внимательно смотрел на меня, а я молила богов, чтобы они заставили его поверить мне.
Он неуверенно кивнул, а потом повторил увереннее.
В дверь постучали в третий раз.
— Госпожа, вам пора вернуться, — услышала приглушенный дверью андхравийский.
— Мне пора… Я поверю, что меня ты выдал из благих побуждений. Береги Луну, я больше не смогу ей помочь, — шепнула эльфу напоследок и вышла к стражникам.
— С вами все хорошо? — спросил один из нагов на языке, который я много лет не слышала.
На душе стало как-то тепло.
— Да, — ответила я на своем родном языке, чувствуя какую-то сладость во рту от слов. — Простите, я рано была отлучена от культуры и совсем не знаю повелителя… Он позволит мне покинуть их?
— Не позволит, — ответил второй стражник с некоторой жалостью смотря на меня. — Но вы хорошо держитесь.
— Ясно… — протянула я уже на общем и зашагала обратно.
Мужчины втроем сидели за столом, явно уже оплевав друг друга ядом.
Молча вернулась на свое место и продолжила есть.
— А где же наш страж потерялся? — с усмешкой спросил брат Луны.
Пожала плечами, не отвечая.
После разговора с менталистом было ощущение, что силы покинули меня.
В принципе, понятно почему. Я выполнила свои обязательства, предупредила. И смирилась со своей ролью.
Мужчины переговаривались, что-то обсуждали, а я лениво ковырялась в тарелке.
— Так зачем вы прибыли к хозяину дома? — резко спросил раджа, закончив есть и неправильно положив приборы.
Быстро доела все, буквально за пару мгновений и положила правильно их, легко покашляв.
Эльфы решили, что я поторопилась, а Васуки, разгадав мой замысел, быстро поправил вилку и нож.
— Воды? — протянул мне стакан хозяин дома.
В горле действительно запершило и я хотела принять, но рука на полпути застыла.
Левой рукой…
Скосила взгляд на мужчину рядом со мной. Его взгляд стал чернее тучи.
Медленно убрала руку, массируя второй горло.
— У нашего народа левая рука… Ею нельзя ничего делать, кроме пары вещей, — тихо пояснила я, наблюдая за раджой.
Из-за меньшего войны начинали андхравийские правители.
— Ой… — совсем по-простому отреагировал глава дому, дернув рукой и разлив воду. — Прошу простить меня…
Эльф подскочил, ставя стакан на место и поклонившись куда-то между мной и Васуки.
— Раджа, — тихо шепнула я, привлекая его внимание, — у них другие традиции, прошу не гневайтесь.
Он медленно поднялся, а я забыла как дышать.
Ну вот и все… Сейчас он прикажет своей страже атаковать, начнется кровопролитие и все труды Сваёнэля пойдут на смарку.
Но тот меня удивил.
Чуть поклонившись хозяину дома, он уже спокойно проговорил:
— Мы принимаем ваши извинения.
А после сел на место и, как ни в чем не бывало, налил в стакан сок из графина рядом с ним и протянул мне.
Молча кивнув, приняла и совсем не благородно выпила все сразу.
Эльф же сел на место и жестом попросил сменить блюда.
Слуги быстро убрали все и вынесли несколько десертов.
— Что предпочитаете? Те, кавью, соки? — спросил Кэйманэль у нас.
Каждый назвал свои предпочтения и быстро вынесли нам все. Напитки явно были заготовлены заранее.
— Так зачем вы тут? — спросил снова раджа, явно уже чувствуя себя комфортнее с десертами. Их почти везде ели одинаково.
— Мы с капитаном нашей стражи хотели еще раз поблагодарить Рин, — ответил лунный эльф, сверля меня странным взглядом.
— Что вы, возможность вернуться к корням — самый лучший подарок, большего мне и не нужно, — стараясь скрыть иронию, ответила я, поймав недовольный взгляд соседа.
— И все же я настаиваю, — ответил эльф и достал из внутреннего кармана жилета коробочку.
Змеюка внутри напряглась.
А тот уже положил упаковку на стол и открыл.
Глаза в ужасе расширились.
Дышать стало тяжело, а губы задрожали.
Я не могла удержать себя в руках. Кажется, что даже все волосы на теле встали дыбом.
В коробке лежало до боли знакомое ожерелье.
“Награда” за первый заказ у первого хозяина. Ощутила на шее жжение от цепочки, словно она снова касалась меня.
Намек понятен…
Хотелось что-то ответить, но язык словно онемел от ужаса, сковавшего меня.
Подняла взгляд на ухмыляющегося эльфа. Медленно посмотрела на Сопдуэля, на дядю Ала…