– Достаточно, Ратош, – перебил его Архимаг. – Большинство из нас в курсе предсказаний Бецагони. Однако лишь малый процент напророченного за последние века сбылся, да и то с изрядной долей условности. И если человечеству суждено вырыть себе могилу, оно в любом случае сделает это. Но, по крайней мере, в том не будет нашей вины.
– А мне идея Тариона нравится! – заявил Сарадопулос, Великий Мастер Природной магии. – Изрядно утомили назойливые посетители с просьбами сотворить чудо или нагадить соседям. А когда отказываюсь, почему-то обижаются.
– Но как тогда новые ученики найдут нас?
– И на что будем существовать? Сотворение пищи – слишком хлопотное занятие, да и с удовлетворением других потребностей начнутся проблемы.
– А как быть с подаренным нам замком? Центр Европы всё-таки; вместо того, чтобы заниматься исследованиями, придётся постоянно держать Сферу Невидимости, или Отрицания, или Иллюзорную. А создание и поддержание купола таких размеров потребует немало усилий!
Дискуссия разгорелась настолько жаркая, что пришлось объявлять перерыв на обед. После пиршества, прерываемого лишь возлияниями за здоровье и благополучие присутствующих, дальнейшее процветание магических наук, а также чтобы не было войны, компромиссное решение наконец-то удалось найти. Вкратце суть его свелась к следующим положениям.
Распространение достижений магических искусств действительно следует ограничить, конфисковав не только книги, посвящённые волшебству, но и зачарованные вещи. Наиболее ценное сохранить, остальное разрядить или уничтожить. Штарндаль со всем содержимым переместить куда-нибудь подальше от любопытных глаз, и сделать штаб-квартирой, а попутно и местом для постижения знаний. Установить в замке систему порталов во внешний мир, использовать которые могут лишь члены Гильдии. Святому Трибуналу предписать закончить работу по поимке оставшихся на свободе чернокнижников, после чего он официально прекратит свою деятельность, и инквизиторы по личному выбору либо присоединятся к Гильдии, либо продолжат служение Церкви. Волшебников, остающихся инкогнито «работать» среди обычных людей, обязать время от времени отслеживать тенденции развития цивилизации (прежде всего с точки зрения угрозы существованию самих чародеев), заниматься поисками учеников, имеющих способность к магии, и с положительной характеристикой душевных качеств, а также изыскивать альтернативные источники доходов Гильдии. И, главное, провести «коррекцию» истории человеческой цивилизации в соответствии с пожеланиями Тариона: благодаря развитию книгопечатания сделать это теперь нетрудно.
Тот день стал поворотной вехой…»
Ну, о послевоенных событиях можно почитать и в другой раз, тем более на часах полтретьего ночи. Опять придётся выбирать: вставать на завтрак спозаранку или выспаться, но рассчитывать лишь на обед. Подумав немного, Эрик выбрал второе и поставил будильник так, чтобы встать аккурат к очередному занятию, на сей раз по Зелёной магии.
Глава 27
– Доброго здравия и долгих лет жизни вам, ученики, – тихо произнесла пожилая китаянка в шёлковом халате насыщенно-зелёного цвета, расшитом золотистыми дракончиками в восточном стиле и ветками персикового дерева. – Моё имя Гань Таи, я Великий Мастер магии Природы, и именно её мы будем изучать.
Но вначале каждый из вас должен спросить себя: а любит ли он окружающий его живой мир? Если вы к нему равнодушны, у вас никогда не водилось домашних питомцев, раздражает чириканье птиц и жужжание насекомых – едва ли вам удастся стать настоящим мастером Зелёной магии. И не имеет смысла обманывать себя: животные прекрасно чувствуют отношение к ним, и вы не сможете завоевать их доверие, обращаясь с ними как со слугами или рабами. Разумеется, они исполнят приказ, поскольку то обусловлено формулой заклинания, но не ждите большего. Да и качество исполнения может быть совсем не таким, на какое рассчитываете.
Чтобы преуспеть в Зелёной магии, нужно научиться слушать природу, стать с ней единым целым. Попробуйте как-нибудь, выбравшись из замка, присесть на траву или песок и, закрыв глаза, отрешиться от посторонних раздражителей и отвлекающих мыслей. Постепенно научитесь слышать и ощущать недоступное обычному человеку, замученному жизненными передрягами и вечно куда-то спешащему.
О лечебных свойствах природы, исцеляющей тело и успокаивающей душу, знали ещё наши далёкие предки, немногим отличавшиеся от человекообразных обезьян. И в том проявлялись инстинктивные способности раненых и больных животных находить места, где недомогания исцелялись сами собой. Недаром заклинание природного заживления, называемое Сила Земли, является одним из древнейших. Есть и усиленная версия: Единство с Природой. Кроме того, существует немало заклинаний, под действием которых ваш организм получит сверхспособности, присущие животным, но утраченные человеком в ходе эволюционного развития – например, возможность карабкаться по отвесным стенам, передвигаться по верхушкам деревьев, видеть инфразрением, обонять запахи приближающейся опасности.
И наоборот: своей магической силой вы поможете природе справиться там, где она не в состоянии защитить себя. Например, если в землю попало слишком много яда, и растения умирают. Природная Регенерация позволит им успешно справиться с отравой, переработав её или связав в нетоксичные соединения. Последнее столетие таких заражённых мест на планете, увы, стало слишком много: в некоторых почва отравлена настолько сильно, что там не растёт даже неприхотливая плесень. К сожалению, прогресс цивилизации плодит подобные мёртвые зоны как раковая опухоль – метастазы, и магической силы всех живущих ныне друидов едва хватает, чтобы залечить хотя бы часть. Прототипом для Природной Регенерации являлось до сих пор широко использующееся Буйство Жизни, под влиянием которого начинается быстрый рост растений – буквально на глазах семена дают проростки, а цветочные бутоны раскрываются во всей красе. Кстати, данное заклинание будет одним из первых, с которого мы начнём практическое изучение зелёной магии. Здесь и увидим, кто из вас в гармоничном настрое с окружающим миром, а кто не очень.
Знание волшебства природы защитит в местах, где водятся опасные животные, ядовитые змеи или жалящие насекомые. Используя Природное Умиротворение, сможете спокойно путешествовать через джунгли, саванну или тайгу – ни один хищник, даже очень голодный и свирепый, не тронет вас. Несколько видоизменённые его формы настроены на те или иные классы представителей фауны: одни лучше подходят для диких зверей, другие – для рептилий типа крокодилов или змей, третьи – для кровожадных рыб. Последний вариант весьма пригодится тем, кто мечтает попутешествовать по Амазонке: тамошние пираньи очень любят обедать оказавшимися в реке млекопитающими. Есть и усиленный вариант – Отпугнуть Животных: при его применении вся живность вокруг в страхе разбежится и разлетится. Очень эффективно, но несовместимо со многими другими заклинаниями нашей школы, в частности, с Вызовом: призванное животное также исчезнет.
И раз уж упомянула о вызовах, на них стоит остановиться подробнее. Волшебники Природы разработали немало формул, позволяющих призвать животное-помощника. Можно вызвать даже низшие формы представителей фауны: насекомых, земноводных, рептилий. Однако помните, что чем ниже уровень развития, тем меньше функций животное будет в состоянии выполнить и тем труднее его контролировать. Рой Насекомых хорош только когда вашей жизни угрожает непосредственная опасность: он нападёт на обидчика, но на большее, увы, не способен. Змеи, ящерицы, крокодилы более эффективны, но также способны выполнять лишь ограниченное число команд. К тому же из-за сильно развитого инстинктивного поведения управлять ими сложно. Куда проще сделать это, призвав обыкновенную мышь: не отличающаяся изрядными габаритами, но имеющая куда более развитой мозг, маленькое создание сможет, например, достать вам закатившуюся под комод монету. Крупные млекопитающие, обладающие достаточно высоким уровнем интеллекта, вообще умеют делать очень многое. Как правило, у каждого волшебника есть излюбленное животное. Чаще других выбирают представителей кошачьих, недаром старинные гравюры нередко изображают рядом с колдунами котов. Не брезгуют чародеи и зверюшками покрупнее: собаками, волками, барсами, даже медведями.
Кто-то на задней парте поднял руку, и госпожа Гань прервала повествование:
– Есть вопрос? Пожалуйста, задавайте.
– Великий Мастер, вы ничего не сказали о птицах. Их тоже можно призвать?
– Конечно. Чем они хуже насекомых или рептилий? Хотите увидеть, как к нам прилетит одна из них?
Зал одобрительно оживился.