слове голос Отем срывается, и, прежде чем продолжить, она делает несколько глубоких вдохов. – У меня был всего один клиент. У парня, с которым я работаю в «Закусочной Зигги», мигрени, от которых не спасают лекарства, вот он и принимает оксикодон. Я думала, что смогу приглядывать за ним и ничего плохого не случится, думала, что все будет хорошо. – Она обреченно стонет. – Я же просила Бони не ездить в Бостон! Эта сделка с самого начала была какой-то мутной. Он обещал, что не поедет!
– Видно, тот тип все же его переубедил, – говорю я. – Чарли сказал, что, по мнению Бони, ты тянула их на дно.
Отем прекращает махать кулаками и обреченно рычит, уткнувшись лицом в ладони. Голос звучит приглушенно.
– Я сдамся полиции.
Меня накрывает мощной волной тревоги.
– Не сдашься.
– Нет, сдамся! – Она отнимает ладони от лица и смотрит на меня. – Полиция должна знать, во что ввязался Бони, если хочет поймать психа, который его убил.
Я не свожу с нее глаз.
– Если ты сдашься полиции, тебя посадят.
– И правильно сделают!
– Тогда что будет с мамой? – спрашиваю я, и она наконец умолкает. – Послушай. До этого момента мы поступали по-твоему, и, думаю, ты согласишься, что в итоге получился полный отстой, так?
Отем хмурится.
– Заткнись.
– Приму это как знак согласия. Пришло время действовать по-моему. И вот что ты сейчас сделаешь. – Я думал над этим все время, пока она билась в отчаянии. – Ты бросишь фургон-убийцу, доедешь на такси до Южного вокзала и сядешь на автобус до Бронкса. Напиши маме, что хочешь приготовить сюрприз на день рождения тети Роуз.
– Чего я хочу?.. – Отем смотрит на меня в изумлении. – Я еще доехать не успею, а праздник уже закончится. Тетя Елена и Кристи уже уедут домой…
– Скажи ей, что хочешь остаться на ночь. Вам обеим лучше не соваться в город: тот, кто убил Бони, может знать, где мы живем.
Отем делает очередную попытку:
– Но если…
– И тебе нельзя заезжать домой за вещами, – перебиваю я. – Купи зубную щетку на вокзале. Постарайся убедить маму остаться на несколько дней. Может, к тому времени полиция во всем разберется.
– Не разберется, если у них не будет зацепки, – возражает Отем. – А ты отправляешь все зацепки подальше от города.
– Иначе никак. Тебя кто-то искал.
– Может, Гейб, – парирует Отем.
– Тогда почему он не назвал мистеру Сорренто свое имя? Проверь телефон. У тебя есть хоть одно сообщение от Гейба? О том, что он тебя ищет?
Она пролистывает накопившиеся за день сообщения.
– От него даже несколько… Ладно, он ничего не пишет про «Соррентос». Может, просто забыл об этом написать.
Мое терпение на исходе.
– Прекрати спорить. Я серьезно. Если какой-то наркобарон знает наши имена, то маму нужно держать как можно дальше от города. – Отем вдыхает, словно пытаясь набрать в легкие побольше воздуха, чтобы выпалить следующий аргумент, но я опережаю ее: – Ты должна мне, Отем. Ты должна мне. Я столько раз просил тебя не ввязываться в эту дрянь, а ты меня не слушала. Так, по крайней мере, не втягивай сюда еще и маму.
Отем молчит, прижимая к себе покрасневшие кулаки, и, судя по ее сосредоточенному лицу, думает, что ей делать. А когда тяжело вздыхает, я понимаю, что она ничего не придумала.
– Так и быть, поеду. Но куда денешься ты? В списке вообще-то твое имя. Опасность угрожает в первую очередь тебе. – Голос становится умоляющим. – Поехали со мной!
– Я не могу. Я должен остаться с ребятами, – отвечаю я, махнув на Айви и Кэла. – Мы должны… – Тут я умолкаю, потому что понятия не имею, что нам делать дальше.
– У меня есть идея, – вступает Айви, устраиваясь поудобнее на полу фургона. – Сейчас наша основная зацепка – это мисс Джемисон, так? И возможно, Доминик Пэйн. Пока мы не знаем, насколько тесно они связаны. – Она поворачивается к Кэлу. – Что, если сходить к ней в класс и проверить ту картину с подписью? А потом сравним почерк на ней и на открытке.
Кэл хмурится.
– И что нам это даст?
– Так мы, возможно, узнаем, что они не просто коллеги, – продолжает Айви. – Если у них роман, тогда у нее больше причин на то, чтобы защищать его – или работать с ним. Может, и мы сумеем дать полиции анонимную наводку.
– Ну, не знаю… – сомневается Кэл.
– У тебя есть идеи получше? – спрашивает Айви, однако не решается дать ему шанс ответить. Чарли с нами больше нет, и Кэла никто не будет шантажировать, так что он может сказать, что просто поедет домой. – Слушай, по-моему, мы не должны стоять на месте. Надо задавать вопросы, что-то узнавать. Что было бы, если бы мы не поехали к Чарли? Мы бы никогда не узнали про Бони и наркотики.
– Узнали бы, если бы Матео сказал, – ворчит Кэл.
– Повторяю: вообще-то мы ничего не знали про Бони, – говорю я, бросая тяжелый взгляд на Отем, – так как кое-кто решил держать это при себе.
Сестра избегает моего взгляда.
– Как вы попадете в школу? Пока доедете до Карлтона, будет уже часов пять. Все двери запрут.
– Да, – говорит Айви, и выражение ее лица становится не таким решительным. – Я очень переживаю. Надеялась, что к пяти я буду заниматься другими делами, но… А знаете? Все нормально. Расписание можно и поменять. Я просто надену менее замысловатое платье. Где пуговиц поменьше.
Она потерялась в своих мыслях. Я смотрю на ее наряд, состоящий из толстовки и юбки, и он совершенно не кажется мне замысловатым.
– И школа тут же откроется? – спрашиваю я.
– Нет. – Щеки Айви слегка краснеют. – Простите, я про другое. Думаю, как бы собраться на мамину церемонию. Но если мы приедем в школу к пяти, я смогу быть дома к пяти тридцати, и у меня будет еще куча времени. – Она расправляет плечи. – Вечер все равно может пройти идеально, особенно если удастся перенести подозрения с меня на мисс Джемисон.
Мы с Кэлом переглядываемся, и я читаю на его лице то же, о чем думаю сам: не будем ее переубеждать. Мы молчим, пока Айви роется в сумке и вынимает из нее связку ключей, выбирая самый большой.
– Вот чем мы откроем школу. Это мастер-ключ. Он нужен был мне для благотворительного аукциона на прошлой неделе, забыла вернуть.
– А ты не боишься, что вас кто-то увидит? – спрашивает Отем. Впервые за время, что мы сидим в фургоне-убийце, на ее лице мелькает некое подобие улыбки. – Ты же вроде как в бегах.
Пока мы разговаривали, Айви сняла капюшон, но сейчас снова его набрасывает.
– Я готова. Тем более что сейчас в школе уже должно быть пусто.
– Так, ладно, слушайте, ребята. – Отем заламывает руки, ее тон становится серьезным. – Я знаю, вы считаете меня полной идиоткой.
– Нет… – начинает Айви, однако Отем только отмахивается от нее.
– Не надо.