нетипичное и живое на фоне неймарцев беспокойство проявил третий мужчина. Тарнианин. Спешно приблизившись, он с тревогой засыпал меня вопросами. Пусть он не был человеком, но из присутствующих проявил самые яркие эмоции.
— Благодарю! — с искренней благодарностью, не подавляя ее даже холодностью Алади, я кивнула незнакомцу. Чуть тряхнув ладонью, поняла, что боль отступила. — Но помощь не требуется, уже все в порядке.
Тьер-Тенг так быстро отреагировал, что я больше испугалась чем испытала вред. А что же с неймаркой? Но по выражению лица и поведению Осолии судить невозможно.
— Простите. — наверное, почувствовав мой взгляд, женщина отреагировала. — Это вышло нечаянно.
В том, что она сжала мою руку намеренно я была уверена абсолютно. Но зачем?
— Мы ждали вас. — капитан сменил тему, отвлекая все внимание на себя. Кивнув на тарнианина, пояснил. — Знакомьтесь, Гийран, на первое время он будет сопровождать вас. И прошу вас придерживаться правил внутреннего распорядка и дисциплины, не забывайте «Эндорра» не пассажирский крейсер.
Договорив, он сухо кивнул нам всем и развернувшись, направился к ближайшему переместительному лифту.
— Арианна, — представилась я в ответ, провожая спину Леакрэ взглядом. Неужели это все что он может мне сейчас сказать?
— У капитана нет возможности отвлекаться надолго, — немедленно пояснил приставленный ко мне смотритель, на этот счет я не заблуждалась. — Он поручил мне заботы о ваших нуждах. Идемте?
Чуть помедлив, я кивнула. Осолия стояла рядом, но словно памятник самой себе. И вряд ли она намеревалась еще хоть что-то разъяснить мне.
А вот по лицу Найгура расплылась широкая улыбка. Но я уже привычно отметила, что она не затронула выражения глаз неймарца.
— И я составлю вам компанию, — на удивление компанейским тоном предложил он. — Идемте же, не стоит терять время из-за неуклюжести Осолии.
Покорная приглашающим жестам мужчин, я двинула следом к ближайшей кабине лифта. Неймарка осталась одна. Оглянувшись, я отметила все ту же неподвижность, остекленевший алый взгляд и… выступившую на лбу испарину.
И еще. Уже двигаясь в переместительной системе под какой-то явно шуточный разговор мужчин, размышляла об ощущениях. Чаще всего неймарцы вызывали у меня неприязнь и чувство трусливого трепета. Но Осолия… я явственно испытала пренебрежение. И скорее уж это стало проявлением отношения Алади!
Объекты эйшавый определенно содержались далеко от жилых секторов экипажа — прошло немало времени прежде чем мужчины подвели меня к заблокированной панели. Выглядела она куда основательнее всех прочих поверхностей на «Эндорре».
— Вы в числе тех, кто имеет допуск, — деловито принялся разъяснять тарнианин.
Найгур с невозмутимым видом стоял рядом, наблюдая как я впервые прохожу процесс сканирования и распознавания системой. Эти двое рядом со мной из-за соображений безопасности? Капитан настоял на этом? С чего бы еще первому помощнику сопровождать меня, более важных дел нет?
Впрочем, внешне я выглядела эталоном отрешенности — все по канонам религии Алади. Прислушавшись к себе, отметила что спокойствие — совсем не результат моих стараний по применению на практике навыков, полученных в храме. Сила во мне…словно змея что свернулась где-то глубоко внутри и лениво посапывает, даже вязь на коже немного поблекла.
Богине не интересны эйшавый и их рабы? И почему совершенно нет страха? Все же неведомая угроза, к которой более чем серьезно относятся даже конфедераты.
Первыми за многослойными запорами оказались мои провожатые. Я решительно двинулась следом, ожидая…
Кажется, мой личный крошечной искоркой мерцающий где-то в недрах сознания интерес — вот и все что увлекало сейчас вперед. Что же ждет меня здесь?
Первое, что бросилось в глаза — совсем не многочисленные энергетические клетки, расположившиеся в огромном зале. Как раз их я ожидала обнаружить. Куда больше удивила группа ученых, занятых в этом месте. Как если бы я шагнула вовнутрь в момент стоп-кадра и уже через секунду все вокруг ожило, задвигавшись. Но это «застывшее» мгновение, когда группа ученых неподвижно с остекленевшими глазами стояли в помещении, врезалось в память. Моя человеческая опасливость насторожилась, проявив себя. Плотнее прижав к себе узел с самым необходимым, я двинулась к крайней клетке.
Желания в первый же день стать эпицентром внимания и отвлечь сотрудников от важных дел у меня не было. Первоначально, я планировала присмотреться к действующему распорядку, со стороны понаблюдать за работой.
Но…
Словно стрелки множества компасов, неизменно указывающих на магнитный полюс, взгляды абсолютно всех присутствующих следовали за мной.
— Извините, — сочла я правильным внести ясность, спокойно предупредив. — Я постою в сторонке и только посмотрю. Не хочу доставлять неудобств.
Щелчок!
Одномоментно, действуя как единое целое абсолютно все моментально отвернулись от меня, задвигавшись в какой-то суетливой поспешности. Невольная ассоциация из земного прошлого всплыла в голове: так нарочито тормошатся, лишь создавая видимость работы.
Уж не потешный ли это зверинец, созданный Тьер-Тенгом ради… теста возможностей Алади? И эти… ученые не более чем статисты? Ага! А мои конвоиры — те, кому поручено отследить каждую деталь… Это возможно? Или я так и не избавилась от свойственной землянам паранойи по малейшему поводу?
Остановившись на расстоянии пары метров от крайней клетки, где в подконтрольной неподвижности замерло какое-то звероподобное неизвестное мне существо, я вновь прислушалась к поселившейся в моем теле силе. И… ничего?
Если бы Алади была рядом в виде материального воплощения, она бы точно зевала… И как богиня намерена помогать конфедерации? Или «честь» изобразить это предоставлена мне?
— Арианна!
Задумавшись, внутренне вздрогнула от обращения Найгура. Его голос так оглушающе прозвучал в царящей в этом месте тишине.
— Да?
— Позвольте? — он протянул руку к моим пожиткам. — Я подержу.
Взгляд невольно зацепил больше похожие на когти ногти неймарца. И вновь какое-то глубинное проявление неизживаемого земного страха перед этой расой, не вытесненное даже жизнью на Альдис, заставило теснее прижать к себе узел. Обидно, но только близкое присутствие капитана меня не нервирует. Впрочем, это же значит, что я привыкну и к другим карателям?..
— Думаю, вам не очень удобно