не живем вместе!
— Скажешь об этом членам экипажа.
Ох, ты ж…
— Тогда тем более, мне необходимо отселиться в другую каюту. На звездолете такого класса их должно быть достаточно. К чему мне оставаться в этой… холостяцкой берлоге? Уж, поверь, порядка от меня не будет.
— Какой вопиющий недостаток для жрицы Алади.
Он издевается? Нет, он точно подтрунивает надо мной. Никогда не понимала этого странного мужчину, с одинаково постной миной рассуждающего о радостях и горестях.
Решившись, наконец, на ответный взгляд в зеркале и не найдясь с ответом, я принялась энергично чистить зубы. Как-то непривычно делать это руками… Как в музее древностей, в самом деле. Но и неймарец пользовался аналогичной щеткой.
— Откуда здесь это?
Тщательно прополоскав рот от пены, я помахала перед его лицом щеткой.
— Привычка, что передалась от мамы.
Лаконичный ответ, не дающий особенных представлений о его отношении к теме.
— А… долго я спала?
— Почти сутки.
Ответ изумил, вот это встряску моему организму устроила заносчивая натура Алади. Точно, слабенькое у меня тело.
— И сейчас?..
— Утро по времени «Эндорры». Идем кушать, а то подозреваю твой питомец уже изнывает от недостатка внимания.
— А тебе…ээ… не надо ни по каким капитанским делам? Разве, ты не должен быть страшно занят? И кто это сказал, что я буду кормить это ядовитое и шипастое чудовище?
Снова улыбка на в уголках его губ. И мое на крошечный миг дрогнувшее сердце. Вот как он это делает? Пугает и завораживает меня одновременно? Раздражает и интересует? Или… это интерес Алади? Впрочем, чего себя обманывать — еще до Альдис так было. Только вот сейчас он уже не ассоциируется у меня с абсолютным злом. Как минимум я знаю еще одно такое…
— Звездолет движется заданным курсом, текущие дела делаются. Ты же не думаешь, что я лично всем занимаюсь? Да и даже капитан имеет право на отдых. Так что идем, я как радушный хозяин обязан все тебе тут показать?
— Почему же сразу не показал?
— Кто же знал, что жрицы Алади такие задиры? Думал ты и сама справишься, а ты вместо этого сцепилась с гирденцией. Кстати, придумай ей имя.
— Так, мне все понятно. — сразу опомнившись, я перешла в деловой режим, напомнив себе о причине присутствия на флагмане разведки. К моменту, когда мы достигнем цели полета, не плохо было бы уже показать какой-то результат. Щелчок! Мир вокруг преобразился, померкнув. — Тогда за едой прошу рассказать мне подробнее об объекте исследования? Или к нам присоединяться Найгур и Осолия?
— Не думаете, что они предпочитают завтракать только вдвоем?
Продемонстрировав фантастическую чуткость в отношении моего настроя, неймарец тоже перестал забавляться. Но даже в этом он сумел смутить меня.
Смятение прервал грохот из-за двери.
— Слышите? Гирденция на пределе. Нам лучше бы ускориться. Покушаем? А затем я отправлюсь на мостик, а вы сможете помыться и решить собственные дела.
Последнее прозвучало так желанно…
— Да.
Сухо кивнув, спешно подставила лицо под систему воздушной очистки и развернулась к выходу. Леакрэ не отставал, так же споро завершив утренние процедуры.
На личную кухню капитана я шла с некоторой опаской. Пусть сейчас явственного присутствия Алади не ощущалось, но ситуация с интересом богини к этому неймарскому питомцу не прояснилась. Пусть мое тело являлось непосредственным участником обоих столкновений, не покидало ощущение, что я так и не осознала глубинный смысл возникшего противостояния — меня использовали вслепую.
— Проголодался?
Прежде чем я из-за широких мужских плеч сумела рассмотреть кавардак в помещении и собственно выкатившийся на упругих выростах-корешках кактус, неймарец уже деловито общался с этой их загадочной «травоживностью».
Насупившийся вид — а верхние отростки растения красноречиво поникли — сразу подтвердили правоту выводов Леакрэ — гирденция проголодалась.
— Зачем все раскидал? — недовольно осмотревшись, неймарец грозно предупредил. — Да, я сменил систему распознавания. Твой корм отныне сможет заказать только Арианна, так что будь с ней любезнее, помни в ее руках твой завтрак-обед и… — Обернувшись ко мне, посоветовал. — Ужином его не корми, и так слишком раздобрел.
Замечание стало для питомца последней каплей: всколыхнувшись по уже виденному мной примеру куст ощерился ядовитыми колючками и принялся «разрастаться» на глазах с очевидным намерением вновь оплести нас угрожающей сетью.
— И вообще, будь с ним построже. Иначе — сядет на шею, потом пощады не жди, затерроризирует.
Чувствуя себя пораженной и немного испуганной, ошеломленно замерла в дверном проеме, осматривая небольшое помещение с раздаточным синтезатором и столом. Невозмутимость, с которой Леакрэ давал мне наставления, повернувшись спиной к устремившемуся в атаку кактусу явно сказала об отсутствии страха.
Так и знала, что неймарец мог унять свою живность, но по своим причинам предпочел лежать в гамаке и наблюдать нападки Алади. Тоже использует меня вслепую? Неожиданно, мысль не воспринялась безразлично, отозвавшись в душе легчайшим раздражением.
— Нечего наваливать мне этот кактус, — спешно отреклась я от ответственности, радуясь «отступлению» богини — меня никто не понукал признать его принадлежность. Очевидно, Алади заняла выжидательную позицию, желая больше узнать об этом месте и его обитателях. По примеру Леакрэ отважно повернувшись спиной к идущей в наступление гирденции, подошла к синтезатору еды, выискивая варианты меню. — Сейчас я кушаю, хочу услышать хоть что-то полезное о той цели, ради которой я оказалась на борту «Эндорры», затем отправляюсь в свою комнату. Все! И никаких питомцев в плане не значится.
Земное меню оказалось довольно обширным. Но вспомнив о том, что его мать моя соплеменница, я решила не удивляться данному факту.
— Так, плохи твои дела, — оглянувшись поняла, что мужчина адресовал свои слова кактусу, с полным пренебрежением отпихнув его с пути. Так яд гирденции не опасен? Или только неймарцам? — Хозяйка настроена быть суровой. Используй время с пользой — придумай как ее задобрить? Если получится — расскажешь мне