сталь из ножен демона.
– Хватит, – кивнула Леди Исида.
Велиал осторожно опустил Тенебрис на пол, а потом упал на одно колено. Управление тенями в пространстве отбирало у него много сил.
– Ты правильно подумала и, признаться, я удивлена, что у тебя получилось, – Леди Исида одобрительно потерла плечо правнучки. – Попробуй еще.
– Хорошо, – с готовностью кивнула Ларина, подхватывая с пола кинжал Иакулата.
– Велиал.
– Можно просто Ал.
– Ал, как понимаешь, ставить тебя против Асшары я не буду.
– Спасибо, но я бы и сам отказался, – рассмеялся демон, не без труда поднимаясь на ноги.
– Но я хочу, чтобы ты подумал, как еще ты можешь использовать тени.
– Что еще можно делать с тенями? Мне еле хватает сил на это.
– Над вашей выносливостью мы еще поработаем, что же касается методов, – Леди Исида лукаво улыбнулась. – У тебя богатая фантазия, уверена, ты что-нибудь придумаешь. А теперь пусть каждый займет свою четверть комнаты. Упражняйтесь в одиночестве. Асшара, с тобой мы начнем с простых упражнений. Попробуй призвать адари и сделать так, чтобы она перетекала между твоих пальцев.
Рагнар сидел, скрестив ноги по-турецки, и старался представить, как камешек подчиняется его воле. Первые минут двадцать не привели ни к каким результатам. Почти отчаявшись, демон решил отдохнуть, развлекая себя маленькими торнадо из пепла, как вдруг осколок от скалы дернулся. Может, его просто задел ветер от водоворота пепла, Рагнар не знал, но в его душе загорелась вера в успех. Он решил изменить подход. Вместо того чтобы заставить двигаться конкретный камешек, он решил попробовать приподнять его с помощью маленького торнадо пепла. Возможно, после этого у него получится контролировать и более большие осколки, чем песчинки.
Ларина сидела на подоконнике, вертя в руках кинжал. Она то клала его на ладонь, представляя, как тот взлетает в воздух, то перед собой, стараясь поставить вертикально. Клинок дергался, чуть подпрыгивал, но упрямо не подчинялся воле своей укротительницы. Зарычав, девушка ударила кулаком по подоконнику и… кинжал, словно испугавшись, резко стал на острие и вонзился в камень. Удивленно приподняв брови, Ларина несколько секунд смотрела на клинок, а потом, приглушенно рассмеявшись, выдернула оружие из подоконника и подбросила в воздух и поймала за рукоять.
Велиал сидел в полном спокойствии с закрытыми глазами. Он смотрел внутрь себя, стараясь представить, как еще можно использовать тени, как еще они могут послужить своему хозяину. Демону не нужно было тужиться и рвать на голове волосы, чтобы добиться результата. Куда проще для него было продумать каждый свой шаг и лишь после этого приступить к действию.
Какое-то время Леди Исида стояла рядом с Асшарой, наблюдая за тем, как девушка призывает адари и старательно контролирует каждое свое движение.
– Твоя сила, как телекинез, продолжение тебя самой, – говорила она. – Ты ведь даешь уроки Еве. Прислушайся к собственным словам.
Когда силы Асшары стали более-менее стабильны, Леди Исида двинулась в сторону Рагнара, чтобы дать ему совет. Младший Иакулат как раз старался заставить камешек описать круг вокруг его руки, когда сзади послышался крик отчаяния Асшары. Дворец сотрясся, алая волна вырвалась из девушки и врезалась в границы из черного пламени. Леди Исида даже не обернулась, продолжила спокойно говорить.
– Будь внимательнее, не отвлекайся, – сказала она Рагнару, когда камешек упал на пол.
– Но Асшара…
– Асшара должна справиться сама, – женщина коснулась лица демона. – Обрати внимание на самого себя. Как я уже сказала, никто из вас не должен сдерживаться, о вашей безопасности позабочусь я.
По прошествии часа стараний Леди Исида объявила перерыв. Из черного пламени в центре комнаты вырос круглый стол, на котором уже дымились чашки с кофе, стоял чайник и тарелки со всевозможными сладостями и фруктами. Дважды повторять было не нужно. Демоны тут же ринулись к стульям и заняли свои места, принимаясь за лакомство. Леди Исида приглушенно рассмеялась у них за спинами, после чего присоединилась к трапезе. Уставшие, но несмотря на это полные готовности к работе, они с удовольствием набивали свои оголодавшие желудки, даже не обращая внимания на теплый, слегка тоскливый взгляд женщины, обращенный на них.
– Я не знаю, как зовут вашего повара, но я готова целовать его руки за эти шедевры! – воскликнула Ларина, съедая уже третий по счету карамельный эклер с блестящей глазурью и тонкой пластинкой белого шоколада.
– Можешь поцеловать, – Леди Исида протянула ей свою ладонь.
– Вы сами приготовили… все это? – Рагнар поперхнулся.
– Мне здесь нечем заняться, поэтому развлекаю себя, чем могу, – невинно ответила она.
– Скажите, а почему вы не живете в аду, раз тут вам так скучно? – поинтересовалась Ларина, которая явно не знала, что такое такт.
– Потому что я не хочу участвовать в делах ада и предпочитаю отшельнический образ жизни.
– Но нас вы позвали сами и терпите, – не унималась девушка.
– Именно. Нас терпят, – вмешался Рагнар. – И, если не замолчишь, от тебя останется одна горка пепла, – голос парня сорвался на рык.
– Ну я же не само зло, – рассмеялась Леди Исида. – Но меня и правда не стоит злить, – ее темные глаза опасно сверкнули. – Готовы продолжить тренировку?
– Продолжить? – Асшара недоверчиво посмотрела на женщину. – А разве мы не закончили?
– Нет! Я еще не увидела, как вы владеете сталью.
По прошествии трех часов тяжелых упражнений и спаррингов все четверо признали, что тренировки с Велиалом на деле не такие уж тяжелые и изнурительные. Несмотря на теплые улыбки, Леди Исида оказалась неимоверно строгой и требовательной. Она останавливала их почти каждую секунду, указывая на малейшие ошибки, но что было еще хуже, а точнее лучше, заставляла их думать, постоянно. Ведь бой – это не сражение силы, а сражение умов. И чем хитрее противник, тем выше вероятность его победы, каким бы умелым фехтовальщиком он ни был. Демоны падали на пол, шипели от порезов и ссадин, но снова и снова вставали на ноги, игнорируя боль и усталость. Не потому, что были такими целеустремленными и трудолюбивыми, нет, они видели результат. Видели, как понемногу, маленькими шажками улучшают свои навыки.
День шел за днем. Раз в три дня четверка устраивала выходной, который предпочитали проводить на Земле. Они сошлись на том, что им всем нравится путешествовать и наблюдать за жизнью смертных, поэтому в такие моменты мирились с капризами и недостатками друг друга, а чаще и вовсе расходились кто куда, чтобы после встретиться в определенной точке в назначенное время для возвращения в ад.
Они вставали на рассвете и начинали тренировки во дворце Люцифера. Для них это превратилось в разминку. Упражнения на мечах, простые заклинания и прочие мелочи, на которые