выдохнула. Ей было невероятно сложно привыкнуть к тому, что Люцифер ее отец, а пламя бездны в роли бабушки… Это было выше нее. – Чем я могу помочь вам?
– Мне? – Леди Исида рассмеялась. – Я просто хочу познакомиться с тобой. Я хотела предложить помощь. То, что происходит сейчас, лишь начало. Тебе и твоим друзьям придется быстро повзрослеть.
– Мои друзья?
– Твоя племянница или сестра, тут даже я путаюсь, и братья Иакулаты. Вы четверо повязаны.
– Вы можете видеть будущее?
– Я способна видеть очевидное, – уклонилась от вопроса Леди Исида.
– Мы с ними совсем не готовы к тому, что грядет, – Асшара тяжело вздохнула, откидываясь на спинку кресла и позволяя себе хорошенько обдумать свои следующие слова. – Не сочтите за дерзость, но в чем ваша выгода?
– Выгода? Боюсь, что моя выгода заключается в выживании сына и внуков. – Ее голос стал холодным как лед. – Речь идет не просто о войне, а об Апокалипсисе во всех мирах. У тебя есть вопросы. Задавай их. Я готова помочь.
– Хорошо, – Асшара облизнула пересохшие губы. – Вы, конечно, знаете, что у меня есть сестра-близнец, и она умирает. Я хочу помочь ей. Я подслушала разговор отца и Круента. Они сказали, что она умрет, несмотря ни на что.
– Да, – кивнула Исида, – мы уже говорили об этом с Люцием. Твою сестру спасет лишь возвращение ее второй половины.
– Это не новость, но у меня слишком мало времени. Осталось меньше полугода. Я прошу вас, давайте оставим предисловия и будем говорить по делу. Сейчас время – самое ценное, что у меня есть.
Асшара подорвалась с места и, обняв себя за плечи, подошла к огню. Ее трясло от осознания собственного бессилия, от бездействия и от того, что мир вокруг, казалось, ничуть не зависел от ее действий. Это злило. Злило, как и то, что вместо того, чтобы сразиться с Кукловодом, Рагнар решил утащить ее прочь оттуда. Злило, что сила выходила из-под контроля. Злило, что она не может сдержать собственные эмоции. Злило все!
– Вижу, ты никак не продвинулась в украшении своей сути, – заметила Леди Исида.
– Что?
Девушка осмотрелась по сторонам, в воздухе пылали алые искры. И снова она не могла сдержать разрывающие ее чувства.
– Простите, я не могу…
– Знаю, – кивнула мать Люцифера. – И, в отличие от своего сына, готова предложить помощь.
– Как и отец будете учить меня знать меру? – горько усмехнулась Асшара. – Спасибо, но этим я сыта по горло.
– Я могу предложить иное решение, – Леди Исида встала и подошла к внучке. – Даш мне шанс помочь тебе?
Они вышли на балкон, двери которого находились за письменным столом. Отсюда открывался вид на бесконечное синее море, которое сливалось с небом в белой дымке на горизонте. Волны разбивались белыми барашками о скалы, на которых стоял дворец, а где-то вдалеке кричали чайки.
Асшара подошла к краю и полной грудью вдохнула соленый морской воздух с запахом водорослей и моллюсков. Леди Исида стояла у нее за спиной и ждала, когда внучка вдоволь насладиться этой картиной.
– А теперь, когда ты смогла расслабиться, закрой глаза, – Асшара подчинилась. – Постарайся не думать, просто делай то, что я говорю. И не думай о последствиях своих действий. Мне ты не навредишь, а остальное не имеет значения. Подумай о том, что волнует тебя, что не дает покоя, что отдает чесоткой под кожей. Подумай о том гневе, что разрывает тебя изнутри, что не дает мыслям замедлить свой бег. Подумай о боли, что тебе причиняли близкие и чужие. Подумай о том страхе, что заставляет бояться смотреть в зеркало и двигаться.
Воспоминания заметались в сознании, без остановки сменяя друг друга. Ларина, которая годами умничала на глазах у всей академии; демоны, вытиравшие об нее ноги; учителя, смотревшие свысока; смех и шепотки за спиной. Асшара видела смерти и слезы, крики и издевки, ругательства и удары. Она вспоминала все те мерзкие слова, что сыпались в ее адрес, все те злые шутки. Перед глазами встали лица тех, кого она лишила жизни, те, в чьей крови испачкала руки, кому причиняла боль. Вспоминала и то, с какой легкостью мать говорила о своем выборе, как просто Люцифер и Круент рассказали правду, как Рагнар даже не попытался бороться за них – вспомнила все.
– А теперь кричи! – словно слыша все ее мысли, сказала Леди Исида.
И Асшара закричала. Истошно, так громко, насколько вообще была способна. В этом крике смешались боль, страх, злость, обида, неуверенность, опасения – все то, что не давало уснуть по ночам и не отпускало по утрам.
Мир содрогнулся. Шум разбивающихся волн затих, птицы смолкли, осталась лишь звенящая тишина. Алая волна обрушилась на все вокруг, уничтожая эфемерную реальность, созданную Леди Исидой, оставляя лишь черное пламя, из которого и состояли ее владения. По стенам дворца пошли трещины, окна бессильно лопнули, где-то наверху обрушилась башня, с рокотом осыпаясь вниз, утягивая за собой и стены, что были ниже.
Но это ничуть не волновало хозяйку этого мира. Она с восторгом смотрела на тяжело дышащую девушку перед собой, которая еле находила в себе силы стоять, уперевшись руками в колени.
– Еще!
Набрав в легкие побольше воздуха, Асшара закричала вновь. Тише, но сила внутри нее, казалось, была неисчерпаемой. Она вновь ударила по миру.
– Еще!
Она кричала снова и снова, пока ее голос не охрип, пока колени не подкосились, а глаза не заслезились, от переполнявших ее эмоций.
– А теперь, – Леди Исида подошла к Асшаре и приподняла ее лицо, заставляя смотреть в глаза. – Подними руку и воспроизведи это ощущение.
– Я не могу… Я…
– Можешь. Давай.
Положив руки себе на колени, Асшара закрыла глаза, стараясь найти искорки силы в той пустыне пустоты, что теперь была в ее душе. Она так долго кричала, что все ее наполнение иссякло, не было ничего, даже тех чувств, что до этого переливались через край.
– Ничего, – прошептала она. – Я ничего не чувствую.
– Открой глаза. Сейчас ты пустой сосуд. В тебе нет ни гнева, ни радости, ни страха, ни печали. И ты можешь все.
Девушка с безразличием смотрела на свои пустые ладони и пыталась вспомнить, что она чувствовала, когда кричала, кроме тех эмоций. Это была сила, вырывавшаяся из самой ее сути, было ее собственное пламя, которое сейчас больше походило не на пожар, как прежде, а на тлеющий уголек. И Асшара представила, как этот уголек загорается на ее ладони.
Прошло не больше минуты, прежде чем над ее рукой послушно вспыхнули алые искры. Те самые искры, что несли