class="p1">Интересно, какие они у Адара? Наверняка существует какая-то разница в цвете и форме. Я могу лишь предполагать, но должны же ведь они иметь какое-то значение? Как у человека форма носа, например, или цвет глаз. Да и вообще очень хотелось посмотреть на Адара в образе дракона.
Почему-то вспомнилось, как Маша рассказывала однажды о нем. О его мужественности и чем-то хищном, скрытом внутри него и иногда просачивающемся наружу. Тогда я посчитала это смешным, но теперь, вглядываясь в его точеные черты лица, готова была признать ее правоту.
Адар казался похож на притаившегося в тенях хищника, готового в любую минуту двинуться с места и перейти в открытое наступление. Стремительный, хладнокровный, жесткий. От него веяло опасностью, но это не было неприятно. Скорее, наоборот, еще больше очаровывало.
Признаться, раньше я могла бы сказать, что такие, как он, совершенно не в моем вкусе. Меня никогда особенно не привлекали рыжеволосые мужчины, да еще и такие строгие и сдержанные. Мне были больше по душе яркие, немного авантюрные, легкие на подъем парни, которые заводили окружающих одной лишь своей харизмой, открытостью. Возможно, потому, что такой тип людей был полностью противоположен моему.
А вот Адар… Да, Маша верно сказала. Хмурый и нелюдимый, весь в делах и заботах. Молчаливый, но не скрытный, он казался оплотом уверенности и надежности. Казалось, только задай вопрос – любой, даже самый личный, – и он непременно ответит, ведь ему нечего скрывать, некого бояться. Но это обманчивое впечатление. Он лишь хмыкнет многозначительно и направит глубокий взгляд вдаль с полным правом хранить свои секреты при себе.
Оттого в моих глазах он становился теперь еще привлекательнее. Так и хотелось разгадать все его тайны. И, кажется, я, как неопытная дурочка, попалась на этот крючок…
За время всех этих неоднозначных размышлений мы успели выйти из леса и теперь пересекали открытое пространство небольшой поляны. Дом уже хорошо проглядывался сквозь заросли осеннего сада. А я вдруг забеспокоилась о том, сколько времени прошло с тех пор, как я его покинула, и не вернулись ли еще отец и братья. Не хотелось бы встретить их сейчас в таком виде… Да и вообще кого-либо. Может, нам удастся проскользнуть внутрь незамеченными?
Однако мои надежды не оправдались, и уже буквально пару минут спустя я имела возможность наблюдать, как моя мама в сопровождении пары служанок с воплями и причитаниями неслась нам навстречу.
Адар поставил меня на землю прямо посреди сада – видать, чтобы в маминых глазах я выглядела не такой жалкой и не испытывала неудобства при общении с ней. Правда, с босыми ногами и в мужском плаще на голое тело я едва ли могла выглядеть более внушительно, но сейчас мне было не до возражений.
Вот только мама удивила. Бросив на меня беглый взгляд и убедившись, что со мной все в порядке, она обратилась первым делом к Адару:
– Вы же из леса, господин председатель? Пожалуйста, скажите, что видели недавно моего мужа!
– Мы виделись в обед. Перед тем, как разделиться, – нахмурившись, ответил он. – А что, собственно, случилось?
– Он до сих пор не явился, хотя мои сыновья и все остальные, кто отправлялся к ним в сопровождение, уже тут! Даже жители из соседнего села пришли, уставшие и промокшие с головы до ног. Я оставила их на ужин и предложила отдохнуть. Но мой муж до сих пор не явился!
– Постойте, – внезапно насторожился Адар. – Но ведь те сельчане должны были…
– Именно! – запальчиво вставила мама, не давая ему договорить. – Они должны были находиться рядом с моим мужем! Но они здесь и выглядят в порядке, а он… Он пропадает неизвестно где!
Было заметно, что мама пыталась храбриться и возмущаться, чтобы не скатиться в истерику, но удавалось ей это из рук вон плохо. Она сильно переживала, и я сейчас очень хорошо ее понимала.
Что случилось с папой? Ведь говорили, что эта вылазка будет полностью безопасной!
Адар подошел к ней, приобнял в знак утешения и пообещал, что все будет хорошо и его обязательно найдут. Мама бездумно кивнула в ответ и судорожно вздохнула, понемногу успокаиваясь. А потом повернулась ко мне:
– А ты на кой черт туда потащилась, Валери?! Да еще в такое время! Как будто не знаешь, что там происходит! А если бы и с тобой что-то… – она всхлипнула.
– Я был с ней, вам совершенно не о чем переживать, – поспешил убедить ее Адар. – Валери жива, здорова и уже идет греться и отдыхать в дом вместе со всеми.
Намек я поняла, как и служанки, стоящие рядом с мамой. Они махнули в сторону дома, приглашая и обещая проводить меня и позаботиться о моем комфорте. Если даже кто-то из них и был удивлен моим внешним видом, то не сказал ни слова. А мама и вовсе, казалось, даже слона перед собственным носом сейчас не заметила бы.
Я послушно проследовала за девушками, ожидая, что мама с Адаром пойдут вместе с нами. Но когда обернулась, увидела, что они оба так и не сдвинулись с места. Мужчина что-то говорил моей маме, пока та прижимала руки к груди в молитвенном жесте и что-то говорила в ответ. А потом развернулся и твердым шагом без малейших колебаний направился обратно в лес.
Мне хотелось остаться с ним наедине и снова поблагодарить за помощь. За то, что не бросил умирать в том озере, за то, что вывел из леса. Да даже за тот поцелуй, ведь он спас мне жизнь, успокоил магию, хотя при этом и взволновал мою душу. Наверное, следовало сделать это раньше и не тратить время на бесполезные препирательства и выяснение отношений. А теперь он уходит на поиски моего отца, и я понятия не имела, когда вернется. И вернется ли… В душе поселилась тревога, и холод растекся по венам. Я ведь даже плащ ему не вернула! А ведь уже смеркается. Еще немного, и его фигура совсем растворится в темноте…
– Холодает, госпожа. А вы босиком на земле стоите, еще заболеете. Лучше пойдемте в дом, – позвала меня одна из девушек, с беспокойством и нетерпением глядя на меня.
Тут я поняла, что она и сама уже успела продрогнуть. Промозглый ветер усилился, а на ней было лишь легкое платье.
– Нужно, чтобы кто-то остался с мамой… – начала я.
– Не беспокойтесь, я пригляжу за госпожой, – заверила меня другая служанка. – А вам лучше все же пойти в дом.
Спорить не стала и послушно направилась к теплу и свету. Весь прошедший день стал