цепкого взгляда фиолетовых глаз у неё возникло неприятное оцепенение. Словно Райз вновь использовал свои способности, подчиняя волю Иден.
— Я не замёрзла, благодарю, — она посмотрела на небо, усыпанное звёздами, сожалея, что рядом нет Габриэля.
— Вы отбываете на рассвете, — продолжил общение мужчина. Иден кивнула, не отводя взгляда от раскинувшегося над головой неба. Где-то над ними, если теория Гейба верна, в безвоздушном пространстве болтается огромный и древний ковчег, доставивший предков на Альфу.
— Доброй ночи, владыка, — она скрылась от внимания неприятного человека, сбежала под удобным предлогом. Он сам предложил путь к отступлению, позвав её в дом. Устроившись на толстом одеяле набитом травами, Иден закрыла глаза, представляя улицы Фариана, по которым когда-то ходила вместе с Габриэлем. Так и уснула, вспоминая и фантазируя. И снился ей неловкий мужчина, который, оказывается, даже не сомневался во взаимности бесстрастной убийцы из Серого королевства.
Во дворе заурчал двигатель арвы, Елена нехотя поднялась с кровати, ночь прошла спокойно, развеяв тревоги. Фермер накануне бесконечно извинялся, что их только две. Остальным благородным спутникам он может предложить толстые одеяла.
— Владыка нас покидает? — Иден вошла в комнату принцессы без стука. Замерла на пороге, прислушиваясь к происходящему снаружи.
— Надеюсь. Запретить Райзу следовать собственным желаниями никто не в силах, — отозвалась учёная.
— Да, я в курсе, благодарю, Ваше Высочество, — с нескрываемой иронией поклонилась Иден. Елена отвела взгляд. Роду Маар катастрофически не везло с личными отношениями по вине Розенкройца. Шум двигателя затих, воцарилась тишина, которой женщины не доверяли.
Они провели в пути четыре полных дня и три ночи. Иден предполагала, что механики, довели до ума скорость. Машины летели стремительно, почти не издавая шума. Команда сопровождения держалась напряжённо. Им предписывалось защищать принцессу, а теперь в нагрузку добавился владыка собственной персоной. Они медленно катили по дорогам Федерации, вслушиваясь в тихий треск энергокуполов. В прошлую ночь Иден не смогла полюбоваться звёздным небом, скрытым слабым мерцанием радужной плёнки, защищающей от сурового климата альфы.
Арвы одна за другой парковались перед ангаром. Ферма встречала тишиной и исполнительностью персонала. Иден отжала ножку, фиксируя транспорт, пока его не заберут техники.
— Возьмите наши вещи, владыку заселить в комнату для ревизоров, — персоналу Елена отдавала распоряжения сухо, окончательно утратив образ принцессы. Ведущий учёный комплекса вернулся и занял законное место.
— Да, доктор Розенкройц, — мужчина с готовностью забрала вещи Елены. Иден отвернулась, закинула рюкзак на плечо, ей никто помощи не предлагал.
— Леди Маар поселится рядом со мной. Не хочу, чтобы она чувствовала себя неуютно на ферме, — принцесса улыбнулась, но Иден показалась неискренней эта улыбка.
— Всё организуем в лучшем виде, доктор, — они остались во дворе в одиночестве, Райз приблизился к сестре:
— Элли, ты оставляешь меня скучать? Чем я прогневил сурового доктора, что она отправляет брата в изоляцию?
— Мне перечислить каждый пункт или это лишнее? — Елена не поддалась ни на мягкую улыбку, ни на лёгкое касание пальцев к руке.
— Ты становишься злой, моя дорогая. Это не красит молодых женщин, — дёрнул плечом король.
— Катись в бездну, Райз, — она обошла замершего мужчину, направляясь к зданию. Его сюда никто не звал, и Елена не стеснялась демонстрировать своё отношение.
Взглянуть на труп у Нейтана не вышло — казнённого преступника кремировали. Лорд Маар мысленно покрыл короля известными ругательствами, вслух похвалив расторопных работников.
— Я старался как мог, — секретарь боялся поднять взгляд на Нейтана.
— И всё-таки что-то здесь не так, Арти. Я чувствую обман, но не могу понять, в чём меня водят за нос!
— Думаете, тело до сих пор в камере? — в голосе парня звучал настоящий ужас.
— Нет, надзиратель не рискнёт лгать мне в лицо, Габриэля нет во дворце. Вот только где он?
Артемиус молчал, боясь спровоцировать гнев начальника. Это сейчас советник выглядел спокойным, даже задумчивым. Секретарь не раз видел, как происходит взрыв, когда за секунду из цивилизованного человека Нейтан превращается в чудовище, крушащее всё на своём пути. Однако сегодня советник был на удивление спокоен, словно попросил у лекаря сильный препарат. Арти косился на начальство, старательно делая вид, что ничего не происходит. Лорд молчал всю дорогу до своего кабинета и даже внутри не проронил ни слова, зарылся с головой в документы, изучая, подписывая, откладывая в сторону с небрежной усмешкой. Украдкой выдохнув, помощник отпросился на обед, неважно что дело к вечеру, и покинул взрывное начальство с лёгким сердцем.
Едва в приёмной щёлкнул замок, Нейтан оторвался от очередного доноса. Мужчина устало помассировал виски, рассеянно глядя в пространство перед собой. В последнее время вокруг происходили вещи, над которыми у него не было власти. И это несколько расстраивало человека, привыкшего контролировать практически всё. Паранойя Райза усилилась, усложнив советнику работу. Иден, едва не слетевшая с катушек из-за трагических событий собственной жизни, держала брата на расстоянии. Елена, по его же воле, сторонилась мужа, не пытаясь сократить установленную дистанцию. И впервые Нейтан задумался, не погорячился ли он, так уверенно и резко отвергая вторую наследницу династии.
— Я человек разумный, потому перестану винить женщину за ошибки её брата. Каждый пусть несёт собственную ответственность, — решил, наконец, Нейт. И почему-то разрывающая изнутри ярость чуть отступила, позволила вздохнуть немного свободнее. Он обязательно разберётся во всём происходящем и найдёт способ контролировать Райза до тех пор, пока не уберёт его от власти.
Иден проснулась от возбуждения, накрывшего так внезапно, что стало трудно дышать. Она чувствовала жар жадного рта Габриэля так, словно рыжий фарианиец пришёл не во сне, а находился рядом. Женщина распахнула глаза и почувствовала, как ужас охватил её существо. Поцелуи были реальностью, хотя тот, кому принадлежали горячие губы, пришёл из кошмаров.
— Что происходит? — она попыталась выпутаться из уверенных рук Райза, но владыка не спешил отпускать жертву. В его глазах пылало тёмное пламя, выдавая, насколько далёк от идеального самоконтроля мужчина. Вместо ответа он вновь поцеловал Иден, теснее прижимая к постели собственным телом.
«О, ты проснулась. Не вовремя, конечно», — раздался в голове спокойный голос тарка и женщина забилась под владыкой активнее. Она потом разберётся, как оказалась в столь странной ситуации, но сомнений почти нет, что не без участия сожителя.
— Немедленно отпусти! — так говорить нельзя. Особенно с Розенкройцами. И уж точно не среди ночи, находясь под крепким тренированным телом врага. Король моргнул, сфокусировал взгляд на её лице, а затем рывком поднялся, оставляя Иден в покое.
— А я всё думал, когда же ты начнёшь действовать. Полагаешь, клятву получится обойти? — фиолетовые глаза проследили, как женщина поднялась и отступила к двери.
— Я не понимаю, что происходит, но мне это не