class="p1">— Вы так мало знаете о людях. Нужно собираться, принцесса не лучше своего братца, уверена, в некоторых вещах она Райза переплюнет.
«Умная, злая, хладнокровная. Будь твоё восхождение возможно без полного слияния, я порадовался. Вечные ценят подобные качества».
Аптечка отправилась обратно, очки в чехол, неизвестно как скоро оккупант пожелает взглянуть на мир своим предвзятым взглядом.
— Иден! Ты здесь? — Нейтан явился не вовремя.
— Брат, может, оставишь меня в покое?
— Я поговорил с владыкой, тебе позволено вернуться домой. — Он планировал поддержать сестру, утешить в скорби, отвлекая от ненависти, клокочущей внутри.
— Серьёзно? Отпустил безо всяких условий? Насытился смертью Габриэля? Или планирует очередную гадость?
— Иден, тише. Не стоит сейчас выплёскивать свою боль. Давай заберём вещи и спокойно побеседуем в безопасности.
— Переночую под крылышком у Его Величества, брат. А вернувшись из путешествия, переберусь в гостиницу. Не хочу жить так близко к Розенкройцам.
— В город? — Нейтан не сдержался, вскинул бровь, по-новому глядя на Иден. Он считал её сломленной. Полагал, что сестра нуждается в защите, помощи, поддержке. Однако теперь видел перед собой спокойную, чуть раздражённую, идущую к непонятной пока цели женщину. И лорду это не понравилось.
— Имеешь что-то против? — усмешка оказалась жёсткой.
— Надеюсь, ты не пойдёшь на поводу эмоций, — с сожалением признался Нейтан.
— Габриэль мёртв, Розенкройц неуязвим для меня. Последую твоему совету и смирюсь. Береги себя, хорошо?
— Похоже на прощание, — он нахмурился, и Иден поспешила развеять опасения родственника:
— В прошлый раз обратная дорога оказалась рискованой.
— Откажись от поездки, Иден. Отправляйся в настоящее путешествие по миру. Возродись к жизни.
— Нейтан, не будем ссориться.
— Я понял, сестра.
— Прости.
Нейтан ушёл, поцеловав Иден в висок. Она еле дождалась, пока закроется дверь.
«За несколько полных циклов до аварии родственные связи окончательно утратили для нашего народа значение. От этого вдвойне интереснее наблюдать за примитивными».
— Давно хотела узнать, что именно произошло с Вечными? Доигрались в усиление собственного влияния на противников?
«Глупости. Этот этап развития был пройден задолго до конца цивилизации. Тарексим населял единый народ. Единообразие во всём, как залог вечного мира. Стремление к совершенствованию себя и своей среды обитания. Развитие науки», — Иден почти не сомневалась, что Вечный близок в интонациях к мечтательной ностальгии.
— Тарексим? Какое трескучее слово. И куда делся вечный совершенный мир?
«Да, так называем эту планету мы, тарки. А генетика не так проста, одной маленькой неучтённой детали хватило для полного уничтожения девяноста процентов населения».
— Оставшиеся десять недурно подгадили переселенцам.
«Нас не более ста тысяч, тех, кто сохранил разум и развил в себе новые способности. Эксперимент, в лаборатории показавший отличный результат, в планетарном масштабе стал катастрофой. Тарки гибли, но наша память сливалась в единый информационный поток. Знания миллионов принадлежат каждому».
— Жутковато звучит, не находишь? Чужие тайны, мысли, страхи и желания, это почти как быть вывернутым наизнанку.
«Наш вид умеет брать только нужные знания, отсекая лишнее. То же самое происходит с телами, в которые мы проникаем одной клеткой, стремительно разрастаясь до мыслящего организма».
— Потрясающе, во мне зародилась новая жизнь, а я к этому волнующему событию отнеслась без должного трепета, — не удержалась от ехидства Иден.
«Твой разум неспособен оценить перспективы», — у леди Маар получилось обидеть бессмертного паразита, и осознание этого обстоятельства изрядно развеселило женщину.
— Как скажешь, красавчик. Главное — не отсвечивай, пока я не отомщу этой сволочи. А уже после можешь забирать шкуру себе. Пойдём, потребуем меня покормить!
Да, она оплачет Габриэля позже, когда достигнет поставленных целей.
Утро оказалось щедрым на неприятные сюрпризы. Во-первых, Иден проспала, и собираться пришлось в спешке. Во-вторых, возле арв стоял Райз. И судя по его костюму, не для того чтобы пожелать хорошей дороги. К счастью, принцесса навязываемой компании близкого родственника тоже не обрадовалась. И вот уже полчаса убийца имела возможность наблюдать за скандалом Розенкройцев.
«Уверена что не хочешь спариться с мутантом?» — Иден ощутимо дёрнулась. Тарк не умолкал уже полчаса. Она молчала, не поддаваясь на провокацию. — «Его род дополняет наш код каждое поколение. Подумай, насколько уникальным будет потомство, учитывая, что часть твоих генов прочно связана с таркийскими!»
«Отправляйся в Разлом, древняя дрянь», — лениво попросила Иден, поправляя очки. На улице они не вызывали вопросов. В мыслях на время наступила тишина, женщина лениво рассматривала будущих попутчиков. В этот раз команда сопровождения сменилась.
— Эй, давно они так? — Иден кивнула в сторону Елены и Райза. Чуть приспустила очки, взглянув поверх них в лицо одного из телохранителей. Немолодого мужчины, поджарого, с довольно привлекательной для его возраста внешностью.
— Не особо, — последовал короткий ответ, Иден хмыкнула. Лезть с уточняющими вопросами она не стала, тем более что спор, наконец, закончился. И Райз оседлал арву.
«Жаль, что скорость недостаточна для смертельной аварии», — мысленно вздохнула леди, запуская двигатель.
«Уничтожить врага и при этом пострадать самой? Что за странное стремление к смерти, человек? Ваш вид склонен цепляться за существование до последнего, а у тебя одна идея другой убийственнее», — не одобрил план тарк.
«Мечты важны для каждого человека», — огрызнулась Иден, активируя ускоритель. Арвы шли знакомым с прошлого раза порядком, закрывая со всех сторон монархов.
«Если вы не предпринимаете действий к их реализации, то от грёз нет пользы», — оставил за собой последнее слово древний паразит.
Арвы летели вперёд, рассекая пространство тихим гулом двигателей. Техники, обслуживающие транспорт, постарались, и сегодня Иден не смогла придраться ни к плавности хода, ни к скорости, ни к звукам. Всё идеально настолько, что женщина мысленно бесилась, перебирая один «несчастный» случай для владыки за другим. Частичный симбиоз дал ей радость таких фантазий, и никакая присяга не мешала этим наслаждаться. Три дня в компании владыки в одну сторону и столько же обратно. Первая остановка оказалась на ферме, где чуть не погибла Иден, а Елена проявила способности, недоступные обычным людям. Странным образом они добрались туда часов за шестнадцать, пролетевших единым мигом. Раньше Иден не замечала за собой умения проводить в пути так много времени. Мышцы ног закаменели от постоянного напряжения, поясница болела, плечи сводило судорогой. И вся эта боль доставляла странное удовлетворение.
«Я могу исцелить тело», — предложение тарка не нашло отклика. Ей понравилось страдать физически, и разбираться в причинах она не хотела.
— Елана, на ферме кто-то живёт? — игнорировать владыку оказалось поразительно просто. Он рядовой попутчик, какими были Дир и Рик. И порадуется нападению тварей, вдруг те не побрезгуют сожрать величественную мразь.
— Понятия не имею. Мне тоже не нравится перспектива задержаться здесь для привала, но нашему транспорту требуется подзарядка, — принцесса по-своему поняла вопрос.
Иден