рядом с ним, сохраняя молчание.
— Но почему? — с любопытством спросил я.
— Заклятие невозможности, — отозвался жрец. — Было наложено Советом после того, как первый пророк, вернувшийся с той стороны, прихватил с собой ружье.
— Даня, а это вообще кто? — вполголоса спросил меня Янус.
— Агенты Оракула по связям с общественностью, — пояснил я.
Жрец протянул в мою сторону когтистую лапу.
— Ты. Идешь с нами.
Я вздохнул.
— Ладно, дай только хоть что-нибудь типа лошадей своим друзьям призову. Не пешком же топать отсюда до Вышгорода!
Привычным образом я прикрыл глаза и сосредоточился на…
На…
Кровь прилила к моим щекам.
Я не чувствовал своего источника!
— Этого не может быть, — пробормотал я, торопливо пытаясь начертить в воздухе знакомый символ жестяного ведра.
Но никакого конструкта в воздухе не возникало.
Ну же!
Спешно закончив символ, я с самым умоляющим видом уставился на пустоту перед собой.
Потом под сопереживательными взглядами друзей аккуратно повторил жест. И еще раз.
Но никакого ведра или таза так и не появилось!
Хотя нет, я вру.
Один медный таз на меня все-таки снизошел — тот самый, которым накрылись все мои призывательские способности.
— Похоже… Я — пустой?.. — растерянно пробормотал я, касаясь рукой покрывшегося испариной лба.
Глава 14
Как заботиться о корове
Друзья молча наблюдали за моими последующими потугами чего-нибудь призвать.
Зоринские парни притихли. Они растерянно хлопали глазами, озираясь по сторонам, и, похоже, начинали понимать, что попали совсем не на Олимп и не в рай, а в совершенно другое место.
Птицы тоже молчали, только чуть покачивались из стороны в сторону, как тонкие деревья на ветру.
Черт возьми, Фортуна ничуть меня не обманула. Работа сделана, и тот бездонный источник с множеством слотов под божественную энергию, который она в меня вложила, теперь был пуст. Или вообще испарился.
Но где же мой родной источник энергии? Неужели он просто был ампутирован, как лишний орган, и я теперь навсегда останусь обрезком? И как же Азатот, неужели он тоже пропал? Или просто уснул до поры до времени?..
— Бухалово! — в отчаянье вскричал я, и… в моей руке возник бокал вискаря.
Работает!
По крайней мере, свой подарок Фортуна у меня не отняла.
Я вздохнул.
Что ж, хоть что-то у меня осталось от прежней роскоши.
Еще совсем недавно я мог на арене призвать копию Джасуры, или здоровенную бетонную плиту с неба…
А теперь радовался тому, что все еще могу выпить в любой момент.
Опрокинув в себя весь стакан, шумно перевел дух и отдал посуду растерянной Деметре.
— Ты портал открыть сможешь, или нет?
Демка передала мой бокал по кругу дальше, в руки Яна. Несколько раз сделала пассы рукой, но ничего не вышло.
— Похоже, что… не могу, — проговорила она.
— Это еще почему?.. — Янус сунул мой бокал в тощие руки барона, вскинул голову, засияв искристым золотом в бороде и волосах. Рукой так р-раз!
И — ни хрена.
— А я на всякий случай не буду и пытаться, — пробормотал Самеди, пряча мой бокал от Фемиды, которая сама пожелала помочь ему освободить руки. — Я вот лучше хранителем сего Грааля побуду. Кто знает, может он — последний?..
— Барон!.. — с укором воззвал я к нему, но тот иначе истолковал мой возглас.
— Нет-нет, и не просите меня! Не хочу, как Гермес…
— Как Гермес что? Шевелюру от вспыхнувшего портала потерять? Облысеть боишься? — хмыкнул я.
— Нет. Но, как бы это сказать… загореть действительно опасаюсь, — отозвался барон, повернувшись ко мне на каблуках своих туфель и почтительно приложив тощую руку к цилиндру. — При всем уважении. Мне, знаете ли, к лицу аристократическая бледность.
— Не переживай за нас, мы справимся и без порталов, — вмешалась в разговор Деметра. — И давай-ка я тебя подлечу на дорогу.
— Вот от этого точно не откажусь, — проговорил я, подставляясь под исцеляющее тепло ее богических ладоней.
Это тебе не Кассандра с ее живодерскими методами. Хорошо…
— Нам пора идти, — холодно заявил жрец Оракула, звякнув бубенцами. В смысле не теми, что гремят на морозе, а самыми обыкновенными, которые висели у него на поясе.
Хорошо ему, блин. Волноваться не о чем. У чувака и источник на месте, и юбка длинная. И морды не видно — никто и не поймет, что за придурок эту самую юбку нацепил.
А мне-то как идти, раз я призвать ничего не могу?
— Это, мужики… А у вас штанов лишних нет? — спросил я жрецов.
Ответом было выразительное молчание.
— Ну, не будет так не будет… — вздохнул я.
И двинулся в сторону пернатых.
— Эй, ты куда⁈ — крикнул мне вслед опешивший Зорин. — Ты же!.. — он запнулся, и уже куда менее уверенно повторил. — Ты же…
Похоже, одержимость Оракулом отпустила его, и бедняга наконец-то во всей красе увидел свою ситуацию. Поэтому договаривать фразу он не стал, а только выругался сквозь зубы.
Я обернулся. И с улыбочкой ответил:
— Извиняй, но я полетел. Как Карлсон. А вы тут обживайтесь, будьте как дома, че.
— Это в склепе-то?.. — хмыкнул Лёха из Демкиных рук. — Добрый ты, однако. Гостеприимный.
— Так ты у него штаны забери! — предложил мне Янус, смерив пристальным взглядом Зорина. — Коротковаты будут, но на жопу должны налезть. А ему халат верни. Пусть сам поносит то, что на других надевал.
Я сначала хотел было возразить, но, с другой стороны… А почему бы и да? Правда, я бы все-таки предпочел снять штаны с кого-нибудь покрупней.
Зорин отшатнулся. Лицо перекосила гневная гримаса. Его парни плотненько сдвинулись вокруг своего командира, за невозможностью использовать огнестрел дырявя нас дробью тяжелых взглядов.
— А чего скривился-то, командир? — процедил Янус с недоброй ухмылкой, неспешным шагом вразвалочку направившись к ним. — Или фасон не нравится?
Под кожей Яна разгоралась энергия, превращая загорелое сильное тело в бронзовую статую. В глазах тоже засиял огонь.
— Ты их только не убивай пока, ладно? — попросил я.
— А почему нет? Удобное место. Тут убьем — тут и похороним. Будут как дома — прямо как ты хотел…
Он начал меняться. В воздухе закружились песчинки, нежная зелень у ног пробуждавшегося Сета жалобно поникла от пустынного жара.
— Ян, он мне