26
Подбор команды прошел удивительно быстро. Мистер Моннер был уверен, что на это уйдет примерно месяц — сто пятьдесят человек все-таки! Тем не менее, уже на следующий день капитан Воронин сообщил, что вытащил из запоя своего старого друга-боцмана, который очень красочно и витиевато изъявил свое желание сунуться черту на рога (ну… он упоминал другое место, ну да ладно…). За боцмана этого капитан ручался, как за самого себя, но главное — этот боцман знал примерно полторы тысячи человек, изнывающих от подобного же желания. Хватит на флотилию пульсаров или на хороший линкор. Так что все дело свелось к тщательному отбору и проверке кандидатур, насколько это было возможно, конечно… В итоге командный состав оказался несколько… как бы это помягче выразиться… Староватым… Можно, конечно, было бы сказать «опытным», но точнее будет именно первое определение…
— В бой идут одни старики, да? — подмигнул капитан Воронин на общем смотре.
— Я не понял, это часть плана? — недоуменно шепнул мистер Стэтджер на ухо мистеру Моннеру.
— Ну, а ты что хотел? Чтобы на «Пульсаре» обучали летать молодежь? Может, кстати, где и обучают… на окраинах, где нормальной техники десятилетиями не видят… Нам вообще повезло, что сохранилось столько стариков, да еще и в относительно бодром состоянии… Надеюсь, ты на медкомиссию их не собрался отправлять? Учти, они не пройдут даже анализ крови, не говоря уже о заполнении анкеты…
— Да я боюсь, что половина до медкомиссии просто не дойдет… А на «Пульсаре» вместо новой оружейной составляющей нужен будет расширенный медотсек… И медицинского дроида каждому в придачу… Тогда, быть может, вы и долетите до первой перевалочной станции! Я вот только одного не пойму — что вы будете делать, если запахнет жареным? Хватать сердечные таблетки горстями?
— Да уж, медицинскому обследованию этот контингент достаточного внимания не уделял… Но идею ты мне подкинул хорошую насчет медотсека. Надо действительно будет загнать этих ребят на проверку…
— Скажите, а это действительно наилучший вариант? — Молодой координатор понял, наконец, что мистер Моннер не шутит. Ни капельки. Более того — он всерьез рассчитывает на эффективную работоспособность этих промаринованных в дрянном алкоголе доходяг позапрошлого века.
— У этого варианта есть парочка очень важных преимуществ перед любым другим. Эти старики никому не нужны. От них отказались все — родственники, общество, государство… Если они просто исчезнут, то никого это не заинтересует… — Мистер Моннер стоял, прислонившись плечом к стене коридора, и говорил тихим, ровным, чуть печальным голосом. — Но и это не главное. А главное то, что если кто-нибудь из них, неважно кто, получит предложение о сотрудничестве, он отправит его в корзину вне зависимости от крутизны подписи и величины обещанного гонорара. Просто потому что они на своей шкуре знают, что бывает с теми, кто перестал быть нужен. Родственникам, обществу, и осбенно — государству. От них отказались. Их списали в утиль. Так что какой бы то ни было гражданский долг, патриотизм и благо Родины для них — горькая, и совсем не смешная шутка. Поверь, это гарантия их преданности много лучшая самых истовых клятв, потому что клятвы приносят иллюзии, а страдают потом от реальности. И в той реальности, что уготовила им Родина за долгую и верную службу, нет места бесплатным медицинским осмотрам… Даже если придется списать часть за полной недееспособностю, это будет иметь смысл.
Тем не менее, медосмотр показал, что старички еще ого-го! Это могла уже сказать молоденькая медсестра, осуществляющая регистрацию — такого количества непристойных, а главное оригинальных предложений она еще никогда не слышала! Так что дело окончилось постановкой парочки кардостимуляторов, операции на печени у будущего навигатора (грех из-за такой ерунды терять такого специалиста) и стандартной лекции о пользе здорового образа жизни, которую слушатели встретили молодецким храпом.
— Беру свои слова обратно… Этих — хоть сейчас в космос… Без скафандров… — рассеянно проговорил мистер Стэтджер после окончания медосмотра.
— Да, я тоже удивлен… Думал, часть действительно придется отсеять… Знаешь, это где-то даже и несправедливо — многие люди, ведущие грамотный образ жизни, в этом возрасте уже являют собой ходячее скопище болезней, в то время как половина нашей команды десять-пятнадцать лет не вылезала из тяжелого запоя, и ничего… Мы, конечно, старались отбирать самых бодрых… Но все равно, удивительно! Ну, а с другой стороны — когда-то они все же проходили медкомиссию, так что крепкое здоровье у них было… Да и по ходу службы они за собой следили, так что произошел просто естественный отбор…
— По невосприимчивости к алкоголю — буркнул мистер Стэтджер.
— И это тоже — согласился мистер Моннер, и добавил уже громче, чтобы слышно было всем. — Ладно, старики-разбойники, все по местам!
Ответом ему был нестройный, но очень жизнерадостный и бодрый хор, вспомнивший все пиратские кличи от начала времен.
— Если бы наш условно-неведомый противник знал, кто к нему идет, то мы бы уже победили чисто из-за психологического эффекта…
— В смысле, все от смеха передохнут? — съязвил мистер Стэтджер, которому долгое пребывание в одном замкнутом помещении вместе с мистером Моннером не пошло на пользу… ну или наоборот, смотря как смотреть…
— Главное — результат! — усмехнулся мистер Моннер, воспринявший колкость вполне благожелательно. Растет смена.
— Получается, Вы на Пайзарисе уже закончили?
— Именно. Я вот все жду, когда ты мне сообщишь нашу следующую остановку. Верфей, способных перекроить «Пульсар», в галактике достаточно… А вот сделать так, чтобы об этом все потом забыли — сложнее…
— Я понимаю. Ваша цель — Насаги. Я снабжу Вас перед отправкой связью с новым координатором, так что проблем возникнуть не должно…
— Насаги, да? Самое сердце империи Андо…
— Вы сами говорили, что постоянное изъятие Андо из схемы вызывает подозрение… Видимо, кто-то наверху считает так же. К тому же, я так понял, что изменения в «Пульсаре» предстоят кардинальные… А на это уже не каждый космических гараж способен…
— Пожалуй… В компетентности техников Насаги у меня сомнений нет — это одна из основных военных верфей Андо. На ней даже линкоры строятся, так что с «Пульсаром» они совладают… Да и проблем с постановкой в док стать не должно — зашел старичок дыры подлатать… Тем более, что это будет уже как бы частный корабль, а не военно-космическая единица Визарской империи… Все-таки хорошая идея была планету купить…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});