— Ну как? — пожалуй, более емкого вопроса представить себе сложно.
— Замечательно! — сказал Крун Моннер, выпуская еще одно кольцо. Как говорится, «каков вопрос, таков ответ». — Можно даже сказать, просто изумительно!
— А если в деталях?
— А если в деталях, то вот… — с этими словами мистер Моннер уже отработанным за время общения с Феликсом жестом извлек из внутреннего кармана удостоверение владельца звездной системы.
— Значит, все прошло гладко? — задал риторический вопрос мистер Стэтджер.
— Более чем. Все прошло именно так, как должно было пройти, если не слишком честный на руку человек решает вдруг заняться богоугодным, точнее, державоугодным делом… Немного помурыжили, чуть-чуть подоили, но в целом препятствовать не стали… Называется, клиент теперь на удочке и никуда не денется, а будет артачиться — вспомним былые грешки… Очень разумная политика, на мой вкус…
— Вы серьезно?
— Абсолютно. Государству принципиально выгодно, если я буду вкладывать неправедно заработанные деньги в праведное дело, в данном случае — в развитие планеты. Праведными-то способами такие деньги не заработаешь… А так — сплошные плюсы, начиная от увеличения оборота денежной массы в бюджете, заканчивая теми же банальными возможными заказами на программы по терраформированию… Я сейчас такой примерный гражданин, что учителям и врачам даже и не снилось…
— Почему? — вконец смутился мистер Стэтджер. Образ благообразности шел мистеру Моннеру примерно, как лопата в шахте — взять-то в руки можно, но выглядит фальшиво даже для слепого.
— Потому что развитие планеты, вроде как и частной, особенно если оно включает в себя процесс терраформирования, выгодно в первую очередь государству — расходов бюджета на это никаких, а вот доходы, особенно в перспективе, будут очень серьезными. Если планета живет и развивается, то она по-любому тратит деньги. А тратит деньги она в госбюджет, и при этом за это же платит налоги, понимаешь? Но главное, планета-то все равно находится в государственном реестре, а посему является частью государства, какие бы там платиновые бумажки мне не выдавали. Планету можно отнять точно так же, как и любое другое имущество — правдами и неправдами. Притом правдами проще, потому как на стороне государства вся юридическая и бюрократическая машина. Понадобится — сам отдашь…
— Так зачем Вы вообще с этим связались? Если все так плохо? Вы так цинично все это описали… — грустно заметил мистер Стэтджер. Видимо, он представлял себе все это несколько более идеалистически, что странно, учитывая его профессию…
— Ну, надо же чем-то на старости заниматься, правда? — подмигнул мистер Моннер. — Многие мои знакомые на старости увлеклись садоводством, ну, а я никогда удержу не знал… Вечно во всем перегибаю палку… Особенно в цинизме. На самом деле я здорово утрирую, конечно. Если бы частная собственность была настолько условно частной, то никто бы попросту не стремился ею владеть. Соответственно, в нее бы не вкладывались деньги, а это уже совершенно иная модель экономики… Куда более нестабильная и хрупкая… Поверь, если государство решит начать процесс национализации, то начнет она не с меня… Так что, думаю, у меня все-таки будет шанс насладиться возделыванием огородика под светом звезд…
Мистер Стэтджер сокрушенно покачал головой, и уточнил:
— Теперь займемся командой?
— Именно. Для начала нам нужен очень специфический капитан — достаточно обиженный на государство за то, что его вытурили на пенсию, достаточно горячий, чтобы сунуться в неведомую авантюру, но главное — достаточно безумный, чтобы ухватиться за предложенную работу… Именно ухватиться — нам нужен скучающий по просторам космический волк, которому достаточно все равно, под чьим флагом его судно… На самом деле таких не так уж и мало, особенно тех, что командовали «Пульсарами» — их много списали на землю вместе с кораблями. Переучивать их на более современные посудины посчитали ненужным, так что обиды у них должно хватать… Горько, когда от тебя отказываются, а впридачу сажают на вечный прикол с мизерным содержанием…
— И где Вы собираетесь такого найти?
— Где заливают горе отставные космические волки? В кабаках у космопорта… К тому же, я ведь ищу не вслепую, я же тебе уже говорил — у меня вполне готов примерный список кандидатур на эту должность, и они отнюдь не делают тайны из места своего пребывания… Представляешь, иногда так и пишут — найти меня можно в баре «Затмение»… Прямо как меня еще совсем недавно… Хорошее, кстати, название для бара… Думаю, затмение мозгов там наступает очень быстро.
— Можно отправиться туда с вами? — в голосе мистера Стэтджера прозвучала надежда.
— Почему бы и нет… Думаю, режим скрытности можно снимать… И никому-то мы не нужны… Надеюсь…
Бар «Затмение» очень сильно напоминал «Кариатиду». Может, не столько планировкой, сколько духом, хотя пили тут в основном не лихие представители криминального мира, а не менее лихие космонавты… Разницу с первого взгляда понять можно не всегда, хотя процент мускулистых ребят все же поменьше…
Найти нужного человека, и вправду, оказалось несложно. Сложнее было донести до него, что к нему пришли по делу, а не в поисках собутыльника… Отставной капитан сидел за одиноким столиком мрачнее тучи, уперев давно не бритое лицо в кулак и созерцая грязную столешницу.
— Капитан Воронин?
— Уже давно, ик, не капитан… — не поднимая головы, произнес человек. Был он одет в грязно-оранжевую спецовку, и в целом вид имел такой, что большая часть коллег по цеху смертельно бы обиделась, назови кто при них этого человека капитаном. По возрасту он был примерно ровесником мистеру Моннеру, но из за неумеренного потребления не слишком хорошего алкоголя смотрелся значительно старше… Оставалось только надеяться, что сей господин относится к тем субъектам, для которых отравление алкоголем скорее является признаком профпригодности, а не наоборот, иначе можно переходить к следующему пункту в списке. Хотя Круну хотелось заполучить на мостик именно этого индивидуума, благо его профессиональные качества Круну были отлично известны, как и способность выходить из запоев.
— Разве капитан не остается таковым навсегда? — Крун Моннер взял стул от соседнего столика, придвинул его и сел с хозяйским видом. Мистер Стэтджер остался стоять за спиной своего старшего подопечного.
— Что за капитан без корабля? — капитан взял в руку мутную бутылку и попытался посмотреть ее на просвет. Гиблое дело, учитывая освещенность в зале…
— Ищущий работу…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});