величество… – выдавила та.
Да кто бы сомневался! Зла на них всех не хватает.
– А я кто? – ласково спросила у нее. Эх, жаль, татуировки погасли, но я и без этого выкрутилась, грозно спросив: – Или вы считаете, что я просто так эти покои занимаю?
Под моим тяжелым взглядом девушка совсем смешалась и не знала, куда девать глаза.
– Немедленно привести сюда Ришу! – ледяным тоном приказала ей.
Служанку как ветром сдуло, а остальные свидетельницы нашего разговора притихли и смотрели на меня с опаской.
– Вы закончили? – спросила я, и девицы тут же разбежались, как тараканы, изображая кипучую деятельность. Именно что изображая. Долго ли платье повесить да вещи убрать? Скорее, ждали дальнейшего развития событий.
Я же осталась стоять, скрестив руки и нетерпеливо постукивая домашней туфелькой по паркету. Меня уже переодели ко сну, рубашка, пеньюар, волосы распущены, но если не приведут Ришу, то я возьму на себя труд одеться и пойду вызволять ее сама.
К счастью, ждать пришлось недолго, и Ришу привели. Девушка выглядела какой-то потерянной. Я испытала укол совести за то, что ее во все это втянула. Я здесь не самая популярная особа, но зато, когда у меня будут деньги, смогу сама ее отблагодарить.
– Риша, ты в порядке?
– Да, все хорошо, – ответила она, не поднимая глаз.
– Риша, посмотри на меня, – попросила я и дождалась, пока она поднимет взгляд. – Запомни, ты работаешь на меня, и только на меня. Никто иной не имеет права отдавать тебе приказы или что-то требовать. Всех, кто попытается, – отправляй сразу ко мне. Только я, запомнила?
– Да, – кивнула она с видимым облегчением.
– Хорошо. Все остальные свободны.
Специально говорила при других, чтобы слышали мои слова и передали кому надо. Пусть отстанут от девочки.
Но не тут-то было. Оказалось, что со мной должна остаться дежурная служанка. Вдруг что-нибудь понадобится. Не знаю, чье это было распоряжение. Может, и королевы, чтобы быть уверенной, что я не стану соблазнять ночью короля. Смех, вот точно приказали оставить человека свечку держать!
После недолгого боя я выставила всех, кроме Риши. Я-то знала, что король ночью не придет после нашего скандала. Он себе, скорее, руку отгрызет.
– Риша, ты как? Напугали? – спросила, когда мы остались одни.
– Все хорошо. Только зря я, наверное, сюда приехала. Я ничего не умею и не могу быть вам полезной.
– Глупости! Здесь слуг полно, есть кому работать. Ты будешь передавать им мои приказы. Не робей и постарайся получить удовольствие от этого приключения. Когда бы еще ты во дворце оказалась, – улыбнулась я.
Хотя это и меня тоже касается. Скоро уеду, и меня ждет совсем другая жизнь. Вот вряд ли захочу еще раз здесь побывать.
– Давай тебя устроим поближе ко мне. Пойдем посмотрим наверху комнаты, – вспомнила я про башню для слуг, что примыкала к моим покоям.
Риша захватила лампу, и мы пошли наверх. Свет понадобился лишь на лестнице, а в комнатах и так все сверкало от фейерверков и огней. Праздник внизу продолжался полным ходом и с королевским размахом.
То ли я забыла, то ли невнимательно слушала, но через второй этаж башни мы попали в ту, где должны были поселиться фрейлины королевы. Искать вход в другую уже не было сил. Наобум выбрала Рише комнату и приказала отдыхать до утра. Для фрейлин комнаты были обставлены пусть не роскошно, но вполне прилично, как в хорошем отеле, да еще имелась отдельная ванная комната.
Оставила Ришу, хотя та рвалась меня проводить. Что я, одна по лестнице не спущусь? Добралась без приключений. Собственные покои показались огромными и пустыми. Будь моя воля, лучше бы в башне спала. Но делать нечего, и я нырнула в постель с твердым намерением выспаться.
Кто бы знал, что ночка мне предстоит еще та!
Глава 16
Что-то заставило проснуться. Спросонья подтянула сползшее одеяло повыше и зажмурилась от яркого света. Первой мыслью было, что ко мне кто-то ворвался и светит в лицо. Я рывком села на постели.
С запозданием поняла, что меня, видимо, разбудило собственное сияние. Брачная татуировка нестерпимо ярко полыхала, хорошо освещая все вокруг. В покоях я была одна, да и охрана у дверей добавляла спокойствия. Неожиданные визитеры тихо через них не пройдут. В этой ситуации поняла, что зря наезжала на короля, требуя их убрать. Безопасность лишней не бывает. Стоят? И пусть стоят ребята! С той стороны дверей они мне не мешают, лишь бы выпускали.
Хотела уже лечь обратно, как стон боли и неразборчивые ругательства нарушили тишину ночи. Сердце бешено заколотилось, и я напряглась как струна. Звук доносился со стороны покоев короля, а не от входа. Покушение? Попытка переворота? Добрались до Тима?
Еще более громкий стон стал испытанием для моих нервов. Может, он там умирает? А я тут сижу и строю предположения. Нужно срочно бежать! Нет, не к королю, я еще не сошла с ума ввязываться в местные разборки. Позвать охрану! Или проверить, есть она у моих дверей или нет.
Соскочила с постели, по пути прихватив пеньюар и натянув его на себя. Обуваться не стала, чтобы не издавать лишнего шума. Ринулась к выходу, пробежав все расстояние и сетуя на размеры покоев. Рывком распахнула входную дверь, всполошив охранников.
– У вас все в порядке? – задала вопрос, но по ним было видно, что раненых нет. – Вы ничего не слышали?
– Нет. Что-то случилось?
– Шум в покоях короля.
– К нему прошел целитель, – отрапортовал мужчина с пышными усами, косясь на мою руку.
Да они все на сияющую брачную татуировку уставились. Вот я ду-у-ура!!!
Спрятала руку за спину, отступая за дверь и закрывая ее изнутри.
– Хорошо. Рада, что все в порядке. Спокойной ночи! – быстро пожелала напоследок.
«Боже, что я несу!» – простонала мысленно, прислонившись лбом к двери и чувствуя себя идиоткой.
Хороша! Бежала за помощью, роняя тапки, не сообразив, что сама виновата в состоянии короля. Отомстила и забыла, что называется. Три ха-ха!
Уже не спеша я вернулась к кровати и села, обхватив колени. Донесшийся очередной стон вызвал чувство вины.
Да ну на фиг! Хватит быть матерью Терезой и позволять о себя ноги вытирать. Сам напросился! Я знала, что права. Его нужно проучить… Но очередной протяжный стон вперемешку с рычанием хлестнул по моим нервам.
Закрыла уши руками, убеждая себя: «Не лезь, Алиса! Сиди! Все равно никто спасибо не скажет». Да в конце- то концов, он взрослый мальчик, справится. Может, это научит его быть вежливым, а то только