разливаться патокой и взглянула на него уже серьезно, взывая к здравому смыслу:
– Давайте вспомним о том, что мы цивилизованные люди, и перестанем обмениваться оскорблениями. В нашей ситуации они ни к чему хорошему не приведут. Я понимаю, что у вас болит рука и вы спустили пар. Мне тоже больно. Если вы не ослабите хватку, сломаете мне пальцы.
Мужчина перевел взгляд на наши сплетенные руки, наверное, только сейчас осознав, с какой силой сжимает мою руку. С усилием разжал пальцы и взглянул мне в лицо. Света от татуировок стало меньше, но они еще не погасли, и я не спешила убирать ладонь. Мы, как два дуэлянта, замерли, настороженно изучая друг друга.
Как будто что-то вспомнив, король с обеспокоенным видом завертел головой по сторонам. Я тоже огляделась и обнаружила, что мы остались одни. Благоразумный целитель покинул нас, пока мы самозабвенно ругались, обмениваясь оскорблениями.
– Перемирие? – предложила я, поймав взгляд короля. – Заметьте, мир не предлагаю. Все равно завтра или вам мое поведение чем-то не понравится, или вы меня оскорбите своим отношением. Но уже поздно, день был сложным. Думаю, вы не против выспаться. Впрочем, как и я.
– Выспаться – это громко сказано. Уже через несколько анков мне вновь понадобится ваше присутствие. И уверен, на этот раз на помощь мне вы не поспешите. Хотя выход есть. Ляжете сегодня у меня.
Чего?! А он не обнаглел? Хоть и перешел вновь на вы, но предложение то еще. Или если назвал девкой, то можно и не церемониться?
– Как бы вам ни хотелось причислить меня к девам легкого поведения, но я таковой не являюсь. И спать предпочитаю у себя! – Я дернула руку на себя, но он опять удержал ее, словно в капкане.
– О чем вы говорите? На данный момент вы являетесь моей женой, на чем неоднократно настаивали, требуя не забывать об этом. Но, помимо прав, вы приобрели и обязанности. Как ваш супруг, я имею право настаивать на том, чтобы вы спали в моей постели.
О как! Не поспоришь. Быстро учится.
– Не боитесь, что это дойдет до вашей Элизабет?
– От кого? От вас? Сомневаюсь. Если это станет известно, то ваша репутация будет погублена после нашего расставания.
Вот же гад! Прекрасно понимает, что не в моих интересах портить его отношения с невестой.
– Ну так как?
Я бросила оценивающий взгляд на его кровать и расслабилась. Она огромная. Мы вполне можем лечь на расстоянии вытянутых рук друг от друга. Лучше согласиться и выспаться, чем спорить до посинения. На этот раз мужчина настроен решительно. Хотя чему удивляться, рука у него так болела, что он до сих пор держится за меня мертвой хваткой. Дошло, что я ему необходима, и проверять, как долго может выдержать жжение татуировок, больше не хочет.
– Согласна.
– Вы как-то быстро согласились… – Король смотрел на меня с подозрением, ожидая подвоха.
– Спать хочу. К тому же мне ваш интерьер больше по душе. В моих покоях от всяких завитушек в глазах рябит.
– В своем доме обустроите по своему вкусу, – щелкнули меня по носу, напоминая, что для другой готовили.
– Несомненно. Может, отпустите меня и я лягу? Надеюсь, вы не храпите?
– Ты спала с храпящим мужчиной? – тут же вернул он вопрос, заинтересовавшись.
– Я еще не в столь преклонном возрасте, чтобы мужчина рядом со мной просто спал, – хмыкнула я.
– Ты не ответила на вопрос.
– А разве должна? Вас никоим образом не касается моя личная жизнь. И определитесь, вы со мной на ты или на вы. У нас в семейных отношениях принято на ты, и я воспринимаю это нормально, но, боюсь, вашей невесте такая фамильярность не понравится, если вы забудетесь при ней.
– Ложитесь в постель, – скрипнул зубами король, отпуская мою руку. – С вашего позволения я переоденусь и освежусь.
– Хорошо, я тоже сейчас вернусь. – Вместо того чтобы направиться к кровати, я развернулась в противоположную сторону.
– Вы куда? – тут же напрягся Тим, заступая мне дорогу. Я себя буквально мышью почувствовала, с которой играет кот, то отпуская, а то вновь цепко хватая и загоняя в нужную ему сторону.
– За своим одеялом. Думаю, спать под одним не совсем уместно и неудобно в наших обстоятельствах.
– Элиса, если вы не вернетесь.
– Тим, мы с вами, конечно, ненадолго вместе, но запомните на будущее: доверие – этот тот фундамент, без которого не построить крепкого брака, – сообщила я, после чего обогнула супруга и пошла к себе.
Меня не остановили, но спину жег напряженный взгляд.
У себя я стащила одеяло с кровати, заглянула в ванную комнату, где ополоснула ноги после того, как бегала тут босиком, и вернулась к королю. Его видно не было, и я сразу легла в постель, устраиваясь поудобнее.
Моя первая совместная ночь с мужчиной… Не такой я себе ее представляла, когда еще фантазировала на эту тему. Волновалась ли я? Абсолютно нет. Тот случай, когда хоть голая лежи, но точно ничего не будет. Но пеньюар все же не сняла, чтобы не светить своими прелестями сквозь тонкую ткань рубашки. И пусть они ему неинтересны, но и глазеть на чужое – обойдется. Кстати, он и сам вернулся в пижаме, на которую сверху был надет плотный стеганый халат. И зачем я за одеялом ходила? В его бронежилете оно ему точно без надобности.
Позабавило, когда поймала взгляд Тима на постель, как только он вышел из ванной комнаты. Проверяет! Едва удержалась от порыва помахать ручкой, типа я здесь, но он быстро отвернулся, с деловым видом гася везде свет. Неужели волнуется?
Стало и мне немного беспокойно, когда единственным освещением остался свет от брачных татуировок. Их мягкое сияние, как маяки, показывало, где мы находимся. Не ошибешься.
Тим, не снимая халата, лег в постель и протянул мне руку. Я из вредности немного помедлила, прежде чем вложить пальцы в его ладонь, которая тут же их крепко сжала. И ведь вроде должен понимать, что не убегу, да и сама по себе я ему без надобности, но держит так, что ощущаешь прямо без слов: «Это мое! Не отдам!»
Глава 17
Тимуджин
Не верилось, что этот сумасшедший день наконец-то закончился. Возвращение во дворец и знакомство придворных с навязанной женой, приезд официальной невесты, разбирательства, скандалы, объяснения. Один сюрприз от Нуара со свечением татуировок чего стоит! Все смешалось в один огромный ком, который упал непосильной ношей на плечи и грозил уничтожить меня. Моя привычная жизнь и планы рушились