Так мы и разошлись, каждая в свою сторону. Арлинда на правах воспитательницы увела наш неусмиримый выводок лебедей. Коралина с улыбкой выскользнула на свидание, а я осталась за столом одна, так как мой фамильяр все еще пребывал в состоянии трупа.
– Вот я и нашел тебя, – услышала я возглас за спиной.
– О, да меня так сложно искать, каждое утро я здесь, – я устало вздохнула, глядя на своего бывшего жениха.
– Я не помешал? – Вздернул он бровь.
– Помешал.
– Я старался, – сел он рядом со мной.
Отставить шутки и сарказмы, Лисси. Сарказм – удел победителей, а ты вчера вечером была не в состоянии праздновать победу.
– Ты же для чего-то меня искал? – Вопросительно взглянула я на друга.
Он положил свою ладонь на мою руку.
– Да, хотел поговорить до выхода императора.
– Я понимаю, – заметила я мрачно.
– Правда?
– Я хоть и дурашка, – картинно осмотрела себя, – но и не дура. Он ревнует.
– Ты права, – смиренно ответил мой друг, – ревнует. И ему очень не нравится, что я рядом с тобой.
– А зачем ты рядом? – Храбро решила расставить все точки над i.
– Я твой друг, – пожал плечами дознаватель, – и друг твоего брата.
– Только друг? – С недоверием спросила я.
– Только друг, – улыбнулся мне дракон. – Лисси, мы не могли стать супругами. В первые пару лет я еще бесился, но познакомившись поближе, радуюсь твоему выбору. Он лишил меня возможности выбора , а я почти уверен, что пришел бы не к тому решению, а во-вторых, я тебя с трудом терплю ради твоего брата и тренировки характера. На твою свободу я не претендую.
– Точно? – Хорошо бы письменное утверждение получить. Папенька может выдать меня толька за Ойлистрея, для остальных я дно. А вот если он от меня откажется, то семья либо отречется, что вряд ли, либо смириться с моим неугомонным характером.
Они, кстати, за все время моего пребывания даже строчки не написали, а ведь моя матушка и тетя – придворные дамы. Что за заговор в семье?
– Такие, как ты, вечно живут в наших сердцах! – Пафосно начал Милир, вводя меня в уныние, – но еще и в печенках.
А-а-а-а-а-а-а, ну, тогда ладно.
– Так и быть, старый друг, – обняла я дознавателя, – буду жить в твоих печенках.
– И почему я не удивлен? – услышали мы голос Ревенера Первого.
Твою мать! Я на него колокольчик повешу.
– А мы тут, – виновато начала я, – плюшками балуемся, – взглядом указала на хлебобулочные изделия.
– Я думал, вы про субпродукты. Про печенку, – грозно начал император.
Опомнившись, я присела в книксене.
Подумать только, еще вчера, до комнаты меня провожал монарх, слушая мои мысли о запое, а они были весьма цветистые.
– И про это тоже, – улыбнулся мне Милир, испытывая нервы государя.
– Вот как ни обращусь к распорядительнице, – внимательно взглянул в мои глаза Ревенер Первый, – всегда вижу дознавателя. Стою и думаю, отчего бы?
– Мы хорошие друзья, – с нажимом на последнее слово отвечал мой бывший жених.
Ой, смертник. Ревенер Первый слыл справедливым императором. Но только по его собственному королевскому мнению. По мне, он собственник еще тот, а мы еще и политические темы не обсуждали. Вдруг в стране спорные территории есть. А тут все клином на одной ведьме сошлось.
– Идите, Милир, приступайте к обязанностям, – вздохнул самодержец.
Я сглотнула. Наедине с Его Величеством – эта та ситуация, которую стоит избегать. Мне ужинов хватит.
– Как вы себя чувствуете? – галантно начал наш главный дракон, обращаясь ко мне. – Я был почти уверен, что завтрак вы пропустите.
– Ну что вы, – отвела я взгляд, – Вы же дали мне такую возможность. Разрешите принести свои извинения, – я опять присела в церемониальном поклоне. Но мужские руки резко меня остановили.
– Нет, не извиняйтесь.
– Почему? – Я удивилась.
– Это было презабавно, я давно так не веселился.
– За мой счет, – я помрачнела.
– Не придирайтесь к словам, – все также весело отметил император, – все ведьмы и ваша подруга меня развлекли. Просто мужчин было поровну, а я решил помочь именно вам.
– Я ценю ваш порыв.
Я правда ценила. В стране в принципе любили нашего императора, он был справедлив, красив и холост – просто верх популярности.
– Лисси, – проникновенно начал Ревенер, – вы сейчас заняты?
Нет, я композиция – овца за завтраком. Но вслух сказала:
– Ваше Величество, ради вас отложу все дела.
Какие? У меня вообще есть дела? У невест вот есть. Они благотворительностью занимаются. Надо напомнить этому дракону.