Падал крупными хлопьями снег. Красота-а-а. Почти обычный вечер в Лакоре. Только где-то в еловых ветках внизу возмущенно ворчала летающая и воинственно настроенная медуза, решившая отобрать у местных белок орехи.
* * *
[Дрейк; где-то в Тейлонском море на необитаемом острове, в день разлуки с Агатой]
Я сидел на песке, сцепив перед собой руки в замок и глядя в морские дали. Меня распирало от целой бури эмоций, от нежности до лютого страха, сердце колотилось, как сумасшедшее. Я смотрел на закатное море и, наверное, впервые в жизни не находил в нем покоя. Слишком сильная буря переполняла сейчас всю мою сущность. И слишком сильно не хотелось сейчас оставлять Агату. Не хотелось. Но надо было.
Райкху бренчала рядом на гитаре, летая вокруг меня, пытаясь привлечь к себе внимание. Но я сейчас был настолько погружен в свои мысли, что мне было не до фамильяра.
В конце концов, медуза смирилась с тем, что я на нее не смотрю, и заговорила первой, укоризненным таким тоном:
— Ты не стал ей пока ничего подробно о себе говорить.
— Не стал.
— Почему?
— Потому что не время. Потому что не понимаю пока, как она среагирует. И можно ли ей полностью довериться.
— Но…
— Райкху, я уже доверился однажды, — сухо оторвал я. — Повторять этот опыт не хочу.
Медуза возмущённо фыркнула и раздражённо пропела:
— Недоверчивый тру-у-унь!..
Я усмехнулся. Да, с доверием у меня вообще очень большие проблемы. Тому были причины.
— А всё-таки Агата не такая, — уверенно произнесла медуза. — Она такая… Особенная…
— О да, — мои губы невольно растянулись в широкой улыбке.
Более удивительной девушки я не встречал и явно не встречу больше. Такие, как Агата, могут быть только в единственном экземпляре. Как невероятная жемчужина, спрятанная на дне морском.
— Мне она нравится, — доверчиво произнесла медуза, горько вздыхая.
Я усмехнулся, но оставил эту реплику фамильяра без ответа. Мне Агата не то что нравилась… Она меня очаровала со скоростью шквалистого ветра. И особую связь между нами я чувствовал так остро, что при всем желании не смог бы ее игнорировать. Но и желания такого у меня не было, конечно. Желание у меня было только одно — сграбастать Агату в свои объятья и никуда не выпускать. Никому больше не позволю быть с ней рядом как мужчине с женщиной.
Но для начала следовало решить некоторые свои вопросы.
— А мне кажется, что твоя ледяная бейба не так проста, как ты думаешь. И сама может кому угодно задать ж-ж-жару-у-у!.. — с этими словами Райкху сыграла короткий агрессивный мотив на гитаре.
— Может быть, — не стал спорить я. — Только надеяться на авось мне не хочется. Сейчас ей грозит опасность, и я должен суметь ее защитить. Если понадобится. А наверняка понадобится.
— Твоя ледяная бейба выцарапает тебе глаза при вашей следующей встрече, — тоном знатока произнесла Райкху. — Насадит их на шпажки-и-и!..
Я хохотнул.
— Пусть выцарапает, если ей от этого легче будет. Я найду способ ее успокоить.
Мысли снова поплыли при воспоминаниях о нашем с Агатой единении. Эта девушка прожгла мне мозг с поразительной скоростью. Впрочем, учитывая нашу с ней связь, наверное, это было неудивительно… Просто слишком ново и незнакомо для меня. Говорю же — жемчужина невероятная, эта лакорская красавица.
Угораздило ж меня связаться именно с принцессой… Кто бы мне раннее сказал, что моей истинной окажется Ее Высочество Агата Реймон-Родингер, я бы ни за что не поверил. А она была именно истинной. Как дреймон, я ощутил это в первую же секунду нашего столкновения. Моя истинная пара — и принцесса из ледяного Лакора, подумать только!.. Мироздание бывает с очень своеобразным чувством юмора, н-да.
Что ж, именно эти воспоминания о теплых руках, жарких поцелуях и сладких вдохах явно придадут мне сил на время разлуки и моих самостоятельных попыток разобраться с той бесовщиной, которая творилась сейчас в Тироле и в Тейлонском море в целом.
— Я все-таки считаю, что тебе не стоит в это лезть одному, хозяин. Вымотаешься с непривычки так, что потом недельку-другую в отключке лежать будешь от перенапряжения. А это как-то не инкрэдибли!..
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А кому еще в это лезть, если не мне? — горько улыбнулся я. — Райкху, я должен найти этот долбанный пропавший корабль или хотя бы главного зачинщика всей этой вакханалии до того, как Агату схватят в Тироле.
— Да с чего ее должны схватить?..
— Ты сама знаешь, как в Тироле сейчас неспокойно.
— Все еще не вижу связи.
— Не знаю, можешь считать дурным предчувствием, — вздохнул я, растянувшись на песке, положив руки под голову и задумчиво глядя в небо, на котором уже начали появляться первые звезды.
— Ты-то что можешь сделать? — Райкху возмущенно всплеснула щупальцами, витая над моей головой как странная мерцающая в темноте тучка. — Тебе о себе надо подумать!.. Ты только недавно смог восстановить частично свои силы! Полностью никогда не восстановишь уже, в море не будешь таким, как раньше, а что ты можешь сделать сейчас? В своей даже не половинчатой магии? Не в твоих силах остановить эту непонятную тьму!
— Зато в моих силах хотя бы узнать как можно больше информации и постараться разрушить планы недоброжелателей. Этим я сейчас и займусь.
С этими словами я легко вскочил на ноги и быстро зашагал в сторону единственной пещеры на острове. Райкху летела следом.
— А как же ледяная бейба?.. Ты ведь ей расскажешь всё?..
— Позже, — кивнул я. — Пока что надо заняться делом. Мне нужна информация, и чтобы ее раздобыть, придётся погрузиться глубже, на второй уровень сновидений.
Райкху громко фыркнула.
— Ты не сумрачный странник. Только сумрачные странники умеют делать это самостоятельно.
— Именно поэтому мне нужна Фелиция, — кивнул я. — И как можно скорее. Она поможет и научит, проведет куда надо.
— Ага, она-то поможет, она всегда поможет, — ядовитым голосом произнесла медуза. — Если ты сможешь ее найти в бесконечной реальности сновидений — это раз. И если Фелиция будет в хорошем расположении духа — это два. То есть никогданибудь.
— В твоих словах прям сквозит любовь к Фелиции, — хохотнул я.
Райкху недовольно насупилась.
— Не люблю эту сумрачную страницу.
— Ну, любить ее мы с тобой и не обязаны.
— Она эмейзенли какая грубая!..
— Не говори ерунду, Райкху, она очень милая, — покачал я головой. — Просто весьма неразговорчивая, и вообще, тяжелая по характеру. Но, между прочим, если бы не Фелиция, мы бы с тобой сейчас тут не беседовали, не забывай об этом. А я так вообще обязан ей жизнью, мне грех на нее наговаривать… Ладно, вернемся к делу. Посторожишь мой сон? — повернулся я к медузе, когда мы добрались до пещеры.
— Куда я денусь, — грустно вздохнула Райкху. — Отве-е-етственный тру-у-унь!..
Я улыбнулся. Всё-таки мне очень повезло с фамильяром.
Глава 18. В добрый путь
[несколько дней спустя]
— Может не стоит останавливаться в самом Тироле, госпожа? — неуверенно произнес Финеас. — Мне не очень нравится их настрой и в целом негативное отношение к вашей персоне.
— Нравится, не нравится — нам работать надо, — вздохнула я. — И мне нужно в Тироль. Надо искать там помощь, ниточки какие-нибудь… Хоть что-нибудь. Ты же видишь, что мы ходим… точнее — плаваем вокруг да около. Так что держим курс на Тироль. Сами мы явно не справляемся.
Финеас кивнул и сбежал по деревянным ступенькам на нижнюю палубу, а я осталась стоять на носу корабля, с тревогой и всё нарастающим раздражением вглядываясь в даль, туда, где пока еще крохотной точкой на горизонте виднелся Тироль.
Мы уже который день подряд наворачивали бесконечные круги по морской глади. Искали следы, зацепки, любые отголоски ауры… хоть что-то. Но пока что тщетно.
Да, я все-таки отправилась лично на поиски пропавшего корабля. Отправилась бы еще неделю назад, но задержалась из-за проблем еще и с соседним государством Салахом. Салахцы решили нам задать жару в открытом боевом сражении, видимо, чтобы нам проблем с Тиролем мало не показалось. Но не на тех нарвались, лакорцы в целом и уж тем более моя семья только с виду кажутся тихими и мирными — до тех пор, пока на нас не идут с оружием. Так что в короткой ожесточенной схватке лакорцы безоговорочно одержали победу, и теперь моему отцу, императору Салливану, предстояла большая работа по налаживанию государственных структур.