Вальдемар тоже решил выебнуцца и показать нам мастеркласс. Но растревожил мир Теней, призвав какую-то гадость. Тень была словно расплывающееся чёрное облако на горелой сковородке. Едва только материализовавшись, она возжелала сожрать милого завсегдатая-балдёжного чёрного кота. Кот с таким решением был громко категорически не согласен. Эти двое, под трёхэтажные возмущения домового, принялись носиться по углам, переворачивая всё вокруг.
Падали шторы, сползала вниз скатерть, разлили квас и последней каплей стали эльфийские печеньки с предсказаниями, которые Джессика только-только извлекла из духовки. Некроманту хватило одного взгляда горящих праведным гневом фиолетовых глаз. Пришлось спешно возвращать эту поипень обратно. Она конечно изо всех сил сопротивлялась, но… Молчаливая Джессика с обиженно подрагивающими пухлыми губками выглядела куда более устрашающе.
Ну и под занавес наши Силы с Лореной принялись выявлять место портала по фен-шуй наперегонки.
Из всех этих общих попыток получился ярый «Ведьминский Котёл» — некий пространственный разлом в виде круга на стене с зеленоватой мутной завесой. Вот такими всеобщими усилиями мы его раскрыли и расширили. Нестандартным методом сотворили общим намерением ту самую лазейку. Теперь главным пунктом портал должен был привести нас именно туда, куда надо, а не в противоположное полесье.
— Рискнём? — обернувшись с уже занесённой для первого шага ногой, поинтересовалась на всякий случай у друзей я.
— А по-другому у нас разве как получается? — заверили меня в серьёзности планов Хранители.
* * *
Аргон терпеливо ожидал появления своего неудавшегося убийцы среди молодых деревьев, прислонившись спиной к одному из тополей. Спокойненько стоя в неподвижной, непринужденной позе, он замер, поджидая преследователя. Когда тот поравнялся с ним шагом, маг вежливо, не без ехидства, поздоровался.
Безмятежного готовили лучшие наставники того времени. За вторую долю секунды он выхватил короткий меч. Аргон с лёгкостью ушёл от первого выпада и от второго и от третьего. Обрушены они были шквальным рубящим ударом, рассекая со свистом воздух. Острое лезвие молнией сверкало перед лицом мага, но разрубало лишь пустоту. В движениях иные ни в чём не уступают по скорости вампирам.
— Это невозможно! — воскликнул вконец обескураженный наёмник, с подозрением осматривая свой клинок, а потом и совершенно невредимого врага. — Я точно тебя в лесу подстрелил! Ты должен сейчас валяться и истекать кровью, загибаясь от заговоренной серебряной стрелы!
— У меня аллергия началась, если тебе станет легче. — недовольно буркнул Аргон.
Безмятежный застыл, открывая и закрывая рот. Сказать и впрямь тут ему было нечего. Он был неплохо сложен, высок ростом, широкоплеч, оружием и бронёй превосходя волшебника. Вся его техника движений говорила о многолетних тренировках, не пропавших впустую. Перевес в силе вроде как на его стороне…
И вот, приехали. Вроде стоит перед тобой цель, а поразить её ну никак невозможно. Его предупреждали, что маг силён. Но не до такой же степени!
Казалось, сейчас настало то самое время нанести ответный удар, и молча, с эффектом, поразить противника. Однако, Аргон, помня некогда данное слово предводителю клана, его не нанёс.
— Как ты сюда проник? — начал вместо поединка атаковать вопросами наёмника он.
— Магический Орден подсобил. — хвастливо поделился информацией воин.
— Орден? — Аргон не желал верить этому бахвальству. — С чего ему тебе помогать? Вы все именуетесь вне Закона.
— Вообще-то нам оттуда пришёл заказ. Первой предполагалось убрать принцессу. Но ты наложил на неё магический щит, а значит встал на моём пути…
Вот тут мага пробрало до мурашек. Волшебника ли, некроманта ли заказал Орден, пиши пропало. Приговор исполнят заочно, в самые короткие сроки. А уж человеку и подавно не откреститься.
— Первыми убирают препятствие… — мрачно произнёс Аргон, помянув знакомую формулу.
— Ты мог стать одним из нас…
— Слушай меня внимательно, Безмятежный. — бестактно прервал воина маг. — Ты вернёшься назад, и возвратишь тому, кто заказал принцессу, серебряную стрелу, которую выпустил мне в спину. Вернёшь, воткнув ему в глотку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
С этими словами Аргон насильно вручил стрелу несостоявшемуся убийце.
— Меня закодировали от твоих воздействий, маг! — почти испугавшись, воскликнул тот.
— Так я никаких чар ещё и не вершил. — с угрозой усмехнулся волшебник. — Просто подарок назад возвращаю.
Он бы добавил, что в спину стрелять серебром ой как нехорошо, но ведь это-Безмятежные. Им нет разницы, как убирать цель. Главное-выполнить заказ и спокойно вернуться восвояси. Даже угрызений совести не испытают. Так их всех с детства учили.
— Против Ордена у тебя шансов нет!
— Ещё как есть. Вот допрошу тебя и придумаю боевой оговор.
— Ничего не получится. На случай провала мне дана инструкция.
С теми словами Безмятежный сорвал со спины арбалет и бросил его об асфальт. Заговоренный, сей артефакт тут же поднял вихрь пыли, который перерос в смерч. Образовавшаяся временная воронка захватила Безмятежного вместе со стоящим рядом Аргоном, и, словно лёгкую соломинку, унесла обоих противников высоко в небо.
Меч остался стоять, воткнутый острым лезвием в землю.
* * *
Мы вышли на шоссе, едва не угодив под мчащиеся автомобили. Вальдемар словом и жестом слегка пододвинул и замедлил беспрерывный поток машин. Аварии вроде как удалось избежать. Достигнув зеленеющей узкой полосы велотропы, мы все с облегчением вздохнули.
Вокруг-ни души, только гудки проносящегося мимо транспорта.
— Куда это нас занесло? — поинтересовалась у меня Лорена, вертя головой в разные стороны.
Я честно ответила.
— В душе не чаю.
Но вот вдали, если хорошо присмотреться, сквозь дымку проступали корпуса Академии.
— А о чём ты подумала, когда шагнула в телепорт? — задумчиво почесал затылок некромант.
— Догадайся с трёх раз! — Джессика озвучила мои пожелания наперёд меня, и так же первая пришла к правильному ответу. — Мастера Аргона взаправду тут нет…
Да, волшебника нигде не наблюдалось, его присутствие я всегда чувствую кожей, или слышу его мыслеформу у себя в голове. Но он был тут ранее, иначе бы портал просто не привёл нас сюда.
Я заприметила следы конских подков, когда стала нервно ходить туда-сюда. Если быть точнее, попросту вляпалась в горку лошадиного навоза. Моей находке Хранители дружно обрадовались. Мы гуськом, словно гончие псы, двинулись по следам подков, оставленными лошадьми.
— Мне кажется или мы возвращаемся? — прищурившись, тряхнула длинными волосами эльфийка. Они так и засверкали на ярком солнце переливами цвета радуги.
— Не кажется. — хмыкнул Вальдемар. Его явно впечатлила неземная остроухая красота.
Асфальтированная дорога резко пошла вниз. Спуск был настолько пологий, что хоть кубарем катись. Именно там, внизу, мы издали и углядели двух коней в компании Ректора собственной персоной.
Верховный очень волновался, постоянно названивая кому-то в телефоне. Слишком уж быстро обнаружили наше исчезновение. Я, наивная, думала, что Хранителей хватятся только к вечеру, а то и к утру.
Аргона рядом с ним не было.
— Стопэ! — скомандовала я. — Верховный так старался накладывая на наше убежище защиту. Если увидит Хранителей в полном сборе здесь и сейчас, уж точно не обрадуется.
Остановившись у линейки высаженных дружным строем тополей, мы в нерешительности топтались у дороги. Получать июлей от Ларгерталя, когда он не в духе, никто из нас не хотел.
Лорена прочитала заговор отвода глаз, так, на всякий случай. Вальдемар принялся бродить меж деревьев, бормоча ему одному известные мотивы. Мы с Джессикой из последних сил напрягали мозги пытаясь понять, куда подевался волшебник.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Не прошло и пяти минут, как Вальд радостно завопил, призывая во свидетели всех Тёмных Духов. Не знаю, сбежались ли Духи на сей призыв, но мы сломя голову заинтересовались необычному глаголу некромантских эмоций. И находка их оправдала.