они на таких тонах, что всё желание подойти и спросить, что находится в коридоре, отпало.
Невольно я затаила дыхание, боясь выдать своё присутствие. А страсти, тем временем, только разгорались.
— Конец тебе!
Рычание усиливалось, приближалось накрывающей высокой волной. И я побежала от него, как от чумы.
Рокот отскакивал от стен так, что казалось, будто агрессия несомненно разъярённого оборотня направлена именно на меня. И это подстёгивало, чтобы спрятаться на лестнице, вдруг показавшейся самым безопасным местом. Огромный оборотень не сможет на неё взобраться!
И я была так близка к цели, уже занося голую ногу на ступень до треска платья, как вдруг зацепилась.
Чёрт, чёрт, чёрт!
Стена прямо-таки зажевала краешек моего платья, вынуждая прислониться к камню, в попытках не разорвать тонкую синюю ткань. Если я дёрнусь хоть на полшага, то останусь голой, не иначе! И как потом, прикрываясь оборванной тряпкой, побегу по коридорам никогда не пустующей Академии?
Пыталась вырвать юбку из плена, но тщетно!
Сердце колотилось, как бешеное, пока я бессмысленно тянула ткань и нагибалась, в попытках стать маленькой и незаметной.
Рычание касалось кожи, превращаясь в мурашки. Оборотни под полнолунием точно не станут разбираться, кто я и что тут делаю!
Топот и скрежет когтей застали меня в унизительном положении. Нагнувшаяся и с мокрыми болевшими глазами, я продолжала ковырять стену. Туфли мирно покоились на ступеньке, куда мне не суждено было ступить.
В поле зрения, даже сквозь слёзы, виднелись силуэты огромных животных. Два медведя — бурый и чёрный сошлись в жестоком кровавом поединке. Клочки меха летели во все стороны, чуть ли не оседая у моих пят.
Прижавшись к стене, я ощущала вибрацию от бесконечных ударов. Парни задевали проход размашистыми ударами и швыряли друг друга. На чьей стороне перевес не ясно.
Я постоянно зажмуривалась, не в силах наблюдать этот кошмар, но каждый раз заставляла себя открыть глаза. Обязана быть готовой к тому, что меня заметят. Обязана защищаться.
Неожиданная улыбка растянула губы, а из груди вырвался слезливый смешок. Мне не было страшно. Совсем. Даже, наоборот, вдруг стало так весело.
Водоворот противоречивых эмоций захлёстывал и вызывал лёгкую тошноту, особенно, когда в воздухе появился отчётливый привкус металла. Едкий и резкий.
Внезапный и короткий приступ смеха прекратился, уступив место новой тревожности и самым скверным мыслям. Я спряталась за маленьким железным столбом лестницы и молилась, чтобы отлетевший в сторону здоровенный медведь не заметил моего лица, выглядывающего за ступеньками.
За грохотом и рычанием никто из нас троих совсем не обратил внимания на поступь по лестнице. Кто-то спустился вниз и оказался стоящим ко мне спиной. Длинный серый плащ и практически такого же цвета седые волосы. Неизвестным оказался мужчина в возрасте с морщинистыми длинными пальцами, которые сжимали некий фолиант.
Чтобы не пикнуть, рукой я зажала свой рот. Да как-то больно стиснула, что аж челюсть свело.
Присесть не удалось, поэтому я согнулась сильнее, чтобы казаться меньше. Ведь прямо впереди один из преподавателей кричал на разъярённых студентов.
— Хватит! Закончили!
Те лишь зверели ещё сильнее, не прекращая борьбу. Один из оборотней уже прихрамывал на одну лапу, но никак не успокаивался.
Потасовка продолжалась бесконечно. Из-за неудобной позы у меня давно затекли ноги и поясница. И когда я уже была готова порвать это дурацкое платье, на сцену выплыл новый актёр.
Высокий, темноволосый парень без своей извечной куртки выглядел очень даже нарядно — бордовая ткань рубашки прилипала к его телу, очерчивая мощные руки и плечи. Ноги несильно обтягивали тёмные брюки.
Я притронулась к зачесавшейся шее.
— Как у вас тут шумно, — едва только показавшись в полный рост, Иден обратился ко мне.
Точно ко мне. Остальные были поглощены дракой и не слышали его.
И я мечтала не слышать.
— До комнаты дойти ты не в состоянии, как погляжу.
Почему-то вместо справедливого возмущения, якобы кто он такой, чтобы мне приказывать, куда ходить, а куда нет — я потупила глаза к полу. Взгляд зацепился за мой не слишком приличный открытый низ. И следом прикрыла ноги ладонями.
— Узнаю вкус твоей подружки, — едва слышный смешок. — Тоже мужиков соблазнять пришла?
Одернуть ужасно сильно натянувшуюся юбку не получилось. Раздался треск ткани, стоило мне натянуть её сильнее. Чёрт!
— Погоди, — голос с весёлой насмешкой приблизился.
Не успела я и вздрогнуть, как ощутила ткань платья кожей ног.
Оборотень отошёл обратно, оставляя вместо себя приятный хвойный шлейф. Шальная мысль пробежалась в голове. Идену шёл этот запах. Интересно, как бы чувствовал себя сильный волк в лесу среди северных сосен? Вписался бы, как в родной дом или отвыкший от природы пытался быстрее вернуться к людям, да в тёплые комнаты?
— Успела найти приключения на свою милую…?
Под моим злобным взглядом парень сдался и замолчал, и лишь ехидно приподнятый уголок губ намекал на хорошее настроение. Которое довольно быстро сменилось другой эмоцией.
Резко, но аккуратно Иден толкнул меня за лестницу, вжимая в каменную стену, которая совсем недавно жевала юбку.
Хвойный аромат обволакивал целиком, накрывая с головой точно так же, как и само тело Идена закрывало меня от приближавшихся студентов. Уже в человеческом обличье понуро опустив головы и недовольно чертыхаясь, парни брели к лестнице. И как же сильно чужое предплечье вдавило меня в стену. В воздухе буквально застыло напряжение Идена, безотрывно наблюдавшего за студентами.
Те заметили застывшую парочку волка и непризнанной. Всё было понятно по приподнявшимся разбитым бровям.
Лицо одного из медведей перекосилось от боли, и кривя губы с застывшей на них алой каплей, парень громко захрипел.
— Учитель, а что же вы их не наказываете? — сплюнул на пол студент.
Сбоку донеслось тихое рычание.
Даже не отрывая взгляда от незнакомых оборотней, я чувствовала эту всепоглощающую злость брюнета. Бордовая ткань на его руках слышно затрещала.
— Не надо, — шепнула Идену. — Не злись.
Представила, как эти трое сейчас обернутся чудовищами и сойдутся в ужасной драке!
Сердце давно лезло прочь из горла, несмотря на мои попытки успокоиться и размеренно дышать. Если бы не тугое сдавливающее шейное украшение я бы точно уже давно бы выплюнула самый важный орган. Ещё и острый камень резал пальцы ног, а я, как заведённая, продолжала водить ступнёй по нему.
— Так, — седовласый мужчина показался в поле зрения.
Он хрустнул пальцами, когда остановился и будто бы мысленно пересчитал нас. Венка на довольно взрослом лице задёргалась в районе лба.
— Ты, — крючковатый палец указал точно на Идена. — Опять ты лезешь туда, где тебе не место.
Хриплый голос казался сильным, сотрясал воздух и давил на разум.