на задворках сознания. Всё внимание было приковано к зеркальной поверхности.
— Это и вправду я?
Ладонь устремилась вверх, и странная девушка в отражении молниеносно повторила движение. А затем прикоснулась к моим пальцам через стекло. Вернее, это я к ней прикоснулась. Точнее…
— Не верится…
Та, кто находилась впереди, не могла быть мной. Абсолютно другой человек, который нагло дразнил меня, повторяя каждый жест!
Изящная, утончённая стройная девица в слишком сексуальном платье, в котором хотелось держать идеальную осанку. Её вьющиеся локоны уложены волосок к волоску, а лицо было разукрашено стойкой блестящей краской.
Невероятно… Я потрогала румяные щёки, подцепила пальцем длиннющую ресницу и уронила ладонь на грудь, прикрывая существенный вырез. Подтянуть бретели, чтобы хоть немного прикрыть притягивающие взгляд выпуклости, мне не удалось.
— Помоги мне застегнуть обувь, неверящая.
Я понятия не имела, куда Вивьен могла надевать эти наряды. Пока мы под руку вместе шагали к месту назначения, на нас как только не глядели и какие только фразы не бросали. Практически каждый парень считал своим долгом либо присвистнуть, либо:
— Ничего себе, какие крали у нас тут гуляют. Полнолуние срывает голову даже людям?
Несмотря на то, что вышли с комнаты мы уже после начала комендантского часа, кто-то всё равно оставался в коридорах и ложиться спать совсем не собирался. Благо не преподаватели.
Атмосфера стояла напряжённая. Скорее всего сказывалась полная луна, вынуждающая оборотней резко двигаться и бросать колкие, необдуманные фразы.
Мою идею пробежать босиком, держась теней, Вив только высмеяла и ответила, что «дарит» мне время научиться ходить на каблуках, пока мы добираемся до подвала.
Зато сейчас мы привлекали внимание каждого встречного своим медленным, но громким цоканьем.
— Девчонки, а куда это мы собрались на ночь глядя?
А вот этот высокий голос уже совсем не походил на мужской.
Из-под широкой мужской спины выскочила невысокая блондинка с идеально ровными волосами. На растянутой явно не по размеру рубашке, пестрела волчья морда.
— Не твоё дело, — фыркнула Вивьен, едва завидев девушку.
Я металась взглядом с одной блондинки на другую, пытаясь понять причину нервных подёргиваний соседки.
— Иди куда шла.
— Вив, ты чего? — я сжала её руку сильнее. — Прости её, она сегодня нервная.
Улыбнулась девушке, но та и не удостоила меня даже кивком. Узкие губы блондинки кривились в неестественной едкой усмешке. Слишком хищной, слишком волчьей.
Даже вышивка гордого зверя на фоне длинных торчащих клыков девушки, казалась изображением маленького волчонка.
— Хорошо, как скажешь, — светлая чёлка чуть прикрыла хищный оскал, стоило незнакомке повести головой. — Я только вышла от Идена, хотела проветриться… но гляжу, у вас тут пламя погорячее, чем в кровати волка. Поэтому пора мне обратно.
Мои колени ударилась друг об друга, а дыхание участилось.
— Дрянь, — сквозь зубы прошипела моя спутница, когда довольной девицы и след простыл.
— Кто это? — спросила с сомнением, хотя догадывалась, какой будет ответ.
Тонкий локоть выскользнул из моей ладони. Вивьен перехватила меня сама и повела сквозь коридоры быстрее.
— Познакомься с одной из местного клуба стерв — Руфь, — когда мы остались одни, произнесла Вив, не скрывая яда в голосе.
Сердце кольнуло маленькой иголкой, пока я приглядывалась к каждой двери мужского крыла, сама не зная, чего желая там увидеть. Руфь скрылась в одной из этих комнат, не иначе. И чем там собиралась заниматься одной Луне известно. Мне же такого знать не хотелось. Совсем.
— Она лидер клуба стерв? — решила уточнить. — И почему я узнаю об этом клубе только сейчас?
Вот это да! Учусь в Академии столько времени, а до сих пор не знаю вообще ничего! Не порядок!
— Она? — удивление. — Хах, Лея! Да она просто мелкая подражающая язва. Куда ей до таких, как Летти, Ила и я. Была…
Мы шли слишком быстро — а мой тончайший каблук постоянно застревал меж плитками. В очередной раз я остановилась, едва не подворачивая ногу.
— Ты состоишь в клубе стерв? — нагнувшись, попыталась вытащить туфлю из западни, но выходило туго. Самый кончик каблука с металлической набойкой плотно уцепился за щель.
— Говорю же, была, — Вив легко опустилась ко мне и ударила по щиколотке рукой. — Вынь ногу.
Я повиновалась.
— Ты же не стерва, — наблюдая, как девушка медленно, но ловко гнёт туфлю по какой-то изощрённой схеме.
И с успехом вручает мне, как самый ценный трофей.
— С чего ты взяла? — когда я уже почти ухватилась за кожу, туфля отдалилась.
Удивлённо провела по убегающей обуви взглядом. Хах, Вивьен решила поиграть, значит?
Стоя на одной туфле, я криво подпрыгнула, вытягивая руку вперёд и вверх. Ростом соседка превосходила меня, а каблуки надела ещё выше. Когда мы шествовали по общежитию, Вив едва не ровнялась макушками с рослыми оборотнями.
И сейчас я прыгала на ходуле, чудом не улетая вниз.
— Ах!
Почти поймала, но Вив слишком быстро отшагнула по диагонали подныривая под мою руку и избегая столкновения.
— Слишком медленно, Лея, — я не видела девушку, которая двигалась, как ветер.
Реакция временной соперницы острее, я совсем не поспевала, и каждый раз проваливалась с выпадов в пустоту, хватая воздух.
Мы боролись недолго, пока я не допустила глупую ошибку и потеряла равновесие.
— Будь готова к сражению в любой момент, девочка, — победно улыбнувшись, Вивьен вручила туфлю, уже позволяя её взять. — Тебя могут застать в любой момент. Враг не будет ждать, когда ты переобуешься и переоденешься в свои штанишки.
Обувшись, я была готова продолжать путь сквозь полутьму, избегая ненужных столкновений и места, где обитают преподаватели. С видом знатока Вив быстро довела меня до нужной металлической двери без ручек и каких-то опознавательных знаков. Но железные петли явственно указывали, что полотно можно открыть!
Ощупав металлические границы, я не нашла, за что можно было уцепиться, чтобы потянуть на себя. Толкать тоже бесполезно.
— Даже бабушкин погреб под семью замками я отворяла, а тут ни одной идеи.
Оглянулась на спутницу, изучающую длинную винтовую лестницу, по которой мы неприлично долго спускались, чтобы оказаться в тёмном подвале.
Моё сердце застучало от мыслей о подвале. Полная луна горела где-то над нашими головами, скрытая слоями потолков и крыши.
Я прислушалась к себе — никаких особенных ощущений, чувств, лишь трепет перед загадочным и неизвестным. Ну, ещё стопы болели.
Может, чтобы отпереть дверь — нужна книга? Как в письме?
— Преподы наложили на несколько дверей в Академии магическую печать, — будто удовлетворившаяся видом лестницы, Вив отодвинула меня от стены и приложила ладонь к месту, где могла бы располагаться дверная ручка и…
Повернула воздух.
За щелчком послышался скрип, ни разу не смазанной маслом петли. Перед моим