– Коша, я тебя тоже люблю, но ломать рёбра в качестве доказательства, это уже перебор, не находишь?
Правитель Двувосьмого Царства только тяжело вздохнул и в качестве оправдания пробубнил:
– Вредность бы и строптивость чуть поумерила, и всё бы мигом наладилось. Соскучился, да и оставь тебя и на мгновение без пригляда, тут же увести пытаются. Шалассушка, может, хватит уже ломаться? Ведь чисто из спортивного интереса нам обоим жилы как на дыбе вытягиваешь.
Женщина отложила в сторону планшет и перекатилась на спину:
– Коша, даже самая распоследняя безголовая сенная девка в курсе, что мужчины не ценят и не берегут того, что легко досталось. Лично я уверена, что стала для тебя дороже золотой казны и каменьев самоцветных.
– Так золотко же моё, даже волосы и те, как червонцы полновесные горят, а глаза точно два изумруда чистой воды! – он припал к податливым губам и улыбнулся. – Так что же придумала моя ушлая ведьма?
Шаласса перевернулась на плоский животик, поставив гаджет на удобный чехол-подставку, и взяла в руки стилус.
– Есть одно носимое устройство в виде браслета, которое называется Pavlok. Хорош он тем, что посредством слабого разряда электрического тока способен принудить хозяина выполнить взятые на себя обязательства, – промурлыкала женщина, томно потягиваясь и хитро поглядывая на Кощея.
Правитель сразу понял, что для того, чтобы выслушать спокойно, что придумала его невеста, ему придётся напрячь волю изо всех сил. На уме-то у Коши было совсем иное, чем гаджет для обнаглевшего сверх всякой меры подданного.
– На руку экскурсовода одеваем другой, похожий лишь внешне, гаджет. При приближении туристической группы, он пошлёт сигнал на устройство на лапе Баюна, если наглый зверь не приступит к исполнению своих непосредственных обязанностей, получит электрический разряд, для начала весьма слабый. Учитывая, что он соприкасается с металлом, эффект будет усиливаться. Думаю, через пару месяцев он возьмётся за ум. Всё неуёмное семейство получит такой же подарок, запрограммированный на быстрое обучение.
Часа два ушло у них на то, чтобы составить заказ на оружие для укрощения ленивого и недалёкого Баюна, его болтливой жены и многочисленных котят с внесением всех необходимых нюансов в настройки. Производитель обещал уже через три дня осчастливить Двувосьмое Царство техно диковинкой.
– Шалла, я бы до такого ни в жизнь не додумался! – восхищённо выдохнул в маленькое аккуратное ушко невесты правитель. – Даже Ярина не знала уже, что с этим обормотом и его семейством делать. Не на кол же местную достопримечательность сажать: больно убытки выйдут велики, да и репутация пострадает изрядно, оскудела бы казна золотая, пришлось тогда многим возмещение выплачивать.
Рука по-хозяйски легла сначала на талию Шалассы Васильевны, потом скользнула ниже, а потом им до вечера было уже не до разговоров. Причём, как подсказывало то самое знаменитое на всю Неявь ведьмино чутьё, гамумовый экстракт тут был уже совершенно не причём. Впервые в жизни ушлая стерва встретила достойного противника, без которого ей уже и жизнь будет не мила. Конечно, чтобы признать очевидное и смириться, понадобится ещё некоторое время, но проигрывать с достоинством эта женщина всегда умела, хотя и не любила. Грела душу и скользнувшая в глубинах сознания мысль, что так укатать Кощея за всю его долгую жизнь ещё никому не удавалось.
Слегка поужинав и пригубив хмельного вина из Пяторского Королевства, два заговорщика снова занялись друг другом, заснув лишь тогда, когда совсем уже рассвело и по двору деловито засновали челядь и слуги.
Глава 8
Что уж греха таить, всегда любил батюшка Кот-Баюн с самого утра на завтрак стрескать жбан густой деревенской сметанки и вылакать пару вёдер сливочек. На обед он опять решил наведаться в Мир Современных Людей и от души обожраться гамбургерами и хот-догами. Ему было фиолетово, как говорили подростки на улицах того городка, куда он зачастил чуть не с ежедневными визитами. Стойко игнорировал он и возмущённое ворчание своей жены – пантеры Багиры, и жалобы многочисленных отпрысков, что опять они на выходные останутся без пирогов, которые продавала на рынке омарова Ирина.
В ствол дуба, щегольски перевитого массивной золотой цепью, вежливо постучали:
– Поди, погляди, матушка, кого это к нам батюшка Леший принёс, – с набитой пастью проворчал Баюн, расправляясь со вторым жбаном сметаны, умыкнутым у многострадальной тётки Авдотьи.
Принесло синелицего джина Омара, протянувшего хозяину берлоги между корнями дерева бланк о приёме царского дара, где тому пришлось расписаться в получении, держа шариковую ручку в правой лапе.
– Повелитель шлёт тебе, твоей жене и наследнику богатые дары в знак того, что доволен верной службой на благо Двувосьмого Царства. Велено проверить, как прошла примерка, и удобно ли вам будет носить дорогие украшения.
Баюн гордо задрал нос, увидев на запястье добротный браслет золотого цвета, усыпанный крошечными бриллиантиками. Багире досталось изящная вязь из серебра и опалов. Гаджет подумывал, где бы достать кожаную куртку с рокерскими заклёпками, бандану и шипастый ошейник. Ему Кощей преподнёс наруч из странного материала: точно из кожи, но твёрдого, как камень, и усеянный стальными заклёпками. Удостоверившись, что всё пришлось впору, царский гонец умчался с докладом во дворец.
Багира, сверкая довольными глазищами, тут же отправилась к подругам хвастаться. Гаджет тоже решил покрасоваться перед неявскими девками царским даром: авось, что и обломится. Сам же хозяин решил вновь пренебречь своими прямыми обязанностями и совершить очередной дерзкий набег на Макдональдс, чтобы набить ненасытную утробу любимыми лакомствами типа шоколадного коктейля, картофеля фри и чикенсов с золотистой хрустящей корочкой. Наглый толстый котяра даже зажмурил глаза от удовольствия и громогласно замурлыкал.
Грузно вспрыгнув на протоптанную многочисленными туристами тропинку, Баюн, косолапя и переваливаясь с боку на бок, отправился к порталу, который он намагичил сам, используя стащенную ещё в далёкие времена у Ярины весьма полезную колдовскую книжицу. Сделал же всё так хитро, что никто другой проход и не заметит, даже если пройдёт через вход. Говорящий зверь был очень умён и достаточно осторожен, только вот не учёл, что не стоило ему ссориться с рыжей кощеевой Шалассой.
Чуткий нос уловил запах очередной туристической группы: «Опять припёрлись, дармоеды! Вот чего по своему миру не путешествуют, сказки им рассказывай да песенки пой! Делать мне больше нечего, как всяких толстосумов ублажать. Это царю в казну прибыток, а мне только морока лишняя. Пойду лучше фишбургеров пару дюжин скушаю да запью всё тёмным чешским пивасиком! А Багира пусть себе языком чешет, коли больше делать нечего»! – до котят, как эгоисту и паразиту со стажем, ему не было абсолютно никакого дела.
Велев себе перенести портал поближе, когда придёт время подновлять заклинание, так как излишняя тучность сделала Баюна ленивым и неповоротливым, дотащился до входа и нырнул внутрь, воровато оглядываясь. В его планы не входило, чтобы кто-то вызнал тайну, которую он свято хранил уже семь столетий.
Мимо легко пробежала кикимора Маришка, от её волос пахло восхитительной лесной свежестью после дождя. В последнее время Ярина всё чаще поручала им с Алёной водить туристические группы по местным достопримечательностям в компании одного или двух богатырей. Баюн, вспомнив прежние вольные времена, в который раз пожалел, что позволил зеленоглазой красавице ловко окрутить себя и стать законной женой. Так блудить, как раньше, он теперь не мог, а как выходило, его не устраивало. Позволив аппетитной пташке ускользнуть, котяра направился восвояси.
Внушив продавцу, что он его не видит, незваный гость стянул целый поднос с ещё горячими хот-догами и, ворча от удовольствия, принялся жадно пожирать аппетитную добычу. Он с тоской подумал, что кроме еды и интриг больше и порадовать-то себя уже ничем не мог. Пустив слезу под последнюю булку с сосиской и горчицей, воришка отправился к другому прилавку за «Стиплицей».
Тут в голове у Баюна прозвучал бесплотный голос незнакомой женщины:
– Сотрудникам туристической компании «Триглавец» категорически запрещается покидать место дислокации во время рабочего дня. Вернитесь, пожалуйста, к дубу и вспрыгните на златую цепь!