- Описать его можешь?
- Такой кривоногий, маленький, глаза узенькие-узенькие – как две щёлочки. Он кажется, калмык.
- Тебе ничего не грозит?
- Нет. Он с утра даже не помнил, что по пьяни мне ночью наболтал, - отмахнулась проститутка. – Я вам, Георгий Олегович, помогла. Вы мне тоже при случае помогите, пожалуйста.
- Конечно, - сказал я. – Спасибо тебе огромное, что не побоялась и предупредила.
- Так я что… Вы мне много добра сделали, Георгий Олегович. Не будь я такой б…, окрутила бы вас и замуж выскочила.
- Ещё не всё потеряно, - улыбнулся я.
Женщина расцвела.
- Ой, - вдруг спохватилась она. – Самое главное забыла сказать: Батыр неподалёку от пивной ошивается. Мне кажется, он за вами шёл.
- Уверена?
- Что я - своих клиентов не узнаю, что ли!
Тут к уборной направился основательно нагрузившийся мужчина, который еле стоял на ногах, и мы с информаторшой разошлись, сделав вид, что незнакомы. А я ведь так даже и не узнал её имени.
Я вернулся к своим.
- С облегчением! – поприветствовал меня Миша.
- Так, мужики, - зашептал я, - дело важное есть.
- Какое? – удивился Михаил.
- Тише ты! – попросил я и снова продолжил шёпотом. – Мой источник сказал, что меня хотят убить. Это некто Батыр, невысокий мужчина азиатской внешности. Вроде бы работает в ГПУ.
- Интересно девки пляшут, - пробормотал Миша. – А ты уверен в этом своём источнике?
- Не до конца, - признался я. – Но, в целом, сведения похожи на правду. Весьма вероятно, этот Батыр стрелял в меня и расправился с аптекарем и его семьёй.
- По таким приметам найти его будет реально, - задумался Чалый. – В ГПУ работает не так много азиатов.
- Кажется, его не нужно искать, он сам меня нашёл. Этого Батыра видели неподалёку от пивной. Он здесь выжидает удобного момента, чтобы меня застрелить.
- Хреново, - вздохнул Мишка. – Даже если мы его сейчас возьмём, предъявить ему всё равно нечего.
- Нечего, - согласился я. – Остаётся одно…
Я сделал паузу.
- В общем, всё зависит от вас мужики. Я выйду первым, постараюсь держаться освещённых улиц или окон. Куда я пойду, вы знаете – в общежитие. Вы немного побудьте здесь. Если Батыр увяжется за мной и попробует пристрелить – вмешайтесь. Возьмём с поличным. Думаю, через него можно выйти на Кравченко. Что-то мне подсказывает, что Батыр действует по его указке.
- Жора, может не надо? – покачал головой Михаил.
- Надо, - вздохнул я. – Лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Я не смогу постоянно ходить и оглядываться – нет ли за спиной этого долбанного Батыра. Так что вся надежда на вас – не подведите!
- Обижаешь! – решительно произнёс Чалый. – Я за тобой и в огонь, и в воду.
- Договорились. В общем, я сейчас выхожу. Вы обождите секунд тридцать.
- Не волнуйся, Жора! Всё будет нормально, - заверил Миша, хотя виду у него при этом был весьма растерянный.
Да уж, можно понять, что творится у него сейчас в голове… успеет прийти другу на помощь – или нет… Не такое это простое дело.
Я оторвался от стола, пожал друзьям руки и двинулся к выходу.
Улица встретила меня порывом ветра.
Я поёжился… не столько от холода, сколько от морального напряжения.
Сделал несколько шагов в сторону общежития и сразу почувствовал на себе чужой взгляд. Что это – интуиция или шестое чувство, сложно найти рациональное объяснение. Я просто знал, что за мной идут.
Убийца старался не привлекать к себе внимания, держался позади, как можно реже бросал на меня взгляд, не шумел, такое чувство, что даже не дышал.
Я шёл, а по моей спине ручьём струился холодный и липкий пот.
Мы прошли одну улицу, свернули на другую. Она была практически пустой, только один прохожий двигался навстречу – пожилой мужчина с солдатским вещевым мешком на плечах. Мы быстро разминулись, он исчез где-то далеко позади.
Всё, вдруг осознал я. На улице никого нет, значит, меня будут убивать.
И тут позади завязалась сдавленная возня, крики, а потом как гром небесный ударил выстрел.
Я развернулся, бросился к копошащемся на земле людям, первым оторвал Чалого, потом Мишу.
На земле осталось лежать маленькое тельце. Не верилось, что оно принадлежит мужчине - было больше похоже на подростка.
- Что с ним?
- Кажется, мёртв, - вздохнул Михаил.
Он присел над телом, проверил жилку на шее.
- Точно мёртв.
- Кто стрелял, - сквозь зубы простонал я.
- Это он – сам в себя, - путанно заговорил Мишка. – Он достал пистолет, мы кинулись бежать, я почти перехватил его руку, она неудачно подвернулась… В общем, наган выстрелил.
- Мы же хотели взять его живым! Он был нам нужен, чтобы выйти на Кравченко! – почти закричал я.
- Этот гад мог убить тебя! – взвизгнул Миша. – Ты что – этого хотел?
- Действительно, Жора! Чего кипятишься, - поддержал Михаила Чалый.
- На Кравченко мы как-нибудь потом выйдем. Главное, что ты живой и здоровый. Лучше бы поблагодарил Михаила, а не кидался на него!
- Простите, мужики… Нервы, - вздохнул я.
- Да ладно! – примирительным тоном сказал Мишка. – С кем не бывает.
Он протянул мне руку.
Я кивнул ему с улыбкой, а затем резко вывернул его руку и, наклонив туловище Михаила к земле, заорал:
- Ты что, сука, думаешь - я ничего не понял! Ты ведь нарочно его убил, как и того мужика, который приходил к Чалому. Говори, гад, на кого работаешь!
Глава 31
Глава 31
Чалый, который только что ошалело хлопал глазами, очнулся. Налетел на меня с криком:
- Жора, ты что творишь?!
От неожиданности я выпустил руку Мишки, и Чалый оттеснил меня от него.
Я извернулся, но было уже поздно: Баштанов навёл на нас револьвер.
- А ну стоять, сволочи! Оружие, мать вашу, на землю!
- Миша, это как понимать? – замер с открытым ртом Чалый.
- Никакой я тебе не Миша, - презрительно оттопырив верхнюю губу, произнёс тот.
- Ну а кто ты тогда… Что-то я ничего не понимаю, - забормотал Чалый.
- Да, скажи, кто ты такой и как тебя зовут на самом деле? – выступил я.
Вместо ответа он выстрелил. Пуля чиркнула об булыжник полуразрушенной мостовой.
- Я же сказал – шпалер на землю! Быстро!
- Ладно, - я покладисто опустил револьвер перед собой.
- Ногой пни в мою сторону! – потребовал лже-Мишка.
- Так ты стреляй, чего томишь? – не выдержал Чалый.
- Тебя, сука, ещё буду спрашивать! – разозлился человек, которого я буквально недавно считал другом. – Бросай волыну и ногой пни ко мне.
- Делай, что он говорит, - велел я Чалому.
Тот со вздохом уронил револьвер и толкнул ногой к бандиту – с этой секундой я так стал называть «Михаила» для себя.
- Молодцы! – довольно отметил тот.
- Что ты собираешься сделать: убьёшь нас? Всё поймут, что это твоих рук дело. Тебе придётся бежать, Михаил или как тебя звать на самом деле… - сказал я.
- Устрою маленький спектакль и всех делов: всё будет выглядеть так, что вас застрелил Батыр, - бросил взгляд в сторону мёртвого калмыка «Мишка. - Ну, а я, в свою очередь, отомстил за вашу смерть. Мне поверят, даже не сомневайтесь.
- Не сомневаюсь. Ты бываешь очень убедителен, - кивнул я. – Но, раз уж собрался нас убивать, может, объяснишь, почему встал на чужую сторону?
- Я с самого был только на своей стороне. Краснопузые убили моего отца, изнасиловали мать и сестрёнку – а ей было всего двенадцать, вчерашняя гимназистка. Мать сошла с ума, а сестра покончила с собой. Неужели вы думаете, что после этого я не стану мстить – вашему иуде Ленину, его проклятой советской власти, всему этому быдлу, что вытворяет такое с моей родиной? – Чувствовалось, как он заводится, как в нём начинают говорить призраки прошлого.
- Тогда кто ты такой? – спросил я.
- А не всё ли тебе равно, как меня зовут? – ухмыльнулся он. – Вы – трупы.
- Тогда тем более, тебе нечего бояться, - заметил я.