- Я пришла! - возвестила я с порога. Иф появился в дверях своей комнаты. Я махнула ему, приглашая к себе. Иф следовал за мной. Как бы его расшевелить? Выложила на стол добычу из столовой.
- Приятного аппетита.
- Спасибо.
Иф пристроился за столом и набросился на еду. После тех помоев, которыми его кормили, очень его понимаю. Я продолжала поглядывать на своего демона. Что мне не нравится, так это его внешний вид, точнее одежда. А у меня есть деньги Орана и каталог, про который в мой первый день в Академии говорил куратор Верис. Дождалась, пока Иф доест.
- Хочу, чтобы ты посмотрел каталог, и закажем тебе нормальную одежду вместо этой.
Иф посмотрел на меня внимательно, а потом тихонько фыркнул:
- Как вы себе это представляете? Я такая вся из себя хозяйка, что бракованный материал заворачиваю в новую высококачественную обёртку. Так магистры не поймут. Или мне здесь сидеть в новом, а на выход переодеваться? Всё равно увидят, и вопросов будет ещё больше. Сейчас магистры поверили, что вы ведёте себя со мной как нормальный чёрный маг, не мешайте им в этом.
Засада. Не могу не признать правоту Ифа.
- И еду из столовой вам стоит перестать носить, потому что заметят и заинтересуются.
- И что ты в таком случае есть будешь?
Иф пожал плечами, потом посмотрел на меня и вздохнул:
- Далеко не все едят в столовой. Некоторые заказывают еду себе в комнату. Вам достаточно заявку отправить, артефакт-то уже установлен.
- Спасибо за подсказку.
Отправила заявку не сходя с места.
- Иф.
- Да?
- При магистрах и прочих тебе придётся меня хозяйкой звать.
- Как прикажете.
Он нарочно? Чувствует, мне неприятна роль рабовладелицы, и напоминает. Собирается снова у меня сочувствие вызвать? Гений манипуляций. Возможно, что идея восстановить отношения не так хороша. Дистанция быть должна. А ещё я должна включить мозг и перестать поддаваться эмоциям.
Достала футляр с камешками и уткнулась в учебное пособие. Не знаю, сколько я так просидела. От учёбы меня отвлекло самое настоящее чудо. Послышалось 'оу' от Ифа. Я подняла глаза и увидела, как через верховое окно в комнату залетела самая прекрасная в мире бабочка. Она была крупной, каждое крыло размером с ладонь, и невероятно белой. Она словно изнутри светилась белизной.
- Какая красавица, - шепнула я и поднялась из-за стола.
Бабочка медленно порхала под потолком, завораживая воздушным танцем. Её бы на улицу выгнать. Зачем такой красоте пропадать? Я сделала небольшой шаг вперёд. Бабочка словно почувствовала и начала снижаться. Я протянула руку. Сядет? Ещё ни разу на меня бабочки не садились.
Что-то мелькнуло, и в бабочку попала диванная подушка, прекрасное существо исчезло, подушка упала на пол, и в центре я увидела прожженную дыру.
- Иф?
- Ясный день, - ответил он напряжённо, - Уходим отсюда, скорее.
Через верховые окна влетали ещё четыре красавицы. Я бросилась к дверям, Иф не отставал. Но на пороге мне пришлось остановиться. В коридоре бабочек было уже, наверное, с полсотни, и они прибывали то по одной, то парами вылетая из приоткрытой двери комнаты Ифа.
- Иф, что делать?
- Покинуть уровень. Срочно.
- Как?
- Я не знаю. Попробуйте 'Смерч'. Это новое изобретение белых. Быстрее!
Я оглянулась. В комнате уже порхал десяток.
Значит, 'Смерч'. Сосредоточилась, скрутила сразу несколько вихрей и выпустила в коридор. Бабочки, попадавшие в вихрь лопались и рассыпались миллионом маленьких искорок, которые медленно осыпались и затухали, напоминая мини-салют.
- Плохо дело, - прокомментировал Иф. Заклинанием уничтожило большую часть белокрылых. Хотела создать ещё парочку завихрений чёрной магии, но Иф скомандовал:
- Бежим!
И мы рванули по коридору. Попадавшихся бабочек он просто сбивал покрывалом, которое успел позаимствовать с моей кровати. Добрались до входной двери, в общем коридоре было пока тихо. Я захлопнула дверь и обернулась к Ифу:
- Теперь куда?
- Где собраны адепты?
- На жилых уровнях. Нам сказали вернуться в комнаты.
- Давайте туда.
Мы пошли вверх по лестнице, миновали первый коридор, который уводил из жилой части. Поднялись на пол пролёта. Навстречу хлынула белая лавина.
- Бабочки!
Мы выскочили в коридор и побежали.
- Библиотека, - сказал Иф на бегу. Я не возражала. Её он знает как свои пять пальцев. Мы свернули из главного коридора. Иф остановился, я тоже. Постаралась унять сердцебиение и восстановить дыхание. Да уж, я перетрусила.
- Поставьте здесь щит. Можем больше не бежать. Пока безопасно.
- Иф, у меня только самые простые получаются.
- Хоть что-то, - он безразлично пожал плечами.
Делаю простой. Иф кивнул и неспешным шагом двинулся к библиотеке.
- Иф, как они проникли?
- Я не знаю. Похоже, белые нашли слабое место в защите Академии. Бабочки проходили сквозь стекло.
- Эээ.
- Я только очень приблизительно об этом читал. Вы же видели, что бабочки светились?
- Да.
- Они, условно говоря, и есть свет, который прошёл через окно, а потом преобразовался в бабочек.
- Вот так....
- Они почти не опасны. По-настоящему смертоносное защита бы точно не пропустила. Даже вы с ними справились.
Мы добрались до библиотеки.
- Лучше остаться в общем зале, - сказал Иф, - Из кабинета убегать некуда.
Разумно. Я уселась на пол. Иф пристроился рядом.
- Ничего опасного, - повторил он, - Это вам с отдельным уровнем не повезло. Полетают по Академии, их всех нейтрализуют. Думаю за час управятся. Главное сейчас найти их источник за пределами Академии. А молодцы белые - такое придумать. Раньше такая 'световая трансформация' была лишь теорией.
- А с тьмой так можно?
- Не знаю. Не слышал, чтобы кто-то пытался.
Послышались быстрые шаги. Я на всякий случай встала на ноги, Иф тоже поднялся. В библиотеку вошёл магистр Дайнич:
- Вот ты где, деточка. Заставила старика поволноваться.
- Магистр?
- Жива, и то хорошо. Адептов-то мы быстро от окон отвели, и щитами жилую зону закрыли. Бедняжка. У нас всё отработано, только, получилось, на девочку не рассчитано. Но ничего. К тебе спустился, столько тварей этих. Тебя нет.... Я скорей огонёк вызвал, а он мне и показал, что ты, молодец, спряталась. Теперь бегают магистры по Академии, бабочек отлавливают. А мы тут пока побудем. И идём, детка, в кабинет. Со мной не пропадёшь.
- Спасибо.
Иф услужливо раскрыл для нас двери. Магистр прошёл первым и уселся на диванчик, тут же потянулся за блюдом с пирожными. Я села за рабочий стол. Иф чуть покосился на магистра и остался стоять.
- Тот самый советчик, что отправил тебя ко мне? - вдруг спросил Дайнич, указывая кивком на Ифа.
- Да, магистр.
- Иди-ка сюда, демонёнок.
Иф бросил на меня быстрый взгляд и приблизился к магистру.
- Ты полагаешь, что я должен задирать голову, чтобы тебя увидеть?
- Простите, господин, - Иф опустился на колени. От Дайнича я не ожидала. Магистр повернулся ко мне:
- Мой недогляд, детка. Я сначала решил, что у тебя советчик из преподавателей или адептов. О демоне я подзабыл.
- Всё хорошо, магистр Дайнич. Он давал хорошие советы.
- Дурочка. Давай, скажи, что ты задумал, когда стал ей помогать, - Дайнич цепко ухватился за подбородок Ифа и заставил его смотреть себе в глаза.
- Освободиться.
- А что ты с нашей Викой сделать хотел?
- Подчинить и использовать.
- Для тебя это не новость?
- Уже нет.
- Значит, обошлось. Недоглядел. Вика, постарайся запомнить. Для этого демона всё кончено. Он сломан, и милой с ним быть поздно. Не подставляй ему спину.
- Он может причинить мне вред?
- Нет. Но если такого способа нет сейчас, это не значит, что он не придумает его завтра. Короче, держи его в узде.
- Да магистр.
Дайнич отпустил Ифа, и тот, поднявшись, подошёл ко мне, сел на пол:
- Хозяйка.
Дайнич потянулся за очередной вкусностью. Пискнул браслет. И не мой.
- О, угроза ликвидирована. Собираемся все в общем зале. Пошли, адептка. И этого с собой бери.
Магистр бодро шёл вперёд. Если бы не седина и морщины, дала бы ему не больше сорока.
- И чего отстаём?
Я прибавила шаг. Магистр совсем не по-взрослому хихикнул, и резко встал. Со стороны боковой лестницы к нам порхала вереница из шести бабочек. Белокрылые создания описали под потолком круг и заскользили в нашу сторону.
- Деточка, ну-ка разберись с этими тварюшками.
Я скрутила смерч и ударила. Магистр расхохотался и весело уточнил:
- Детка, а когда тебя комар в щёку кусает, ты его молотком прибиваешь, а?
Созданный мною вихрь просвистел мимо и врезался в стену, после чего был поглощён защитой Академии, которая специально от адептов-неумех.