От моего вопроса Иф дёрнулся, резко обернулся и уставился на меня с ужасом, словно это не я была, а самый страшный кошмар его жизни.
- Иф, скажи, в чём дело.
Он открыл рот, попытался закрыть, издал непонятный сдавленный звук, и заговорил:
- Связь установилась односторонняя.
- Объясни мне.
- Пожалуйста..., - и взгляд несчастный-пренесчастный.
- Объясни мне всё от и до, Иф.
- Я дал вам неполную рукопись, - говорил он словно через силу, словно не хотел, но и не мог не говорить, - Вы читали про ритуал и способ его изменить для мага. Про то, как может вмешаться в ритуал демон, вы не читали.
- Дем, - я перескочила на привычное мне обращение, - там было сказано, что демон не может подчинить мага.
- Не может подчинить тем же способом, что применяет маг.
- Есть другие, - поняла я.
Дем отвернулся.
- Говори, - рявкнула я.
- Только тот, кто собирал дым, может без последствий для себя вносить в ритуал изменения. То есть вы. Я знал, вы попытаетесь меня подчинить, а я оберну ваши действия против вас же и стану хозяином в паре. Как вы могли так со мной поступить? Почему не обманули, как другие?
- По делу, Дем, - теперь я говорила спокойно.
- Я вмешался в ритуал, который вы не меняли, поэтому мои действия по мне же и ударили. Вы читали, какая сильная односторонняя связь устанавливается, если маг переиначит ритуал. Сейчас связь ещё сильнее. Я ваш со всеми потрохами, - У Дема словно стержень вынули, он согнулся и уткнулся лицом в ладони.
Я смотрела на Дема и не находила слов. Как он мог? Я считала его другом, я пришла к нему, чтобы решить проблему вместе к взаимному удовольствию, я ему доверилась безоговорочно. И что я получила? Обман. И не побоюсь этого слова - предательство. Иф исказил ритуал, разрушил равенство в нашей паре. Он чуть не сделал меня своей рабой.
Мне опять повезло - меня защищала сама магия ритуала, потому что право её менять было только у меня, не у Дема, а он, уверенный, что я его подчиню, вмешался, за что и поплатился. Перемудрил сам себя. Теперь он должен мне подчиняться. И, из того, что я увидела, он выполнит любой мой приказ. Он не хотел отвечать мне, но не смог не ответить, когда я приказала.
Я смотрела на него и понимала, что он убил у меня в душе что-то хорошее и светлое.
- Приберись здесь, - сказала я, развернулась и пошла прочь в свои комнаты. Не хочу никого видеть. Предателя особенно.
Я шла по коридору своего уровня и разглядывала двери пустующих комнат. Как ни крути, Ифа переселят ко мне. Жаль. Отдам ту, что от меня подальше. Я прошла в свою спальню и забралась с ногами на кровать. Больше в добрую девочку я не играю. Я теперь учусь с особым упорством и старанием, осваиваю, наконец, заклинания и перехожу к изучению перемещения между мирами. И готовлюсь. Маги с ректором во главе в любой момент попытаются привязать меня к Академии.
Пискнул браслет - меня срочно желал видеть магистр Гвидо. Спрыгнула с кровати, и пошла на встречу. Думаю, я знаю по какому он вопросу. Предпочла бы попозже, но меня не спрашивают. Ждал он меня в овальном зале библиотеки. Сзади стоял Иф и смотрел в пол. На сей раз не впечатляет.
- Здравствуйте, магистр.
- Здравствуй, адептка. Смотрю, ты уже справилась. Почему нам не сказала?
- Да, задание выполнено, но я не подумала, что нужно сразу отчитаться.
- Ты отлично справилась. Я, признаться, не верил, что ты установишь такую связь даже близко. А ты молодец. И у тебя явный талант. Очень рад за тебя.
- Спасибо, магистр.
- Очень тобой доволен. Но, Виктория, теперь демон твой, и в библиотеке ему не место. Забирай своё имущество.
Иф чуть вздрогнул.
- Да, магистр.
Гвидо неспешно двинулся к дверям.
- У тебя есть какие-нибудь вещи? - спросила я Ифа.
- Да, леди. Одеяло и....
- Иди и возьми.
Дем коротко кивнул и поплёлся к лестнице в свой закуток.
- Оно вам надо? - окликнул меня магистр.
- Не своё же мне ему отдавать, - пожала я плечами.
Магистр кивнул:
- До завтра, адептка. И приведите завтра демона на урок.
- Да магистр.
Гвидо вышел. С минуту я оставалась одна. Потом появился Иф со свёртком в руках.
- За мной, - сказала я и направилась обратно на свой уровень. Прощай уединение.
По коридорам и лестницам мы шли молча. На нас оглядывались любопытные. Слышались перешёптывания. Я отмечала их мимоходом, привычно не обращая внимания. А Иф всё ниже опускал голову. Готовится к разговору?
Я начала, как только мы вошли в коридор моего уровня и закрылись:
- Дем, настолько невтерпёж было, что не мог подождать, когда я начну тебя подчинять?
- В том и проблема, что во время ритуала маг и демон друг друга не чувствуют. Я не знал. Я был убеждён, что вы....
- Потрясающего ты обо мне мнения.
- Леди, я....
- Что ты? Иф. Я читала обрывок рукописи, но я его читала. И там сказано, что демон может поставить защиту от подчинения. Ты не защищал себя. Это бы я приняла без вопросов. Ты попытался подчинить меня. Лучше скажи, давно это планировал? Когда решил меня использовать? Отвечай.
Гримаса, попытка смолчать:
- В тот же миг, когда вас увидел. Я понял, что смогу втереться в доверие и воспользоваться вами. Леди! Я же нарочно рассказал вам про ложь, провоцировал вас! Чтоб наверняка, чтоб вы как чёрный маг начали менять ритуал.... Я бы....
- Хватит. Я услышала, и теперь знаю, что с первого дня была для тебя инструментом, который в процессе использования сломается. Иди в свою комнату, Иф. Не хочу тебя видеть и слышать. Комната эта, - я ткнула пальцем в дверь, - вот из той можешь взять себе необходимую мебель. На этом всё. Ах, да. Заходить в остальные помещения я запрещаю.
Быстрым шагом дошла до своей комнаты, вошла, хлопнув дверью, и запрыгнула на кровать. Так я до ночи и провалялась с учебником по демонологии в руках. Есть не хотелось совершенно, поэтому я сходила в душ и улеглась спать.
Утром я встала невыспавшаяся, голодная и злая. Собрала сумку с тетрадями, и в столовую. У комнаты Ифа я затормозила. Не хочу, но надо. Я распахнула дверь. Демон сидел на небольшом диванчике с подломленной ножкой, который он перетащил из другой комнаты. При моём появлении Иф встал.
- Леди....
- Нет, Иф. Леди я была, когда пыталась стать твоим другом. А сейчас я хозяйка.
- Да, хозяйка, простите.
Пусть я не права, но как же мне хочется, чтобы он тоже прочувствовал всю ту боль, что испытала я, когда узнала истинное положение вещей.
- Собственно, я не за этим. Как ты питался, когда жил в библиотеке?
- Система хозяйственных телепортов. Не как маги перемещаются, а артефакты работают. Мне дважды в день приходила еда прямо в комнату.
- И что мне сделать, чтобы она приходила теперь сюда?
- Отправить в хозяйственную часть запрос. Можно через браслет. Но сюда должны будут прийти, чтобы установить артефакт.
- Ясно. А почему маги с помощью артефактов не перемещаются?
- Слишком опасно для живых.
Я развернулась и направилась в столовую. Придётся пошевелиться, если я собираюсь принести Ифу завтрак. В столовой для меня всё было безвкусно. Собрала пяток бутербродов в салфетку, бросила в сумку, потом отправила заявку на артефакт с просьбой доставить его в обеденное время.
Итак, вернулась к себе. Дем снова сидит на диванчике. Вскочил, похоже, удивлён моим возвращением. Я молча положила рядом с ним еду и без слов ушла на 'Простейшие наичернейшие заклинания' к магистру Ансею. А потом у меня Харп. Консультация, очередные попытки продвинуться в изучении заклинаний. Я снова погрузилась в учёбу, отгоняя всё лишнее.
Вспомнить об Ифе пришлось в обед. В столовой я наскоро перекусила, съела только суп, а вот мясо положила между ломтями хлеба и взяла с собой. Ещё несколько пирожков прихватила. Около двери на мой уровень меня уже ждали: нестарый мужчина с бородкой клинышком.
- Единоразовый доступ, - я указала комнату.
Минут через пятнадцать ко мне постучались.
- Да?
- Всё готово. Еда для вашего демона будет доставляться как и раньше.
- Хорошо.
Я проводила мужчину до выхода с уровня, заглянула к Ифу. Снова молча положила ему еду, потом приостановилась в дверях.
- Иф.
- Да, хозяйка?
- Я хочу знать про эликсир, который ты мне дал. Рассказывай.
- Да, хозяйка.
- Я слушаю.
- Эликсир действительно усиливает способность к одушевлённой магии. Это его побочный эффект. Основное свойство - устанавливает временный резонанс между демоном и магом. Сроком месяц-два. Именно этот резонанс позволил мне попытаться вас подчинить. Без эликсира сделать подобное невозможно.
- Это точно всё?
- Да, хозяйка.
- Больно просто выходит.
- Это всё.
Я посмотрела время.
- Мне пора на 'Демонологию'. Ты идёшь со мной.