наш экипаж уже выруливал на каменную дорожку, ведущую к главным воротам академии.
А ведь мне еще бежать на занятие по спортивному ориентированию и выживанию, которое обещало пройти в лесу. Интересно, как преподаватели собрались проводить сие мероприятие и что будет входить в это короткое слово "выживание"? Не заставят же они нас варить суп из собранных трав? Или заставят?
За тяжкими думами я и не заметила, как мы уже приехали. Часть студентов успела высыпать на улицу, разбредаясь по корпусам и общежитиям, а вот я понятия не имела, куда мне теперь идти. Леон и Эрик тоже испарились, что не могло меня не радовать.
— Эй, ты чего встала? — спросила Нитта, слегка подталкивая меня в спину рукой. — Нам сейчас можно заглянуть в общежитие, а потом и в обеденный зал. Занятия начнутся только через час, есть время отдохнуть.
— Да? — удивилась я. — Тогда пошли.
Сейчас у меня не было никакого желания идти на обед. Хотелось запереться у себя и никуда не выходить, а потому, целый час я планировала провести наедине с собой.
Нитте я сказала, чтобы на обед она шла без меня, а я в это время займусь своими делами. На уговоры подруги не поддалась, и потому была отпущена в свою комнату очень быстро. Переодевшись в ученическую форму, я просто рухнула на кровать с желанием немного подремать.
Развалившись на мягкой постели и сладостно вздохнув, повернула голову в сторону и поняла, что сумка моя, очень даже кстати, лежит рядом. Необходимо было вытащить лунную пыльцу и убрать куда-нибудь в темное место, иначе она грозила испортиться и потерять свои магические свойства. Приподнявшись, я запустила руку внутрь баула, но баночка будто исчезла. После долгих попыток отыскать покупку в своей бездонной сумке, я просто не выдержала и перевернула ее вверх дном, высыпая на кровать все содержимое.
Ага! Вот и она, настолько маленькая, что я не смогла нащупать склянку в ворохе резинок. Победоносно протянув к пыльце руку, краем глаза заметила нечто до жути знакомое.
И какого было мое удивление, когда я обнаружила в кучке своих вещей именно ту самую подвеску-лилию, которая так приглянулась мне в ювелирном магазине. Оцепенение нахлынуло холодной волной, сердце мое замерло, а я вдруг подумала, что это может быть просто обманом зрения. Но нет, это та самая подвеска, в прозрачном мешочке из дорогой ткани, призывно сверкающей на свету. Но почему она оказалась у меня? Как такое могло случиться?
Зеленые глаза и серебристые волосы, отчего-то вспыли в моей памяти, нависая навязчивым образом и заставляя сердце сжиматься.
Все то время, пока Нитта не пришла за мной, я просто лежала, глядя в белый потолок. Мысли стремительным потоком носились от одного к другому, заставляя думать о зелье, о Карине и Тэре, об учебе, и даже о Леоне с подвеской. Казалось, будто меня вот вот разорвет на части, потому-что именно сейчас я не могла никуда спрятаться от всего этого.
— Ну что, готова? — спросила подруга, протискиваясь в мою комнату.
— Ага, — только и промямлила я, переводя ленивый взгляд на девушку.
Нитта тоже успела переодеться и надо сказать, что форма шла ей куда лучше, чем мне. Подруга забрала пушистые волосы в высокий хвост, а на щеках ее играл багровый румянец.
— Представляешь, тут от девчонок в обеденной зале тако-е-е узнала! — возбужденно пробормотала девушка, присаживаясь на кровать рядом со мной. — Оказывается, ректор вызвался сопровождать одну из групп в лесу.
— С каких это пор он суется в занятия? Ему же до этого никогда и дела не было. — я скептично приподняла одну бровь. — Побегать захотел?
— Так вот и я о том! Если раньше группы сопровождались четвертым курсом, то теперь назначены преподаватели и ректор в их числе.
— А-а-а, это наверное одна из мер безопасности. — протянула я, обретая понимание. — Нет бы занятия отменить, так они просто все усложняют, причем не только себе.
Это было самым логичным объяснением такой активности у преподавателей. Обычно никто из них не лез к друг другу, занимаясь каждый своим предметом. А тут, по словам Нитты, целый сборный пункт.
— Не хотелось бы мне к Лавору попасть. Он слишком требователен, еще завалит с оценками ненароком. — процокала языком Нитта. — Ладно, давай собирайся, нам выходить скоро.
— Я умираю… — трагично приложила ладонь ко лбу, томно прикрывая глаза. — Оставь меня!
— Эй! Я бы поторопилась, иначе жди Джаспера прямо в собственные покои. — Нитта спихнула меня с кровати, заставляя начать собираться. — Спорим, он тебя к себе заберет?
Ну уж нет. Я тогда точно либо потеряюсь, либо переволнуюсь и с травами намудрю, а там и убить кого-нибудь недолго. Если все же заставят готовить, дам ректору попробовать первым.
— Насчет этого как-то страшновато спорить. Мы же обе понимаем, что Лавор не упустит такой возможности. — я вздохнула.
— Зато точно не пропадешь, — Нитта хихикнула, прижимая ладонь к губам.
Уже через десять минут мы неслись через весь академический двор в спортивный корпус, а именно — в тренировочный зал, где уже должен был собраться весь третий курс. Насколько мне было известно, стихийники и боевики всегда были ведущими группами, для которых делились мы — прикладники, растасованные на две сильные команды. Я не понимала смысла от этих состязаний, потому что нас всегда сичтали самыми слабыми, а потому и в счет никогда не ставили.
Когда мы вбежали в тренировочный зал, нас тут же отправили переодеваться для работы в лесу. Как оказалось, для нас специально выделили форму, состоящую из утепленных штанов и такой же толстой, непромокаемой кофты. Уже позже нам всем объяснили, что во внутрь нагрудного кармашка вшит маленький артефакт и, в случае потери адепта, его без труда смогут отыскать в лесу.
Стройный ряд преподавательского состава уже ожидал нас. Кто-то грозно смотрел на адептов, а кто-то улыбался, призывая к спокойствию взбудораженных детей — то-есть нас. Во главе стоял Джаспер Лавор, хмуро наблюдающий за пришедшими и, стоило мне только попасть в его поле зрения, взгляд его тут же приобрел нечто хищное, не обещавшее мне ничего хорошего.
— Уважаемые студенты, перед началом игры, хотелось бы подробнее рассказать вам о нескольких правилах, которые были изменены ввиду необычного положения академии, — ректор, как всегда неотразимый, вышел вперед, оставив позади остальных преподавателей. — В этот раз, команды будут разделены на маленькие группы, чтобы у нас, профессоров, была возможность уследить за каждым из вас. В команду будет включено по два человека от каждой кафедры, таким образом, вы поделитесь на шесть человек.
Не смотря на грозный вид ректора, адепты