давно дал понять, что интересуется тобой. — Нитта нервно закусила нижнюю губу. — Тупик какой-то…
— И все же, мне кажется, что будет лучше, если я уеду. — промямлила я, жалобно глядя на подругу. — Пусть лучше меня, чем кого-то другого. В конце концов, это зелье было моим творением и кашу заварила я, так что расхлебывать должна сама.
— Арайа, если играть по правилам, то можно вообще обойтись без потерь. Осталось лишь разобраться, кто эту игру придумал и какие в ней есть лазейки. По крайней мере, мы точно знаем, что он не потерпит рядом с тобой никого из студентов мужского пола, а это значит, что тебе пока придется всячески избегать мальчиков.
— Но Карина-то уж точно не была парнем! — я безнадежно всплеснула руками. — Тогда почему это коснулось и ее?
— Потому что она, действуя под властью слепой ревности, сделала тебе плохо. А твой воздыхатель, таким образом, пытался доказать тебе всю серьезность своих намерений.
— Такое себе доказательство, — губы мои презрительно скривились. — Я не знаю, как теперь буду избегать каждого встречного и поперечного. Сегодня вообще случилось невообразимое — пряталась с Вигмором от Дэя в заброшенной беседке.
— Чего? — брови подруги резко взлетели вверх.
Горько вздохнув, я в крации рассказала ей о своих приключениях, которые закончились пострадавшей ногой Леона. В прочем, он заслужил. В иной ситуации, будь эта история без вмешательства зелья, Нитта бы обязательно рассмеялась, но сейчас, когда мы обе понимали, чем это может грозить, девушка нервно ерзала на кровати.
— Тебе нужно держаться подальше от Вигмора. Я еще немного понаблюдаю за ним и когда точно пойму, что здесь тоже виноваты твои чары, обязательно придумаю, как вернуть его с небес на землю. Пока мы не пожем позволить себе спешить и поить антиприворотом всех подряд, иначе будет только хуже.
— Иногда мне кажется, что он действительно поменялся и зелье здесь ни при чем… — сдавленно произнесла я, старательно избегая пристального взгляда подруги. — Я уже не знаю, что еще об этом думать.
— Ну, вероятность того, что Леон вдруг разглядел в тебе ту самую — тоже присутствует, — чуть призадумавшись, пожала плечами рыжеволосая. — Однако, ты до конца не можешь знать, как будет действовать твое творение на каждого отдельно. А потому, не спеши пока влюбляться, ведь потом может быть гораздо больнее.
— Я не думала об этом… — почему-то щеки мои вдруг обдало жаром.
— Вот и не нужно. — отмахнулась подруга и, будто бы не заметив моего смятения, тут же переключилась на другую тему: — Я выбила тебе пропуск в город. Завтра едем с профессором Карис, так как она тут же дала согласие сказав, что группа у нее практически полностью укомплектована. У нас будет два часа на то, чтобы побродить по нужным нам местам.
— Надеюсь, обойдемся без приключений…
Нитта подняла меня ни свет ни заря, сказав, что уже через полчаса нас будут ждать возле главных ворот. Почему-то я думала, что мы поедем чуть позже и у меня будет возможность поспать подольше. Оказалось, подруга просто забыла предупредить меня о точном времени и теперь я пыталась собраться, впопыхах перерыв весь шкаф в поисках подходящей одежды.
Обычно мы не носили те вещи, которые запрещались академическим уставом, но исключение делалось при выходе в город. Натянув длинную вязаную кофту горчичного цвета и черные брюки, что выглядели словно вторая кожа, я накинула зеленый плащ. Мы уже давно уяснили, что в городе было значительно теплее, чем за его пределами, а потому я не видела смысла кутаться в теплую одежду — все равно придется снять половину и таскать с собой.
— Ты знаешь, кто еще будет в группе? — спросила я, заинтересованно вглядываясь в толпу адептов, что теперь жались у ворот.
— Понятия не имею, — отмахнулась подруга, быстро перебирая ногами. — Арайа! Вот говорила же тебе, чтобы одевалась в темпе. Теперь меня отдышка замучает…
— А вот надо было мне про время заранее сказать, — не сдавалась я, пытаясь успевать за шустрой девушкой. — Так что не ко мне претензии.
Профессор Карис, полненькая блондинка лет тридцати, уже проводила краткий инструктаж по правилам поведения в городе. Периодически отвечая на вопросы, преподаватель была предельно внимательна к каждому. Но оно и понятно, ведь толпа в основном состояла из зелененьких первокурсников, которые раньше, в период учебного года, из академии еще и шага не делали.
— На все дела, адепты, вам отводится два часа. Третий и четвертый курс отпросили с первых трех лекций, но остальные пройдут с точностью по расписанию. Поэтому, не расслабляемся. — Карис уткнулась в список, водя сиреневым перышком по листочку. — И так, сейчас пройдем перекличку и можно выдвигаться. Экипаж прибудет через десять минут.
Преподаватель начала озвучивать незнакомые имена, на что ей, с разных сторон, доносилось короткое "да" или "здесь".
— Ну вот, а я думала, что у нас тоже сегодня занятия в пролете, — с досадой в голосе, буркнула я.
— Даже не думай. У нас игра на ориентирование назначена, и никто ее отменять не будет. — ответила мне подруга, нервно озираясь по сторонам. — Интересно… Столько старшекурсниц рвались в первые ряды, чтобы попасть в город из-за подготовки к балу, но почему-то никого из них не вижу.
— Наверное потому, что ректор и профессор Эллис тоже решили взять по группе. — хмыкнула я. — Девчонки в умывальной комнате об этом полчаса трындели.
— А, ну тогда это меняет дело, — рассмеялась Нитта. — Им явно не позавидуешь.
— Нитта Гербертус! Здесь? — выкрикнула Карис, вглядываясь в толпу.
— Здесь! — ответила подруга.
— Арайа Таро!
— Тут! — я даже руку зачем-то подняла.
— Азалеон Вигмор и Эрик Войт! Присутствуют?! — вернувшись к списку, продолжила преподавательница.
— Что?! — я резко обернулась, все еще не веря услышанному.
Не может быть, чтобы он ехал с нами! Демоны его подери! Я почувствовала, как Нитта осторожно вяла меня за руку, видимо предчувствуя то, что я в любой момент могу накинуться на Вигмора с кулаками.
— Арайа, успокойся. — шепнула мне в ухо подруга.
— Вигмор и Войт тут! — услышала я голос, от которого даже зубы непроизвольно скрипнули.
Повернувшись к Карис, я зло уставилась прямо перед собой, сверля взглядом спину какой-то низенькой первокурсницы. И надо было ему тащиться в город именно сегодня? Он, видимо, решил окончательно добить меня.
— Эй, ты чего так разнервничалась? — обеспокоенно произнесла подруга. — Тебе с ним только в экипаже пересидеть, а дальше разойдетесь кто куда.
— Ты знала, что он едет? — с прищуром посмотрела на подругу.
— Нет конечно! — возмущенно воскликнула подруга. — Если бы знала, то записалась бы на завтра. Но с первых лекций нас уже отпустили, а