– Нет, ректор объявил громко, чтобы все студенты и преподаватели вышли на улицу, а нунгалины перестали оказывать сопротивление. Точно, вас же не было в это время! Вы решили по канализации прогуляться, – Алиса нахмурилась, вспомнив, в каком виде я перед ней предстала, – лучше бы в комнате остались.
– А Эдвин заявил, что есть девушки, которых в первую очередь нужно увести из академии. Он собирался отправить меня в безопасное место и вернуться, – вспомнила я, – а кроме меня там должны были находиться еще и другие, которых надо подождать.
– Ну ладно Ингрид, вы обе с ней знатного происхождения, – тут я хотела возразить Алисе, что я такая же простая, как и они, но вовремя прикусила язык, – но как в вашу компанию Дебора затесалась?
– Да я просто вышла посмотреть, чего эта Ингрид верещит, они же рядом живут, вот им и пришлось меня с собой тащить, – отмахнулась Дебора, – лучше бы тоже в своей комнате сидела.
– Зато у вас приключения были, а я все пропустила, – вздохнула Алиса, – а ты даже у Аниши дома побывала. Расскажи, как там?
Действительно, они же с Ингрид домой к баронессе заявились прямо из сточной канавы. Было бы интересно посмотреть на ее лицо в тот момент.
– Ой, в доме Брамсов просто волшебно! – Дебора щурилась от восторга. – Нас встретил сам барон, матушка Аниши отсутствовала по делам. Выслушав сбивчивые объяснения, велел проводить нас в комнату к дочери, чтобы мы привели себя в порядок и подобрали что-то из одежды.
Ого, даже я за все время, что была в поместье, ни разу барона живого не видела! А тут достаточно вывалиться из портала, как сразу он навстречу идет.
– У вас так красиво, везде чистота и роскошь. А эта Ингрид все время нос задирала. Еще сказала, что вам прислугу надо в строгости держать, – продолжила Дебора.
– Это почему еще? – удивилась я странному замечанию.
– Она сказала, что твоя комната не достаточно хорошо прибрана. Волосы на расческе, чашка на столе, полотенце в ванной на крючке. И от всего этого такое ощущение, что хозяйка только что вышла из комнаты, хотя ты дома уже несколько месяцев не живешь, – Дебора замолчала, увидев мое испуганное лицо и замахала руками, – да не бери в голову, мне показалось, что у тебя в комнате идеально чисто. Не стоит никого наказывать, это змеюка Ингрид придирается ко всему!
О да, я испугалась. Ведь они, скорее всего, лишь на несколько минут разминулись с настоящей Анишей. А отец ее, возможно, даже не в курсе махинаций женушки, поэтому когда увидел грязных девушек, которые заявили, что они подруги его дочери, отправил их к ней в комнату, чтобы сами разобрались.
А что было бы, если бы они встретили настоящую дочь баронессы?
Алиса тем временем продолжила рассказ о том, что она увидела, когда вышла на улицу по велению ректора.
– Многие нунгалины были ранены. Среди нападавших тоже много потрепанных сражением. Но они своих сразу лечили и приводили в порядок, а нашим не разрешили оказывать помощь, да еще и магию многим блокировали браслетами.
– Вот сволочи, – прошептала Дебора, и я была с ней абсолютно согласна.
– Те девчонки, что все же немного видели сражение, говорили, что если бы не распоряжение о полной капитуляции, то нунгалины бы отбили нападение. Все же они профессиональные воины, а тут обычные аристократы. Правда, магия у них какая-то особая была, никто такой не видел раньше.
Я вспомнила странные арбалеты, у которых едва ли не оптические прицелы были. Действительно странное и не очень свойственное оружие для этого мира.
14.2
Спустя несколько дней в академию стали прибывать маги. Мы с любопытством и тревогой смотрели на мужчин, выходящих из порталов. Обычные аристократы, разных возрастов, некоторые из них были замечены во время переворота, и вот теперь они были назначены на должности разных проверяющих. Всего их было человек десять.
Многие девушки знатного происхождения были знакомы с кем-то из прибывших. К своему ужасу, среди них и я нашла знакомца – это был Бертон. Мы с Деборой как раз выходили из учебного корпуса и направлялись прогуляться, когда я увидела его, появляющимся из портала. Больших усилий мне стоило сделать вид, что ничего необычного не произошло, и продолжить путь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но Дебора все равно заметила мое волнение и проследила, куда был устремлен мой взгляд. Стоило нам отойти в более укромное место, она приступила к допросу.
– Аниша, кто этот мужчина? – теребила она меня.
– Который? – я безмятежно оглянулась, словно понятия не имела, о ком она говорит.
– Молоденький блондинчик. Ты так побледнела, когда он из портала вышел, словно мертвеца увидела, – напирала подруга.
– Не знаю, о чём ты. Может, просто заволновалась, столько высокопоставленных чинов к нам прибыло, весь цвет нации, – я постаралась прикинуться восторженной дурочкой, но по лицу подруги поняла, что она не поверила.
– Не ври, что не поняла о ком я, – строго сказала Дебора, – я видела его портрет у тебя на столе!
От неожиданности я чуть не подпрыгнула. Ничьих портретов я на столе не держу, у нас же вообще жилье общее с Эдвином, и он может зайти в спальню в любой момент.
– В твоей комнате в доме твоих родителей стоит портрет этого блондинчика. Я успела рассмотреть, пока Ингрид ванну заняла. А она там застряла надолго, так что время у меня было, поверь мне, – пояснила Дебора, – на всякий случай я его в ящик стола убрала. Не хватало еще, чтобы эта наглая девица увидела у тебя портрет постороннего мужчины на столе и разнесла сплетни по академии.
Я вздохнула. Конечно, я имела право на какие-то привязанности до академии. Но теперь у меня был истинный. Формально, мы помолвлены и связь с посторонним мужчиной могла меня дискредитировать. Нам только скандала сейчас не хватало!
– Ах, ты об Бертоне! Это всего лишь друг детства, который рассчитывал на нечто большее, – ответила я, надеясь, что это выглядит правдоподобно, – моя матушка очень хотела, чтобы мы были вместе и постоянно мне его портрет подсовывала. Она довольно авторитарная женщина. Вам еще повезло, что вы на отца напоролись, а не на нее. А то она в первую очередь отчитала бы вас за неподобающий внешний вид и нарушение правил этикета.
Я заметила, что Бертон чаще других ходит по коридорам академии и старается кого-то разглядеть в толпе студентов. Сомнения быть не могло: он искал меня. Но и я была не так проста. Желания говорить с этим подонком совершенно не было, поэтому я пользовалась тем, что знала академию лучше и старалась передвигаться между корпусами так, чтобы оставаться вне поля его зрения. Однако, долго играть в прятки у меня не получилось.
Первый раз лицом к лицу с Бертоном я столкнулась, когда спешила вместе с Эдвином на занятия к профессору Кайрусу. К счастью, рядом был мой истинный, да и колокол оповестил о том, что мы опаздываем на занятия, так что разговора не случилось. Но я почувствовала, как напрягся Макей, когда их взгляды схлестнулись, словно шпаги. А позже, когда неприятный тип остался позади, Эдвин почему-то окатил меня волной холода и равнодушия.
Боевик же не снижал нагрузки даже после того, как наш статус стал непонятным.
– Послушайте меня, дорогие мои, – сказал Кайрус необычайно мягко на первом после переворота занятии, – у каждого из нас есть цель, и к ней ведут разные дороги. Обычно можно найти три пути: один явный, второй правильный, третий необычный. И в каждом есть подвох и опасность. Но есть и возможность. Что выбрать? Никто вам не ответит, потому что выбрав, вы оставляете для себя открытым только один путь. Нельзя будет вернутся, чтобы пойти другой дорожкой с самого начала. Но можно подготовиться к тем препятствиям, которые вы на пути встретите.
Я тогда даже подумала, что его немного контузило во время сражения. Но в остальном профессор был все так же строг и требователен.
У Эдвина же после встречи с Бертоном все словно из рук валилось, и ему не давались даже самые простые упражнения.