на его лице, но он быстро взял себя в руки. Повернувшись к дружкам, сказал:
— Вы слышали, эта недомагичка решила, что у неё есть что-то привлекательное для меня! — Он рассмеялся и повернулся ко мне, обведя моё тело похотливым взглядом. — Возможно, у тебя есть шанс меня удивить. Я даже заплачу. Как тебе такая подработка?
Его смех отозвался во мне волной ярости. Раньше я бы решила всё словами, поставив его на место. Сейчас же всё изменилось, потому что я силой могла доказать своё превосходство. Иная магия прожигала кожу, желая найти выход, и я направила волну воздуха с ледяными частицами на Акселя. Его отбросило прямо в воду. Дружки ошарашенно смотрели на меня. Никто из них не ожидал подобной силы от девушки с низким уровнем стихийной магии.
Я должна была чувствовать себя победительницей, но в моей голове тут же появились образы нападавших на Криса и то, что я с ними делала. От ужаса я начала пятиться, а затем вовсе кинулась прочь, словно сбегая от Акселя. Хотя на самом деле убегала от себя. Придя в комнату, забралась под одеяло, свернувшись калачиком. С каждым моментом, когда я не контролировала иную магию, мне становилось всё страшнее. Несмотря на моё отношение к Эриону, он оказался прав — без тренировок с ним мне не справиться. Я решила, что завтра же утром сообщу ему, что согласна.
* * *
Ночью, едва закрыв глаза, я увидела, как иная магия смыкается кольцом на шее Эриона. Внутри себя я кричала, но иная магия не подчинялась. Я слышала, как хрустит шея, но не могла пошевелиться. Глаза-льдинки Эриона до последнего продолжали удивлённо смотреть на меня, пока из них не ушла жизнь. Он перестал существовать. Я чувствовала, как вместе с его смертью, что-то во мне разрушается. Столь хрупкое и ценное, что невозможно восстановить или вернуть. Я посмотрела на свои руки: они начинали рассыпаться, как и всё тело. Я тоже исчезала.
Проснувшись, я резко села на кровати. В горле застрял крик, так и не вырвавшийся наружу во сне. Я ощупала себя и убедилась, что кошмар мне только приснился. За окном едва забрезжил рассвет, однако даже ранний час не мог ослабить мою решимость. Я должна убедиться, что с Эрионом всё хорошо.
Накинув на себя пальто, я побежала к его дому. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Страх липким холодком вдоль позвоночника гнал меня вперёд. Я постучала в дверь, никто не открыл. Но это меня не остановило, и я продолжила свои попытки достучаться до Эриона. Наконец послышался какой-то шум внутри, и недовольный голос крикнул:
— Сейчас, иду. — В этот момент мне уже стало легче, но всё же я должна была убедиться, что он в порядке.
Лицо Эриона выражало возмущение, пока он не увидел, кто к нему пришёл. Он открыл рот, чтобы высказать всё, что думает о ранних визитах, но от удивления слова так и остались непроизнесёнными.
— Ивилира, что ты здесь делаешь?
Всматривалась в лицо Эриона, я пыталась убедиться, что он — не плод моего воображения. Не думая, прикоснулась к его плечу, но тут же себя одёрнула. Я действовала странно, и мне нужно было выкрутиться из этой ситуации. Поэтому я на ходу придумала причину своего визита:
— Пришла сказать, что буду учиться контролю. Я согласна.
Эрион кивнул:
— Очень благоразумно с твоей стороны.
Откуда-то из глубины дома раздался кокетливый женский голос:
— Эрион, ты скоро?
Волна боли пронзила душу. Эрион поморщился и не стал отвечать. Стараясь не подать виду, насколько мне неприятно то, что происходит, я поспешила закончить разговор:
— Когда мы начнём тренироваться?
— Давай встретимся утром, после завтрака? Тебе нужны физические силы, прошу не недооценивать их роль. А у меня ещё есть до этого дела.
Прозвучало весьма двусмысленно, учитывая женщину в его доме. Но вслух я произнесла:
— Хорошо, Эрион. Встретимся позже.
Вернувшись в комнату, я смогла ещё немного поспать. Затем сходила на завтрак, всеми силами стараясь думать о чём угодно, кроме любовницы Эриона, но это было не так просто. Глупо ожидать, что после меня у него никого не будет, но знать об этом оказалось весьма болезненно. Мысли о том, как он целует и прикасается к кому-то другому просто сводили с ума.
* * *
Эрион
Я закрыл дверь перед Ивилирой, но не смог заставить себя сразу пойти в спальню, где меня ждала Синдира. Мы были давно знакомы, и она всегда помогала снять напряжение. Мне нравилось, что такая связь ни к чему не обязывала, и всё же я редко прибегал к её обществу. Слишком слабым и недолговечным был эффект от неё. Но я уже давно и не рассчитывал получить что-то большее.
Частое общение с Ивилирой плохо сказывалось на работе ума, так как она не покидала моих мыслей. Нужно было отвлечься, и я вспомнил про Синдиру — она как раз подходила для этого. Обычно я встречался с ней в гостиницах города, но именно сегодня, как назло, был таким усталым, что решил позвать к себе.
Я не успел насытиться ею как следует, когда кто-то начал настойчиво тарабанить в дверь. Я злился, что нас прервали, пока не открыл её. На пороге стояла Ивилира. Мне показалось, что она чем-то сильно напугана. Вся гневная речь тут же испарилась из моих мыслей. А потом она дотронулась до моего плеча. Прикосновение было лёгким и не совсем осознанным, но оно ощущалось мной сильнее, чем недавний секс с Синдирой. Разум можно обманывать сколько угодно, но не тело.
Я вернулся к своей любовнице. Даже не посмотрел на неё, когда произнёс:
— Синдира, иди домой.
Она непонимающе уставилась на меня:
— Эрион, в чём дело? Я думала, мы ещё не закончили!
— Закончили.
Синдира поморщилась:
— Я тебе не какая-то девушка из публичного дома! Я требую уважения…
Я вздохнул. Меньше всего мне сейчас хотелось выслушивать всё это:
— Синдира, давай без сцен. Я очень устал.
Она принялась одеваться, обиженно поджав полные губы. Уже в коридоре крикнула:
— Надеюсь, в следующий раз ты будешь поласковее со мной!
Я не стал отвечать. Сам понимал, что вряд ли в ближайшее время захочу связываться с ней. Дверь захлопнулась, и я, наконец, смог расслабиться. Сев в кресло, задумался. Мне нужно было взять себя в руки, чтобы я смог учить Ивилиру. Это сейчас важнее всего. Поэтому я снова заставлю своё сердце подчиниться воле разума.
Однажды, я уже сделал это, после пожара в Академии. Любовь к Ивилире оказалась той ценой, что я