Последние медно-красные вспышки еще изредка высвечивали на шпилях домов, но небо быстро темнело. Фары машин стали ярче. Кое-где в окнах уже загорались огни.
Виктор успел за пятнадцать минут до закрытия.
Администратор любезно указал ему, где находится архивный отдел, но напомнил, что времени у него в обрез. Виктор уверил его, что не задержится долго, и поспешил подняться по лестнице на второй этаж.
Архив был разделен на несколько отсеков. В одном от пола до потолка тянулись книжные стеллажи со всевозможными печатными изданиями. В другом рядами стояли столы с электронно-вычислительными машинами. Третий был отведен полностью под читальный зал, но сидело там от силы человек пять, да и те поспешно завершали свои дела.
Яна среди них не было.
Улыбчивая девушка-консультант сразу поднялась из-за стола и спросила Виктора, чем она может быть ему полезна.
– К сожалению, мы уже закрываемся, так что… – она развела руками.
– Нет-нет, мне ничего не нужно, – поспешил заверить ее ученый. – Я ищу одного человека. Он должен был придти сюда утром, часов в одиннадцать… Знаете, – Виктор поколебался, подбирая слова. – Мужчина, светловолосый. Рост примерно такой, – он показал рукой на уровне своих бровей. – Повязка через глаз…
– Ах! – сразу вспомнила девушка. – Сказали бы сразу! Да, такой здесь был. Но он ушел.
– Давно? – спросил Виктор.
– Около, – девушка сверилась с циферблатом часов, – часов трех назад. А что?
Виктор вздохнул.
– Нет, ничего, – ответил он. – Боюсь, мы с ним разминулись…
– Сожалею, – посочувствовала девушка.
Виктор подумал, потом осторожно спросил:
– Скажите, а он… ээ… не вел себя… странно?
Девушка удивленно вскинула брови, и Виктор внутренне покраснел за всю нелепость своего вопроса.
– Я имею в виду, его поведение… за время его пребывания здесь ничего не случилось?
Девушка рассмеялась.
– Нет, что вы! – добродушно ответила она. – Очень тихий и скромный молодой человек, – она заулыбалась снова. – Я поняла, что нездешний. Вы не беспокойтесь, я ему все тут показала и рассказала. С электронной базой помогла разобраться, так что все в порядке.
– Нашли что-нибудь? – не мог не поинтересоваться Виктор.
– К сожалению, нет. Но он обещал прийти снова.
Виктор поблагодарил девушку за помощь и попрощался.
В небе запекшаяся кровь заката сменилась антрацитовой мглой. Поднялся ветер, и белые огоньки фонарей вспыхивали в сумерках, будто огни святого Эльма. Устало полз трамвай, поливая улицы тусклым светом расколотых фар.
В животе у Виктора снова начал зарождаться тяжелый сгусток страха.
Сначала он несколько раз позвонил на телефон, который оставил Яну, но ему почему-то никто не отвечал. Потом Виктор начал набирать домашний номер своей городской квартиры, но и здесь гудки были глубокими и густыми. Виктор представлял, как разрывает телефонная трель мертвую пустоту комнат, и это почему-то напоминало ему холод и глубину общей могилы, где стоят в ряд цинковые гробы с останками его друзей.
За городом темнота стала плотнее, мерцающее море огней осталось далеко позади. И теперь Виктору казалось, что он пробирается через толщи воды на неизмеримой глубине океанской впадины, где всегда царит тишина и сумрак, лишь только свет его фар напоминает о наличии жизни в этом безмолвном мире.
Дача встретила его той же тишиной, и чувство панического страха – Виктор не мог сказать, за Яна или же за жителей столицы, – усиливалось с каждой минутой.
Девять…
Что, если он не придет? Где искать человека (существо), никогда не покидавшего границы Дара? И чем это может грозить ему, людям, самому Виктору?
Ученый уже сто раз пожалел, что оставил васпу без присмотра. Это было крайне глупо с его стороны. Все равно, как выпустить на свободу тигра.
Вечерняя тишина давила на ученого, и он включил радио. Неспешное бормотание успокаивало его. Затем принял душ, переоделся в домашнюю одежду, поужинал. Попробовал снова дозвониться по обоим номерам – тщетно.
Внезапно Виктор уловил ухом что-то, что заставило его прибавить громкость. Передавали сводки за сегодняшний день.
– В семь часов вечера, в Дорожном переулке, – говорил диктор, – полиция обнаружила трупы двоих мужчин с признаками насильственной смерти. Руководитель оперативного отдела полиции Матеуш Тышкевич сообщает, что личности погибших установлены – это Стан Домбаль и Юстас Клин. Оба неоднократно привлекались полицией за вооруженное ограбление, на текущий момент разыскивались полицией за кражу со взломом. В результате экспертизы выяснено, что убийство обоих мужчин было совершено с особой жестокостью. Пострадавшие скончались от многочисленных колото-резаных ран. Капитан Тышкевич не исключает, что убийство было совершено на почве разногласия с конкурирующей бандой…
Виктор убавил звук. Сердце бешено колотилось.
Семь вечера? Как раз к этому времени он и позвонил в полицию. Но Лиза говорила, что это нападавших было двое. Что, если…
Виктор не успел додумать мысль.
За окном послышался шорох шин, блеснули автомобильные фары. Он подбежал к окну, но увидел лишь уже отъезжающее от калитки такси. А по усыпанной гравием дорожке к дому приближалась знакомая фигура.
Ну, наконец-то, господи!
Виктор выдохнул с крайним облегчением и пошел открывать дверь.
– Слушай, мы так не договаривались! – сердито начал он, всем своим видом выражая недовольство. – И кто говорил про следование договору, а? Когда сам же…
– Тише, – спокойно ответил ему васпа, и снял куртку.
Виктор так и остался стоять с приоткрытым ртом, потому что новая рубашка была разрезана с левой стороны, но благодаря темному окрасу ткани расползшееся мокрое пятно не было хорошо видно, но Виктор сумел разглядеть его, как только Ян повернулся к нему боком.
«Они остановили человека, а потом пырнули его ножом…»
Виктор снова почувствовал, будто проваливается в липкий водоворот страха. В животе мучительно заныло, заскреблось, как уже было утром, и позже, перед звонком Лизы.
Предчувствие беды.
– Что случилось? – тем не менее, требовательно спросил Виктор. – Куда ты вляпался?
Ян остановился посреди комнаты, повернулся к ученому, но не глядел на него. Руки болтались плетьми, лицо казалось омертвевшим.
– Пустяки, – проговорил он голосом, которым, наверное, мог бы говорить труп.
– У тебя кровь идет, – сказал Виктор и осведомился. – Почему ты не отвечал на звонки? Где мой телефон?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});